Civil Service Reform

Civil Service Reform
Monday, January 31, 2005; Page A20
LIKE MOTHERHOOD or apple pie, "performance-based pay" -- the concept that ostensibly lies at the heart of the civil service reform unveiled at the Department of Homeland Security last week -- is something everybody loves. That better employees should be paid more; that managers should be able to fire the incompetent; that the federal government should offer pay that at least competes with the private sector; that our civil service should be more flexible in the post-Sept. 11 world: None of that is controversial. What is controversial -- and what could be extremely damaging, if not carefully monitored -- are some of the reform's other effects, intended or otherwise.
We have three areas of doubt. The first concerns potential problems with the "performance-based" system itself. At the moment, the vast majority of federal employees are graded either on a five-point scale, from "unsatisfactory" to "outstanding," or on a "pass-fail" criterion that offers no precise definition of "good performance." The vast majority of government managers have no experience making more sophisticated evaluations. Training managers will take an enormous amount of time and money, both of which the government is notoriously stingy about committing. Although DHS's published regulatory schedule calls for some of its employees to be subject to the new system as soon as next fall, no criteria have been published, and no pilot program has been launched. Paul C. Light of the Brookings Institution, an advocate of civil service reform, calls the current timetable "wildly optimistic."
Without clear performance criteria and management training, civil service "reform" could slide into civil service politicization: To put it bluntly, if managers can get rid of people whom they perceive as politically unsound simply by handing out bad evaluations, it won't be long before civil servants cease to be politically neutral. DHS and the Office of Personnel Management argue vociferously that the new system contains all of the same protections against politicization as does the old. But the new regulations do reduce the power of some neutral arbitrators. They also appear to raise the standard for employee appeals, which will make it harder to get a disciplinary decision overturned.
Finally, and most worrisomely, the new system appears to undermine government trade unions in ways that are hard to justify. The government already has the ability to bypass unions -- and in particular their right to negotiate working conditions -- in case of a national emergency. Now administration spokesmen argue that they may also need to bypass unions in case of potential emergencies, or simply because they need flexibility. John Gage, president of the American Federation of Government Employees, calls this claim "disingenuous" and argues that the changes simply use homeland security as an excuse to "remove employees' rights in a much broader area." It would be nice to believe the administration's fervent denials of a plot to destroy the mostly Democratic unions. But before we do, we'd like to see some clearer arguments from the administration about what the elimination of union bargaining has to do with either the nation's safety or civil service performance.
Before these proposals go further -- the Defense Department is preparing similar reform -- Congress ought to look more closely. Lawmakers should consider legislation that sets broad parameters for performance criteria, an appeals process that preserves civil service neutrality and union involvement. These changes are potentially too political to be left to the managers directly involved.
© 2005 The Washington Post Company

Homeland Security Policies To Bring Big Changes
By Stephen BarrSunday, January 30, 2005; Page C02
It looks like federal employees are about to take a ride on the reform roller coaster.
The Department of Homeland Security has nailed down its policies for a new personnel system that will markedly change the way 110,000 civil service employees are paid, promoted, deployed and disciplined. The system will launch this spring, with curbs on union rights and a tighter process for appealing disciplinary action. There will be dramatic changes in how employees are rated on job performance, starting with about 10,000 employees later this year, and gradually phasing in more.
The Defense Department selected 60,000 employees last month for the first phase of its new personnel system -- which will eventually cover 300,000 employees -- and hopes to announce proposed rules in the next few weeks. The Pentagon estimates that revamped pay and workplace rules will be in place by 2008, affecting all of the department's 746,000 civil service employees.
Shortly after Homeland Security unveiled its new personnel system, PresidentBush's administration said it will propose legislation to give other agencies the ability to restructure their pay, personnel, labor relations and related systems.
It's probably safe to say that 2005 is shaping up as one of the most dramatic years for changes in civil service policy since 1978, when Congress approved the Civil Service Reform Act.
That law locked in the 15-grade General Schedule for pay, encouraged bonuses to reward good performance and created agencies to administer personnel rules, hear labor-management disputes and provide due process for employees faced with discipline or management reprisal.
Although Homeland Security and Defense pledge to retain employee protections and continue to give veterans a preference in hiring, it seems clear that major parts of the civil service framework, only 27 years old, will soon be dismantled and rebuilt.
For example, Homeland Security will phase out the General Schedule and the annual raise approved by Congress. Recommendations on pay raises will come from a Compensation Committee, made up of 14 members, with four seats reserved for unions. Final decisions on pay will be made by the secretary.
The General Schedule will be replaced with a pay system based on occupation, national and local labor markets and job performance.
The GS grades will be converted into "pay bands," which have wider salary ranges than the GS provides. Salaries in the bands will vary by occupation and by labor market, potentially allowing the department to pay more to a Border Patrol agent in Southern California, which has a competitive job market, than an agent working on Montana's border with Canada.
The pay bands will likely group occupations into common categories -- such as new hires, full performance employees, senior experts and supervisors.
Most Homeland Security employees will receive two annual pay adjustments -- a market adjustment, which keeps them on a par with similar jobs in the private sector and GS increases, and a performance raise, which will vary in size according to job rating. Employees who are turning in unacceptable performance at work will not receive any annual pay increases.
The department also will create a Homeland Security Labor Relations Board, with three members appointed by the secretary, to sort out union and management disagreements. The department will establish a separate panel to hear cases of employees who are being fired because of serious infractions and gross violations of duty.
Under the current system, unions take their complaints to the Federal Labor Relations Authority, and employees turn to the Merit Systems Protection Board when appealing stiff disciplinary actions. The two independent agencies will continue to handle some Homeland Security matters, but on a diminished and more expedited basis.
The department has worked on the regulations for the new system for two years, sparking employee complaints that the framework for the new system is too vague, too difficult to understand and looks open to abuse by managers.
The employees are not far off point. Department officials say much work remains ahead -- such as defining occupational clusters, setting up pay bands, establishing rigorous job performance standards and figuring out what should be mandatory firing offenses.

Arab Media Focus on Voting, Not Violence

January 31, 2005
Arab Media Focus on Voting, Not ViolenceBy HASSAN M. FATTAH
MMAN, Jordan, Jan. 30 - Sometime after the first insurgent attack in Iraq on Sunday morning, news directors at Arab satellite channels and newspaper editors found themselves facing an altogether new decision. Should they report on the violence, or continue to cover the elections themselves?
After nearly two years of providing up-to-the-minute images of explosions and mayhem, and despite months of predictions of a blood bath on election day, some news directors said they found the decision surprisingly easy to make. The violence simply was not the story on Sunday morning; the voting was.
Overwhelmingly, Arab channels and newspapers greeted the elections as a critical event with major implications for the region, and many put significant resources into reporting on the voting, providing blanket coverage throughout the country that started about a week ago. Newspapers kept wide swaths of their pages open, and the satellite channels dedicated most of the day to coverage of the polls.
Often criticized for glorifying Iraq's violence if not inciting it, Arab news channels appeared to take particular care in their election day reporting. For many channels, the elections were treated on a par with the invasion itself, on which the major channels helped build their names.
Far from the almost nightly barrage of blood and tears, Al Arabiya and Al Jazeera, the kings of Arab news, on Sunday barely showed the aftermath of insurgent attacks.
Instead, the channels opted to report on the attacks in news tickers, and as part of the hourly news broadcasts, keeping their focus on coverage and analysis of the elections.
"There was a fear that some broadcasters will overdo coverage of violence, but we chose not to play that game," said Nakhle el-Hage, director of news and current affairs at the satellite channel Al Arabiya, which is based in Dubai and is popular in Iraq. "We were expecting violence and when something happened, we put a news flash but then continued our coverage."
News directors at Al Jazeera, which is based in Qatar and has been banned from operating in Iraq since last summer, were also aware of the risks of overplaying the violence.
Ayman Jaballah, deputy chief of news at Al Jazeera, said the channel would get news of the attacks from news agencies and put it in the ticker that scrolls across the screen, "but they will not take over the show."
"We will give them their fair share of coverage, but we won't just report violence for the sake of it."
For many Arabs, the strong turnout on election day proved a unique opening, one that made the debate on television screens more nuanced. On Al Jazeera, especially, many Iraqis lauded the process even as analysts from other Arab countries and Iraqis tied to the former government of Saddam Hussein denounced the elections for having occurred under occupation, and for having been centered on sectarian issues.
"Things used to be a negotiation between political parties where you scratch my back and I scratch your back," noted one commentator, Abas al-Bayati, on Al Jazeera. "Now, this new government will approach all the parties as having the backing of the people. It will have legitimacy." And that legitimacy should allow the government to face down the insurgents, he added.
With the relative lack of violence, many nerves appeared calmed. Iraqis, especially, may have been emboldened by the coverage.
"What was important is that the satellite channels were taking us throughout the region, and also showed everyone how Iraqis outside Iraq were adamant and focused on voting," said Imad Hmoud, editor in chief of the newspaper Al Ghad in Jordan. "That was very important for people, especially Iraqis, to see."
"In the end the coverage was a success - not perfect, but a success under the conditions," he added.
The daylong reporting of the election process, details on the personalities and almost step-by-step guides to the voting were a significant departure from what the Arab news media had produced for some time.
Perhaps the most ambitious effort came from Al Arabiya, which had eight satellite trucks broadcasting from across Iraq, as well as numerous video phone links from Mosul, Baquba, Ramadi and elsewhere, and live feeds from neighboring countries. To give emphasis to elections coverage, Al Arabiya also built a special studio at its headquarters in Dubai for the event. Al Arabiya executives did not disclose the cost for the effort but said it was significant.
"We think this is a very important event, not just in Iraq but in the Arab world," Mr. Hage said. "It's the first real democratic event in the whole region and it deserved the attention." Giving the event such special attention, Mr. Hage said, would help build Al Arabiya's brand as a critical news source, if not expand its viewership.
For Al Jazeera, covering the elections proved more complex, but the channel had just as ambitious an agenda. Al Jazeera's offices in Iraq were closed more than six months ago by the interim government for what it called inflammatory coverage, and the channel was prohibited from operating in the country. But it devised ways of providing broad coverage nevertheless, using journalists still on its payroll to provide reports by telephone, as well as freelance and news agency film and correspondents based in Jordan, Iran, Syria, Turkey and elsewhere.
But some analysts warn that the most important part of the election is far from over. The counting of ballots, which began Sunday evening, was expected to take up to 10 days.
"There's been a collective decision to treat this as a gigantic event," said Gordon Robison, director of the Middle East Media Project for the Center on Public Diplomacy at the University of Southern California. "It is, but unlike a British or American election where you get the results at the end of the day, you will be waiting a while."
http://www.nytimes.com/2005/01/31/international/middleeast/31press.html?th

Wsj, gigante telefonia Sbc pronto a comprare AT&T

31 gennaio 2005 08.16
Wsj, gigante telefonia Sbc pronto a comprare AT&T

NEW YORK - La Sbc Communications, uno dei giganti della telefonia regionale degli Usa, ha deciso di acquistare lo storico colosso telefonico americano AT&T per 16 miliardi di dollari. A riferire dell'accordo è il Wall Street Journal, nella sua edizione online, secondo il quale un voto per approvare l'accordo è previsto dai consigli di amministrazione delle due società nella giornata odierna.La Sbc, con sede a San Antonio in Texas, è la seconda maggiore società regionale di telefonia degli Usa, attiva soprattutto nel Sud e nel Midwest del paese. AT&T è invece da 120 anni - durante i quali ha cambiato nome e assetti - un'icona della telefonia americana, con circa 30 milioni di clienti.

SDA-ATS
http://www.swissinfo.org/sit/swissinfo.html?siteSect=143&sid=5504526

Manifesto di Porto Alegre - Dodici proposte per un altro mondo

Europace - Appelli http://italy.peacelink.org/europace/articles/art_9383.html
31 gennaio 2005ore 14:46
Forum sociale mondiale 2005
Manifesto di Porto Alegre - Dodici proposte per un altro mondo
Un gruppo di 19 intellettuali di tutto il mondo, alcuni dei quali membri del Consiglio internazionale del Forum, hanno tenuto una affollatissima conferenza stampa a Porto Alegre, il 29 gennaio, nella quale hanno annunciato di avere insieme redatto un manifesto con le dodici proposte essenziali del Forum.
Nicola Vallinoto [mailto:nicola.vallinoto@eculture.org]
Fonte: www.carta.org
30 gennaio 2005
Aminata Traoré, Adolfo Pérez Esquivel, Eduardo Galeano, José Saramago, Francois Houtart, Boaventura de Sousa Santos, Armand Mattelart, Roberto Savio, Riccardo Petrella, Ignacio Ramonet, Bernard Cassen, Samir Amin, Atilio Boron, Samuel Ruiz Garcia, Tariq Ali, Frei Betto, Emir Sader, Walden Bello, Immanuel Wallerstein.
Ecco i primi firmatari del Manifesto di Porto Alegre. Essi hanno ribadito che l'iniziativa è a titolo personale, non impegna il Forum sociale mondiale né è direttamente collegabile con il Consiglio internazionale del Forum di cui molti dei firmatari fanno parte.
Il Manifesto di Porto Alegre è suddiviso in tre parti e dodici tesi. Eccolo nella sua versione integrale:
Manifesto di Porto Alegre
Dopo il primo Forum sociale mondiale tenutosi a Porto Alegre nel 2001, il fenomeno dei Forum sociali si è esteso a tutti i continenti, fino a toccare i livelil nazionali e locali. Ha fatto emergere uno spazio pubblico planetario della cittadinanza e delle lotte.
Ha permesso di elaborare proposte di politiche alternative alla tirannia della globalizzazione neoliberista promossa dai mercati finanziari e dalle multinazionali, delle quali il potere imperiale degli Stati uniti costituisce il braccio armato. Per questa diversitá e per la solidarietá tra gli attori e i movimenti sociali che lo compongono, il movimento altermondialista è ormai una forza che ha peso a livello mondiale.Nella ricchezza infinita di proposte espresse nei Forum, ce ne sono un gran numero che sembrano raccogliere un larghissimo consenso tra i movimenti sociali. Tra queste, i firmatari del Manifesto di Porto Alegre, che parlano a titolo strettamente personale e non pretendono in alcun modo di parlare a nome del Forum, ne hanno identificate dodici che sono al tempo stesso il senso e il progetto per la costruzione di un altro mondo possibile. Se fossero applicate, permetterebbero ai cittadini di cominciare a riappropriarsi tutti assieme del loro futuro.
Questa soglia minima è sottoposta all'approvazione degli attori dei movimenti sociali di tutti i paesi. A loro spetterá, a tutti i livelli, - mondiale, continentale, nazionale e locale - di condurre la battaglia necessaria perché divengano realtá. Non ci facciamo nessuna illusione sulla volontá reale dei governi e delle istituzioni internazionali di mettere in opera spontaneamente queste proposte, anche quando, per opportunismo, si appropriano del loro vocabolario.
A. Un altro mondo possibile deve rispettare il diritto alla vita per tutti gli esseri umani con nuove regole in economia.
Bisogna dunque:
1. Annullare il debito pubblico del paesi del Sud, che è giá stato pagato molte volte e che costituisce, per gli stati creditori, i centri della finanza le istituzioni finanziarie internazionali, il mezzo privilegiato per mettere la maggior parte dell'umanita' sotto la loro tutela e mantenerla nella miseria.
2. Mettere in opera tasse internazionali sulle transazioni finanziarie (in particolare la Tassa Tobin sulal speculazione sulle monete), sugli investimenti diretti all'estero, sui profitti consolidati della transnazionali, sulle vendite di armi e sulle attivita' a forte emissione di gas serra.
3. Smantellare progressivamente tutte le forme di paradiso fiscale, giudiziario e bancario, che sono allo stesso tempo dei rifugi della criminalita' organizzata, della corruzione, dei traffici di ogni genere, della frode e dell'evasione fiscale, delle operazioni criminalid elle grandi imprese, o dei governi.
4. Fare del diritto di ogni abitante del pianeta a un lavoro, alla protezione sociale e alla pensione, e nel rispetto dell'eguaglianza tra uomini e donne, un imperativo delle politiche pubbliche, nazionali e internazionali.
5. Promuovere tutte le forme di commercio equo rifiutando le regole del libero scambio della Wto e mettendo in campo meccanismi che permettano, nel processo di produzione dei beni e servizi, di andare progressivamente all'allineamento verso l'altro delle norme sociali (come sono state cosegnate nelle convenzioni dell'Oit) e ambientali. Escludere del tutto l'educazione, la salute, i servizi sociali e la cultura dal campo di applicazione dell'Accordo generale sul commercio dei servizi (Gats) della Wto. La convenzione sulla diversitá culturale attualmente in discussione all'Unesco deve fare esplicitamente prevalere il diritto alla cultura e alle politiche pubbliche di sostegno alla cultura sul diritto del commercio.
6. Garantire il diritto alla sovranità e alla sicurezza alimentare di ciascun paese o raggruppamento di paesi attraverso la promozione della cultura contadina. Tutto questo comporta la soppressione totale delle sovvenzioni all'esportazione di prodotti agricoli in primo luogo da parte di Usa e Ue e la possibilità di tassare le importazioni al fine di impedire pratiche di dumping. Allo stesso modo ciascun paese o raggruppamento di paesi deve poter decidere l'interdizione della produzione e dell'importazione di organismi geneticamente modificati destinati all'alimentazione.7. Proibire ogni forma di brevettabilitá delle conoscenze e del vivente (umano, animale e vegetale) cosí come ogni forma di privatizzazione dei beni comuni dell'umanitá, l'acqua in particolare.
B. Un altro mondo possibile deve incoraggiare il "vivere insieme" nella pace e nella giustizia a scala dell'umanitá. Occorre dunque:
8. Lottare, in primo luogo nelle diverse politiche pubbliche, contro tutte le forme di discriminazione, di sessismo, di xenofobia, di razzismo e di antisemitismo. Riconoscere pienamente i diritti politici, culturali ed economici (compreso il controllo delle loro risorse naturali) dei popoli indigeni.
9. Prendere misure urgenti per mettere fine al saccheggio dell'ambiente e alla minaccia dei cambiamenti climatici aggravati dall'effetto serra e risultanti in primo luogo dalla moltiplicazione dei trasporti e dallo sfruttamento delle energie non rinnovabili. Cominciare a mettere in opera un altro modo dello sviluppo fondato sulla sobrietá energetica e sul controllo democratico delle risorse naturali, in particolare l'acqua potabile, a scala planetaria.
10. Esigere lo smantellamento delle basi militari dei paesi che ne dispongono fuori dalle loro frontiere, e il ritiro di tutte le truppe straniere, salvo mandato espresso dell'Onu.
C. Un altro mondo possibile deve promuovere la democrazia dal locale al globale.
Bisogna dunque:
11. Garantire per legge il diritto all'informazione e il diritto di informare: mettendo fine alla concentrazione dei media in gruppi di grande dimensione; garantire l'autonomia dei giornalisti nei loro rapporti con gli editori; e favorendo la stampa senza fine di lucro, soprattutto i media alternativi e comunitari. Il rispetto di questi diritti implica la messa in campo di contro-poteri cittadini, in particolare nelal forma di Osservatori nazionali e internazionali dei media.
12. Riformare e democratizzare profondamente le organizzazioni internazionali, tra cui l'Onu, e far prevalere i diritti umani, economici, sociali e culturali contenuti nella dichiarazione universale dei diritti dell'uomo. Questa prioritá implica l'incorporazione della Banca mondiale, del Fondo Monetario Internazionale e della Wto nel sistema e nei meccanismi di decisione delle Nazioni Unite. In caso di persistenza di violazione della legalitá internazionale da parte degli Stati uniti, bisognerá trasferire la sede delle Nazioni Unite da New York in un altro paese preferibilmente del Sud.
Aminata Traoré, Adolfo Pérez Esquivel, Eduardo Galeano, José Saramago, Francois Houtart, Boaventura de Sousa Santos, Armand Mattelart, Roberto Savio, Riccardo Petrella, Ignacio Ramonet, Bernard Cassen, Samir Amin, Atilio Boron, Samuel Ruiz Garcia, Tariq Ali, Frei Betto, Emir Sader, Walden Bello, Immanuel Wallerstein.
Nicola VallinotoRedazione di Europace
Note:
Forum sociale mondiale:http://www.forumsocialmundial.org.br [http://www.forumsocialmundial.org.br]

U.S. Is Close to Eliminating AIDS in Infants

January 30, 2005
U.S. Is Close to Eliminating AIDS in Infants, Officials SayBy MARC SANTORA
IDS among infants, which only a decade ago took the lives of hundreds of babies a year and left doctors in despair, may be on the verge of being eliminated in the United States, public health officials say.
In 1990, as many as 2,000 babies were born infected with H.I.V., the virus that causes AIDS; now, that number has been reduced to a bit more than 200 a year, according to health officials. In New York City, the center of the epidemic, there were 321 newborns infected with H.I.V. in 1990, the year the virus peaked among newborns in the city. In 2003, five babies were born with the virus.
Across the country, mother-to-child transmission of H.I.V. has dropped so sharply that public health officials now talk about wiping it out.
"This is a dramatic and wonderful success story," said Dr. Vicki Peters, the head of pediatric surveillance for the New York City Department of Health and Mental Hygiene. This winter, Dr. Peters presented a report in Bangkok for World AIDS Day documenting the improvement in New York.
The success in fighting mother-to-child transmission, a sweeping victory for public health officials, was made possible largely because of better drugs, but aggressive public education and testing, as well as cooperation at the federal and local levels, also played a significant role.
The advent of AZT, a drug used to attack H.I.V. in the blood and central nervous system, was critical. But equally important was simply getting mothers to know their H.I.V. status before they gave birth, a problem complicated by privacy and political and social issues.
Much of the developing world continues to be ravaged by AIDS, however. In sub-Saharan Africa, more than two million people died of the disease last year. "We have had incredible progress," said Dr. Lynne Mofenson, the chief of the Pediatric, Adolescent and Maternal AIDS Branch of the National Institute of Child Health and Human Development, part of the National Institutes of Health. "But if you think about the U.S. and New York and then you think about Africa, it is like a tale of two cities, a tale of two epidemics."
The advances in this country are considered stunning, given the scope of the problem two decades ago.
"What we were grappling with was death," said Dr. Stephen Nicholas, a pediatric AIDS specialist at Harlem Hospital Center, remembering the late 1980's and early 1990's. "We were preoccupied by death."
As AIDS spread from the gay community to drug users, women and finally their children, Dr. Nicholas recalled, frustration and hopelessness grew. At his hospital, 30 to 40 babies were dying a year. Mothers were giving birth to H.I.V.-infected children at an alarming rate across the country, estimated at 2,000 a year. While health officials did not track infant H.I.V. cases nationwide, they did count infants with AIDS, a figure that peaked near 900 in 1992. New York City was especially hard hit, accounting for about 22 percent of the infant infections.
Central Harlem and the South Bronx had the highest rates of infection in the country. Yvonne, a 37-year-old woman from the Bronx, gave birth in 1994 at Harlem Hospital Center, and learned that both she and the baby had H.I.V. only after the child, her second, began developing strange rashes and swollen glands.
"I got hysterical and I went into a rage and I started throwing things," said Yvonne, who asked that her last name not be used because her friends do not know she has H.I.V. "I thought everyone was lying and out to get me. I got really scared, to where I really didn't want to touch my child.
"I thought I was going to die. I thought me and my children were going to die. I just assumed we all were doomed."
Just after Yvonne gave birth, the tide began to turn. Several months after her son was born, a groundbreaking study was completed that changed the way pregnant women infected with H.I.V. would be treated.
Doctors suspected that AZT could be effective at reducing the presence of the virus in the bloodstream and significantly decreasing the chances of transmission, but there was reluctance to give the drug to pregnant women. Eventually, faced with thousands of sick babies, the National Institutes of Health allowed a test in which some mothers were given a course of AZT and others were given a placebo. Public health officials anxiously awaited the results.
"I remember the day," Dr. Mofenson said, recalling when the results were released in 1994. "It was absolutely incredible."
The study showed a 67 percent reduction in the risk of transmission.
Moving with unusual speed, the federal government immediately allowed the women in the study group who had been taking placebos to switch to AZT, Dr. Mofenson said, and the babies born to those mothers also had a lower H.I.V. infection rate. Soon, women across the country were being treated.
With no intervention, the likelihood that an infected mother will pass H.I.V. to her child is 20 to 25 percent, according to the Centers for Disease Control and Prevention. A year after the introduction of AZT treatment, the risk had dropped to 8 percent, Dr. Mofenson said.
Since then, a combination of ever better drugs, more rigorous testing and partner notification, and greater awareness of the necessity of safe sex practices has contributed to reducing the risk even further.
AZT was most effective if taken during the second trimester and administered during labor. But many women, like Yvonne, had little if any prenatal care and did not know whether they had H.I.V. Dr. Lucia Torian, the director of H.I.V. surveillance for the city's health department, said that in the first years treatment was available, the city and state were still finding infected mothers only when they gave birth to infected children.
The stigma of AIDS posed a significant barrier to the flow of vital information. While the state started an AIDS surveillance program in 1981 and tested all newborns for H.I.V. beginning in 1988, for years the program was conducted blind, meaning that no names were attached to the data. If a mother gave birth to a sick child, she would not be told that she or the child had H.I.V. Often the mother would not learn that both had the infection until the baby showed serious, usually fatal symptoms. And health workers did not track down and notify sexual partners of those who had the disease, a standard practice with other sexually transmitted diseases.
David Rosner, a professor of public health history at the Columbia University Mailman School of Public Health, said the fear that AIDS patients would suffer discrimination was not without reason.
"When this disease struck, it was often seen as being brought on by the individual himself," he said, noting that in other epidemics - from tuberculosis to cholera - a similar reaction had occurred.
Dr. Guthrie S. Birkhead, director of the AIDS Institute and the Center for Community Health at the New York State Department of Health, said that in 1997 the state finally began attaching patient information to the newborn H.I.V. tests it conducted and then passing that information along to a patient's doctor, so that mothers could get treatment.
In 1998, a state law was passed that required hospitals to conduct immediate testing of newborns. The results could be learned in 12 hours, and patients could be treated promptly.
"The newborn testing became a safety net," Dr. Birkhead said.
Although New York was hit harder by AIDS than any other state, New York lagged when it came to AIDS reporting, said Dr. Torian, of the city's health department.
"It is very hard for us to understand at this point," Dr. Torian said. "It felt from the public health point of view, and even from the personal view of the mother, not to be a rational stance."
In the last four years, only one baby has been born with H.I.V. at Harlem Hospital Center. Gone are the days when every bed in an orphanage created to take in children born with H.I.V. was filled as quickly as it became available.
The city's health commissioner, Dr. Thomas R. Frieden, said the turnaround in New York was "absolutely a success story." But he cautioned that there was more to be done. He ticked off all the information he has at his fingertips when it comes to a disease like tuberculosis - from the type of drugs patients are taking to key lab tests to whether they are responding well to treatment - and noted that no similar system existed to closely monitor H.I.V. and AIDS.
"We're not legally able to collect that information, and even if we were, New York State law would prevent us from using this data to improve patient outcomes," he said, referring to state privacy laws.
And success in treating AIDS has raised the concern that the public may be growing complacent about AIDS prevention. A survey conducted by the city's health department in 2003 showed that 40 percent of people who had sex with multiple partners said they did not use condoms.
But as the struggle with pediatric AIDS shows, much can be accomplished when there are a clear focus and a concerted effort. Not only are children born with H.I.V. living longer, mothers now can take action to make sure they never pass on the virus, and there is anecdotal evidence that many now feel free to have more children.
Yvonne and her H.I.V.-positive son, who just turned 11, are leading full lives. She had another child 14 months ago, this time getting treatment during her pregnancy that allowed her to give birth to a healthy baby, free of the virus.
"We don't need to be bringing sick babies into the world," Yvonne said. "We need to let everyone know it is still out there, but we can do something about it."
http://www.nytimes.com/2005/01/30/nyregion/30aids.html?th

Congressional Republicans Agree To Launch Social Security Campaign

Congressional Republicans Agree To Launch Social Security Campaign
By Mike AllenWashington Post Staff WriterMonday, January 31, 2005; Page A04
WHITE SULPHUR SPRINGS, W.Va. -- Congressional Republicans, after three months of internal debate, this weekend launched a months-long campaign to try to convince constituents that rewriting the Social Security law would be cheaper and less risky than leaving it alone, as the White House opened a campaign to pressure several Senate Democrats to support the changes.
The Republicans left an annual retreat in the Allegheny Mountains with a 104-page playbook titled "Saving Social Security," a deliberate echo of the language President Bill Clinton used to argue that the retirement system's trust fund should be built up in anticipation of the baby boomers' retirement.
The congressional Republicans' confidential plan was developed with the advice of pollsters, marketing experts and communication consultants, and was provided to The Washington Post by a Republican official. The blueprint urges lawmakers to promote the "personalization" of Social Security, suggesting ownership and control, rather than "privatization," which "connotes the total corporate takeover of Social Security." Democratic strategists said they intend to continue fighting the Republican plan by branding it privatization, and assert that depiction is already set in people's minds.
House Minority Leader Nancy Pelosi (D-Calif.) plans to say Monday in a "prebuttal" to President Bush's State of the Union address that her party will not "let a guaranteed benefit become a guaranteed gamble."
The Republican's book, with a golden nest egg on the cover, urges the GOP to "talk in simple language," "keep the numbers small," "avoid percentages; your audience will try to calculate them in their head" and "acknowledge risks," because listeners "know they can lose their investments."
Party leaders said the gathering marked a change from debating how gingerly to take on Social Security, to beginning to work aggressively on doing it while trying to minimize the political risk.
Although reservations remain among lawmakers who might be vulnerable to a Democratic challenge, the White House and congressional Republicans tried to reassure critics by refining the substance and packaging of the ideas. Karl Rove, the White House senior adviser, told the group that Bush's proposal for the accounts, which would allow younger workers to put some of their payroll taxes into stocks and bonds, would be conservatively structured to give people only a few choices, similar to a federal plan to which many lawmakers belong.
Bush, who rarely mentions his daughters in public, referred to the twins during a passionate, closed-door question period Friday in which he contended that today's workers will be disappointed when they retire if nothing is done.
Rep. Roy Blunt (R-Mo.), who as majority whip is the House's chief vote counter, said that during the retreat, members went "from being cautious to being cautiously optimistic" about passing Social Security legislation this year. He acknowledged that in taking on an issue that has been a strength of Democrats for generations, the GOP is "way out there beyond our defenses."
"We realize that almost everything has to go right to get this done," Blunt said. "This is such a hard thing to do that it wouldn't take much for us to not be able to do it. We absolutely couldn't even consider it if we didn't have the president's total commitment to do everything he can do to lead this debate."
Lawmakers said a turning point came Friday when House Majority Leader Tom DeLay (R-Tex.), who has been leery of taking on Social Security, argued that the caucus had a "moral obligation" to do so.
During the three-day gathering at the Greenbrier resort, Republicans resolved to devote hundreds of town meetings and PowerPoint presentations to Social Security in their states and districts.
Bush will kick off the offensive by using his State of the Union address on Wednesday to build a sense of urgency, then will embark on a flurry of travel that begins with trips on Thursday and Friday to the home states of six senators that Republican strategists have targeted as possible supporters of a Social Security overhaul. The president carried all five states in 2004.
The senators are Bill Nelson (Fla.), Ben Nelson (Neb.) and Kent Conrad (N.D.), who are all up for reelection; Max Baucus (Mont.), the top Democrat on the Finance Committee, who supported Bush's 2001 tax cut, along with Ben Nelson; and Blanche Lincoln (Ark.) and Mark Pryor (Ark.), potential swing votes. Lincoln supported Bush's first tax cut.
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A49938-2005Jan30.html?nav=hcmodule

Saving Social SecurityA Balanced ApproachPeter A. Diamond and Peter R. OrszagBrookings Institution Press 2003 c. 230pp. Cloth Text, 0-8157-1838-1, $32.95
http://www.brook.edu/press/books/savingsocialsecurity.htm

January 31, 2005
Employers Can Get Medicare Subsidies for Lower BenefitsBy ROBERT PEAR
ASHINGTON, Jan. 30 - The Bush administration has touched off a furious debate with new rules allowing employers to collect billions of dollars in federal subsidies for prescription drug benefits less generous than what many retirees were expecting under the new Medicare law.
In theory, those retiree benefits should be at least equal in value to the new Medicare drug benefit. But that will not always be the case, according to Medicare officials, labor unions and specialists in employee benefits.
In comparing retiree benefits with Medicare, the administration said, many employers will be able to ignore Medicare's catastrophic coverage, which helps people with high drug costs and accounts for about one-fourth of the annual value of the standard Medicare drug benefit, $300 out of $1,220.
Final rules for the new program were published Friday in the Federal Register. The new drug benefit becomes available next January.
In issuing the rules, Dr. Mark B. McClellan, administrator of the Centers for Medicare and Medicaid Services, said the federal subsidies would reverse the erosion of retiree health benefits and enable employers to "offer high-quality retiree coverage at a much lower cost." To qualify, Dr. McClellan said, employers must provide coverage "as good as or better than" the standard Medicare drug benefit.
But JoAnn C. Volk, a health policy analyst at the A.F.L.-C.I.O., said, "The rules allow an employer to get the subsidy for a benefit that is less valuable to retirees than what they would receive if they signed up for the Medicare drug benefit and the employer dropped coverage altogether."
Retirees can sign up for Medicare drug coverage if they think it is better than an employer's plan. Employers get no subsidy for such retirees. But it may be difficult for beneficiaries to compare the options available to them, which are likely to have different premiums and co-payments and to cover different medicines.
In the final rules, the administration said it had tried to balance two "potentially competing objectives": maximizing the number of employers who qualify for subsidies and "providing greater protection to beneficiaries."
The new Medicare drug benefit represents the largest expansion of Medicare since the program was created in 1965. Employers are now the largest source of drug coverage for retirees, and Congress wanted to encourage them to continue providing drug benefits, in part because their contributions save money for Medicare.
Accordingly, Congress authorized subsidies for employers who provide a retiree drug benefit at least as generous as Medicare's.
But the value of the standard Medicare benefit, especially the catastrophic coverage, for people with very high drug costs and multiple chronic conditions, is subject to different interpretation.
The Congressional Budget Office estimates that Medicare will spend $71 billion on employer subsidies from 2006 to 2013. The maximum subsidy in 2006 will be $1,330 per retiree. Medicare officials say the average subsidy payment will be $668 per retiree.
The future of retiree health benefits is a huge issue. For more than a decade, employers have been cutting retiree health benefits. Since Medicare already covers doctors' services and hospital care, prescription drugs account for a sizable share of the current cost of retiree health plans, 40 percent to 60 percent, by some estimates.
Congress hoped the new subsidies would give employers an incentive to continue providing retiree drug benefits. Two recent surveys found that many employers intended to do so, at least in 2006.
Also at issue are the standards for use of subsidies and the pivotal role that actuaries will play.
Congress defined the standard Medicare drug benefit. But not wanting to dictate the details, lawmakers will let employers and insurers offer different benefits if an actuary certifies that their value is at least equal to that of the standard coverage.
Under the law, Medicare officials said, they have broad discretion to specify how the value of drug benefits will be measured. Medicare is defining "equivalence" in a way that differs from what many retirees had expected, based on a layman's understanding of the term. Dr. McClellan said that in many cases it would not be a close call, because employers had better drug benefits than Medicare, and in any event, he added, retirees would be better off because the subsidies would enable employers to continue providing coverage.
The Congressional Budget Office estimates that the average cost of providing the Medicare drug benefit will be $1,640 for each person who signs up in 2006. Beneficiaries will pay about one-fourth of the cost in premiums, expected to average $35 a month or $420 a year, and the government will pay the remainder, $1,220.
Kathryn L. Bakich, vice president of the Segal Company, an employee benefits consulting firm, said, "The government share of the Medicare drug benefit is approximately $1,200 a year, but under the new rules, some employers can qualify for the subsidy if they provide a retiree drug benefit worth $900 to $1,000."
About 11.4 million retirees have drug coverage from former employers. In issuing rules for the new subsidy, administration officials said, they wanted to encourage employers to continue providing coverage without allowing them to obtain a windfall at taxpayers' expense.
Under the rules, employers cannot shift all costs to retirees. But Ms. Volk said employers could reduce retiree coverage so it would, in some cases, be less attractive than the Medicare benefit.
Paul W. Dennett, vice president of the American Benefits Council, a trade group for large employers, said the rules gave employers what they wanted: "a lot of flexibility in structuring retiree health benefits." As a result, Mr. Dennett said, "companies will be more likely to continue providing coverage."
Under the new law, the federal government will pay a tax-free subsidy to employers who provide retirees with drug benefits that meet federal standards. The subsidy payable to an employer will be 28 percent of a retiree's drug costs from $250 to $5,000 in 2006.
To qualify for the subsidy, an employer must meet two criteria: the overall value of its retiree drug coverage - the expected amount of claims paid - must be at least equal to that of the standard Medicare drug coverage. In addition, the net value of retiree drug coverage, after subtracting premiums, must equal or exceed the net value of the standard Medicare drug benefit.
In making these calculations, the government said, many employers can "disregard the value of catastrophic coverage" that will be provided by Medicare.
The catastrophic coverage kicks in after beneficiaries have spent $3,600 of their own money. Costs covered by a former employer do not count toward that limit. Under the rules, many employers can assume that retirees have supplemental coverage. Such coverage lowers out-of-pocket costs, reducing the retirees' reliance on Medicare.
If, for example, an employer had a $3,000 limit on out-of-pocket costs, retirees would not have to use Medicare's catastrophic coverage, so the Medicare benefit would be worth less to them.
The administration said this "innovative approach" to analyzing the value of the standard Medicare drug benefit was recommended by several business groups that commented on an earlier version of the rules. The test adopted by the Bush administration is almost identical to one proposed by the American Benefits Council and the United States Chamber of Commerce.
Medicare officials, acknowledging that these calculations could be enormously complicated, said they would issue guidelines to help employers and actuaries understand the "actuarial equivalence test."
http://www.nytimes.com/2005/01/31/politics/31drug.html?th

Virus polli: Vietnam, 12/ma vittima

Influenza polli:Conferenza mondiale
Si terra' a febbraio a Ho Chi Minh, in Vietnam (ANSA) - HANOI, 31 GEN - Il Vietnam ha annunciato l'organizzazione di una conferenza internazionale sulla lotta al virus dei polli che si terra' a Ho Chi Minh.La conferenza avra' luogo nella citta' meridionale vietnamita dal 23 al 25 febbraio. Proprio oggi il virus H5N1, noto come influenza dei polli, ha fatto in Vietnam la sua 44/ma vittima dal 2003 a oggi, una bimba di 10 anni. La riunione coinvolgera' i paesi colpiti dall'epidemia, i donatori multilaterali e le agenzie dell'Onu che si occupano del problema.

Virus polli: Vietnam, 12/ma vittima
Colpita una bambina di 10 anni (ANSA) - HANOI, 29 GEN - Una bambina di 10 anni colpita dal virus H5n1 (la cosiddetta influenza dei polli) e' deceduta ieri nel sud del Vietnam. Lo hanno riferito fonti ospedaliere. Il bilancio delle vittime della malattia, nel Vietnam, sale cosi' a 12 morti in un mese. L'Organizzazione Mondiale della Sanita' teme che il diffondersi dell'epidemia possa uccidere sette milioni di persone in tutto il mondo.

INFLUENZA POLLI: PROLUNGATO A 30 SETTEMBRE EMBARGO ASIA
(ANSA) - BRUXELLES, 15 SET - L'Unione europea ha deciso di prolungare, dal 15 marzo al 30 settembre 2005, l'embargo sulle importazioni di pollame, carni di pollo, uova, piume esotiche non trattate e uccelli da voliera provenienti da otto paesi del sud-est asiatico: ossia Thailandia, Cambogia, Indonesia, Laos, Pakistan, Cina, Vietnam e Malesia.La Commissione europea, nell'annunciare il provvedimento oggi a Bruxelles, ha giustificato la proroga dell'embargo in quanto continua a persistere in quell'area la presenza del virus dell'influenza aviaria che ha gia' fatto alcune decine di vittime tra la popolazione.Gli esperti veterinari dell'Ue, riuniti nel Comitato europeo per la catena alimentare hanno invece deciso che l'Ue aprira' nuovamente le frontiere alle importazioni di uccelli da voliera provenienti dal Giappone e dalla Corea del Sud dove non sono stati piu' rilevati focolai di influenza aviaria. Dai due paesi l'Ue non importa pollame. (ANSA). LEN 12-GEN-05 14:10 NNNN
VIETNAM
Vietnam: morta la 12esima vittima dell’influenza dei polli

Hanoi (AsiaNews/Agenzie) – L’influenza dei polli ha ucciso la sua 12esima vittima in Vietnam in 30 giorni. Ieri una bambina di 10 anni è morta dopo aver contratto il virus H5N1, responsabile del contagio all’uomo. Lo ha reso noto un medico dell’ospedale pediatrico numero 1 di Ho Chi Minh, dove la bambina era ricoverata dal 20 gennaio scorso. La dodicenne viveva nella provincia meridionale di Long An, zona fortemente colpita nell’ultimo anno dall’influenza dei polli.
Dal 30 dicembre 2004 la malattia ha ucciso 12 persone in Vietnam e 32 dalla fine del 2003. Stabili le condizioni dei 2 uomini risultati positivi alle analisi e ricoverati ad Hanoi.
L’influenza aviaria ha colpito 31 delle 64 città e province del Vietnam e costretto a sopprimere un milione di polli dall’inizio dell’anno.
Sabato un’altra ragazza affetta dalla malattia è morta; la settima precedente la madre di 35 anni era deceduta per lo stesso motivo. I media di Stato hanno detto che entrambe vivevano in una zona dove molti polli erano morti per il virus.
Ricercatori internazionali continuano a monitorare ogni genere di trasformazione del virus. In un rapporto pubblicato la settimana scorsa scienziati thailandesi e statunitensi avvertono che potrebbe essersi già verificata una trasmissione uomo-a uomo dell’H5N1, rendendo più vicina l’ipotesi di un’epidemia su vasta scala. Secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità se il virus si combinasse con quello della comune influenza umana potrebbe contagiare fino al 30% della popolazione mondiale

GRIPE POLLO-CAMBOYA
OMS realizará pruebas en Camboya tras posible caso de gripe aviar
Kampot (Camboya), 31 ene (EFE).- Un equipo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizará pruebas en el pueblo de Camboya donde residía Soc Khot, la camboyana que falleció en un hospital de Vietnam supuestamente a causa de la gripe aviar, confirmaron hoy a EFE fuentes de la agencia sanitaria.
La mujer de 25 años murió el domingo en el hospital provincial de Kien Giang, en el sur de Vietnam, y de confirmarse que padecía la enfermedad sería la primera camboyana víctima de la epidemia, que este año ha causado doce muertes en la vecina Vietnam.Las autoridades camboyanas temen que Soc Khot puede haber contraído la enfermedad al sacrificar pollos en su pueblo, ubicado cerca de la frontera con Vietnam, hace unas dos semanas."Hemos oído rumores de un posible caso de una camboyana con gripe aviar tratada en Vietnam, y estamos de camino hacia el pueblo afectado para verificar si hay aves enfermas y si alguna persona más ha presentado síntomas de la enfermedad", dijo a EFE por teléfono Megge Miller, epidemióloga al mando del equipo de la OMS."Estamos a la espera de los resultados de las pruebas realizadas a la mujer camboyana que estaba siendo tratada en Vietnam. Están todavía en manos de las autoridades vietnamitas, pero hemos oído que han tomado una muestra y que se esperan pronto los resultados", explicó la experta.Miller aseguró que Camboya ha mejorado en los últimos años su capacidad para controlar un posible brote de la gripe aviar, tras programas sanitarios impulsados por la OMS y en cooperación con el ministerio camboyano de Sanidad.Mientras, el portavoz del ministerio de Agricultura, Keo Phal, dijo a EFE que "que de momento Camboya está libre de casos (de gripe aviar) en animales, pero hemos informado (a las autoridades) de las 13 provincias colindantes con Tailandia que estén alertas"."Aún no hemos retirado productos avícolas de los mercados. El consumo de la carne de pollo está permitido en el país", dijo el funcionario, que agregó que está prohibida la importación de aves de los diez países donde se han dado casos de "gripe de pollo".La epidemia ha causado desde su reaparición el año pasado al menos 32 muertes en Vietnam y otras 12 en Tailandia. EFEbs/ntc/pq

China refuerza estrategia equilibrará desarrollo urbano y rural

CHINA-AGRICULTURA
China refuerza estrategia equilibrará desarrollo urbano y rural
Pekín, 31 ene (EFE).- El Gobierno chino situó el desarrollo rural en la cúspide de su lista de prioridades de trabajo para el 2005, reforzando la estrategia iniciada el año pasado para equilibrar el progreso entre el campo y la ciudad.
"La política de desarrollo rural continuará en el 2005", con mayores esfuerzos fiscales y gubernamentales para elevar el nivel de vida de 800 millones de campesinos chinos, declaró hoy, lunes, Chen Xiwen, subdirector de la Oficina de Trabajo Financiero del Consejo de Estado.China superó en el 2004 todos sus objetivos en política rural, al conseguir un aumento del 6,5 por ciento en los ingresos per cápita de los campesinos (sobre 5 por ciento previsto) y aumentar la cosecha de grano por encima del plan de 455.000 millones de kilos."Los resultados han sido mejores de lo esperado", reconoció Chen, para quien los gobiernos continuarán la reforma "según los principios de dar más y tomar menos, y desregulación del mercado".La reducción de impuestos a la producción agrícola pasará a aplicarse a un total de 24 provincias y municipios, frente a los 8 del año pasado, debido a los fondos de gobiernos provinciales y central para compensar la falta de recaudación.Además, continuarán los subsidios entregados a los campesinos el año pasado, cuando por primera vez recibieron ayudas directas para la producción, introducir grano de alta calidad y adquirir maquinaria agrícola.También se eliminaron las tasas en todo tipo de cultivos excepto el tabaco, agregó el Ministerio de Agricultura.China tiene autorización de la Organización Mundial del Comercio para dar a sus campesinos hasta un 8 por ciento del valor de la producción agrícola en subsidios, una cifra a la que todavía no ha llegado.El objetivo del Gobierno chino es elevar, este año también, el nivel de ingresos per cápita de los campesinos, en al menos un 5 por ciento."Llegar a tener el nivel urbano será difícil", reconoció, pero vaticinó más esfuerzos para los años venideros, y también para reducir el número de campesinos bajo el umbral de pobreza, que actualmente se sitúa en 26 millones de personas."Pero no todo puede depender de los subsidios estatales. Tenemos que conseguir aumentar la producción agrícola" como principal vía para aumentar el nivel de vida en el campo, opinó Chen.Se mantendrán las estrictas limitaciones a la recalificación del suelo agrícola para otros fines, y se acelerará la construcción de infraestructuras (carreteras y obras para la irrigación) en los próximos años."El Gobierno central animará a los campesinos a colaborar en las obras que les dan beneficios directos" si hay una decisión democrática de la población de su interés y los representantes populares pueden supervisar las finanzas del proyecto, dijo.Además, el Gobierno mantendrá una estricta vigilancia de los precios e invertirá para mejorar las cosechas del país, especialmente el trigo, arroz y maíz, ya que desde el año pasado, China se convirtió en importador neto de grano."La escasez se mantendrá aún unos años, y tendremos que seguir importando", reconoció el funcionario sin dar cifras concretas.Por último, reforzará Pekín la creación de una red social y asistencial en las zonas rurales, con mínima cobertura sanitaria y educación básica gratuita en todos los rincones del país."Más del 70 por ciento de los nuevos fondos en el presupuesto del Estado para educación, salud, cultural y otras políticas sociales deberán ir a las zonas rurales", declaró Chen.

Google's search for meaning

Google's search for meaning
29 January 2005
From New Scientist Print Edition
Duncan Graham-Rowe
COMPUTERS can learn the meaning of words simply by plugging into Google. The finding could bring forward the day that true artificial intelligence is developed.
Trying to get a computer to work out what words mean - distinguish between "rider" and "horse" say, and work out how they relate to each other - is a long-standing problem in artificial intelligence research.
One of the difficulties has been working out how to represent knowledge in ways that allow computers to use it. But suddenly that is not a problem any more, thanks to the massive body of text that is available, ready indexed, on search engines like Google (which has more than 8 billion pages indexed).
The meaning of a word can usually be gleaned from the words used around it. Take the word "rider". Its meaning can be deduced from the fact that it is often found close to words like "horse" and "saddle". Rival attempts to deduce meaning by relating hundreds of thousands of words to each other require the creation of vast, elaborate databases that are taking an enormous amount of work to construct.
But Paul Vitanyi and Rudi Cilibrasi of the National Institute for Mathematics and Computer Science in Amsterdam, the Netherlands, realised that a Google search can be used to measure how closely two words relate to each other. For instance, imagine a computer needs to understand what a hat is.
To do this, it needs to build a word tree - a database of how words relate to each other. It might start off with any two words to see how they relate to each other. For example, if it googles "hat" and "head" together it gets nearly 9 million hits, compared to, say, fewer than half a million hits for "hat" and "banana". Clearly "hat" and "head" are more closely related than "hat" and "banana".
To gauge just how closely, Vitanyi and Cilibrasi have developed a statistical indicator based on these hit counts that gives a measure of a logical distance separating a pair of words. They call this the normalised Google distance, or NGD. The lower the NGD, the more closely the words are related.
By repeating this process for lots of pairs of words, it is possible to build a map of their distances, indicating how closely related the meanings of the words are. From this a computer can infer meaning, says Vitanyi. "This is automatic meaning extraction. It could well be the way to make a computer understand things and act semi-intelligently," he says.
The technique has managed to distinguish between colours, numbers, different religions and Dutch painters based on the number of hits they return, the researchers report in an online preprint (www.arxiv.org/abs/cs.CL/0412098).
The pair's results do not surprise Michael Witbrock of the Cyc project in Austin, Texas, a 20-year effort to create an encyclopaedic knowledge base for use by a future artificial intelligence. Cyc represents a vast quantity of fundamental human knowledge, including word meanings, facts and rules of thumb. Witbrock believes the web will ultimately make it possible for computers to acquire a very detailed knowledge base. Indeed, Cyc has already started to draw upon the web for its knowledge. "The web might make all the difference in whether we make an artificial intelligence or not," says Witbrock.
http://www.newscientist.com/channel/info-tech/mg18524846.100

España es el país que más aumentó su producción vino

España es el país que más aumentó su producción vino desde 1999
España fue el país que más aumentó su producción de vino en volumen en todo el mundo entre 1999 y 2004, al pasar de 33,72 a 40,30 millones de hectolitros, un alza del 19,5 por ciento, según un informe del gabinete IWSR/GDR hecho público ayer.
Los autores del informe, encargado por el Salón Internacional del Vino de Burdeos, Vinexpo, estiman que la tendencia se mantendrá de aquí a 2008, cuando la producción estimada para España es de 42 millones de hectolitros.
Por detrás de España, el mayor aumento entre 1999 y 2004 se produjo en Australia, que pasó de 8,511 a 13,890 millones de hectolitros, y aumentará esa cifra a 14,9 millones en 2008.
España, que ya disminuyó su consumo un 8,8 por ciento entre 1999 y 2003 a 10,106 millones de hectolitros, lo hará un 10,2 por ciento de aquí a 2008. EFEAGRO

GIORNATA MONDIALE PER I MALATI DI LEBBRA

29 Gennaio 2005

ASIA - GIORNATA MONDIALE PER I MALATI DI LEBBRA
Giornata della lebbra, l’Asia il continente più colpito (Scheda)

L’impegno della Chiesa per assistere e curare i malati in 823 lebbrosari nel mondo.

Roma (AsiaNews) – I malati di lebbra oggi nel mondo sono 14 milioni, tra persone contagiate, disabili in seguito alla malattia e persone che soffrono conseguenze sociali del morbo.
La lebbra è ancora presente in 14 stati come malattia di interesse pubblico. Secondo gli ultimi dati diffusi dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), nel 2003 i malati di lebbra curati e assistiti nel mondo sono stati 457792, dei quali 310090 nel continente asiatico. Sempre nello stesso anno i nuovi casi di contagio hanno raggiunto quota 513798, dei quali 409090 in Asia.
Secondo una ricerca decennale pubblicata sulla Leprosy Review nel 2002, nel 2001 è stato raggiunto l’obiettivo di arrivare a meno di 1 malato di lebbra ogni 10.000 abitanti nel mondo. Comunque, se nel 1985 tale situazione affliggeva 122 stati, nel 2002 il loro numero è calato a 14. Circa 6 milioni di persone soffrono oggi le conseguenze fisiche e sociali della lebbra e 3 milioni sono quelle colpite da varie disabilità a causa del morbo .
Nonostante ciò, in 14 paesi dell’Africa, dell’Asia e dell’America latina la lebbra è ancora considerata un problema di salute pubblica. Circa il 90% dei casi registrati si verificano nei seguenti stati: India, Brasile, Myanmar, Mozambico, Madagascar, Nepal.
E' proprio l’India il paese più colpito dalla lebbra, visto che ha il 70% dei malati di tutto il mondo, con un tasso di 2,5 lebbrosi ogni 100 mila abitanti.
La Chiesa è molto impegnata nell’assistenza ai malati di lebbra: sono 825 i lebbrosari gestiti da enti cattolici nel mondo, dei quali 349 in Asia. L’India è il paese che ne ha di più (263), segue il Senegal (116), il Brasile (43). I malati curati in strutture ecclesiastiche sono 817321. (LF)http://www.asianews.it/view.php?l=it&art=2451

Form Follows Fascism

OP-ED CONTRIBUTOR
Form Follows Fascism
By MARK STEVENS (the NyTimes)
HE death last week of Philip Johnson, the nonagenarian enfant terrible, brought 20th-century architecture to a symbolic close. Even Mr. Johnson's friends sometimes doubted that he was an architect of the first rank, but friend and foe alike agreed that he was an emblematic figure of his time.
But emblematic of what? In death, his role in American culture will come into sharper focus, and it's a darker picture than many have thought.
Traditionally, Mr. Johnson is presented as the great champion of modern architecture - organizer of the landmark 1932 Museum of Modern Art show on the International Style, and architect of the Glass House on his Connecticut estate, which quickly came to symbolize American modernism. He is equally celebrated for abandoning classical modernism in the late 50's and adopting in the decades that followed a succession of styles that mirrored the changing taste of the time.
It hardly mattered that many of his skyscrapers were corporate schmaltz; he was an enlivening, generous figure, a man who charmingly described himself as a "whore" as he picked the corporate pocket. Always ready to challenge the earnest, Mr. Johnson, who understood Warhol as well as Mies, became both an icon and an iconoclast.
Only one aspect marred this picture: His embrace of fascism during the 1930's, which was mentioned only in passing in most obituaries. He later called his ideological infatuation "stupidity" and apologized whenever pressed on the matter; as a form of atonement, he designed a synagogue for no fee. With a few exceptions, critics typically had little interest in the details, granting Mr. Johnson a pass for a youthful indiscretion.
Then, in 1994, Franz Schulze's biography presented this period of Mr. Johnson's life in some depth. Mr. Schulze's account was as sympathetic as possible - and many reviews of the book still played down the importance of Mr. Johnson's politics - but it was clear that views of Mr. Johnson's import for American culture would change significantly.
Philip Johnson did not just flirt with fascism. He spent several years in his late 20's and early 30's - years when an artist's imagination usually begins to jell - consumed by fascist ideology. He tried to start a fascist party in the United States. He worked for Huey Long and Father Coughlin, writing essays on their behalf. He tried to buy the magazine American Mercury, then complained in a letter, "The Jews bought the magazine and are ruining it, naturally." He traveled several times to Germany. He thrilled to the Nuremberg rally of 1938 and, after the invasion of Poland, he visited the front at the invitation of the Nazis.
He approved of what he saw. "The German green uniforms made the place look gay and happy," he wrote in a letter. "There were not many Jews to be seen. We saw Warsaw burn and Modlin being bombed. It was a stirring spectacle." As late as 1940, Mr. Johnson was defending Hitler to the American public. It seems that only an inquiry by the Federal Bureau of Investigation - and, presumably, the prospect of being labeled a traitor if America entered the war - led him to withdraw completely from politics.
Today, any debate over an important figure with a fascist or Communist background easily becomes an occasion for blame games between right and left. Mr. Johnson is no exception. Morally serious people can have different views of his personal culpability.
But what's essential is to let the shadow fall - to acknowledge that fascism touched something important in his sensibility. Throughout his life, he was an ardent admirer of Nietzsche. His understanding of the great philosopher was surely deeper than that of the Nazis, but he was overly enchanted by the idea of "a superior being," "the will to power" and Nietzsche's view of art. And he loved the monumental.
In an interview published in 1973, long after he renounced fascism, Mr. Johnson said: "The only thing I really regret about dictatorships isn't the dictatorship, because I recognize that in Julius's time and in Justinian's time and Caesar's time they had to have dictators. I mean I'm not interested in politics at all. I don't see any sense to it. About Hitler - if he'd only been a good architect!" In discussing Rome, he contrasted the poor artistic achievements of the democratically elected Republic with those of earlier regimes. "So let's not be so fancy-pants about who runs the country," he concluded. "Let's talk about whether it's good or not."
Mr. Johnson's observation was refreshingly hard-nosed about art's relation to politics: good politics is not now and never will be a prerequisite for good art. But his emphasis on the aesthetic as the only important value in art was remarkably cold-blooded. His main regret seems to be that contemporary republics have failed to create monuments that ravish the senses.
He never became a fascist architect. But he was probably one of those artists - among them many Communists - whose philosophical sensibilities were gutted by the experience of the 30's and World War II. Afterward, he lived more than ever for the stylish surface, appearing uncomfortable with large-minded ideas even when his buildings reached for the sky.
Perhaps as a consequence, his imagination developed no particular center. Nothing was intractable or non-negotiable. He was remarkably free. He could toy, sometimes beautifully, with history. He liked a splash. He was a playful cynic, cultivating success even as he winked at its vulgarity. If someone should complain, well, the problem lay not in the artist but in the fallen world.
Philip Johnson now seems like an emblematic figure partly because he appears to have been happily, marvelously, provocatively, disturbingly hollow. It is an underlying fear of Western culture, one that has lasted since World War II, that there is no larger or ennobling content to mine. Mr. Johnson's main flaws as an artist - his tastes for razzle-dazzle and overweening scale - are equally the weaknesses of American secular culture. His main strengths - his openness to change, playfulness and urbane rejection of the Miss Grundys of the world - are equally it strengths.
The beautiful Glass House will remain Mr. Johnson's signature work. It is the transparent heart of a collection of eclectic buildings in New Canaan, Conn. It's a dream house, a stylish stage set. It floats upon the land, eliding boundaries between inside and outside. It seems full of emptiness. It's not really a place to live, but was still Mr. Johnson's essential home. That uneasy stylishness deserves emphasis. Philip Johnson lived in a glass house. He threw stones, too.
Mark Stevens is the art critic of New York magazine and the co-author of "De Kooning: An American Master."
http://www.nytimes.com/2005/01/31/opinion/31stevens.html?pagewanted=2&th&oref=login

VERTICE UA

AFRICA 31/1/2005 10:30
VERTICE UA: CAPI DI STATO DISCUTONO DI CONFLITTI, POVERTÀ E RIFORMA ONU
Politics/Economy, Brief
Conflitti e povertà: questi i temi del vertice dell’Unione Africana in corso da ieri ad Abuja e per cui sono giunti nella città nigeriana una quarantina di capi di Stato e di governo da tutto il continente nonché il segretario generale dell’Onu Kofi Annan. “Se la sicurezza del nostro continente non migliorerà, non sarà possibile nessuno sviluppo” ha detto, aprendo il vertice, il segretario della commissione dell’Unione Africana, Alpha Oumar Konaré, sottolineando che mentre negli ultimi 40 anni l’intero pianeta ha registrato una crescita economica (seppur a diversi livelli) l’Africa resta l’unica eccezione a questa tendenza. “Il continente africano continua a soffrire le tragiche conseguenze di conflitti mortali e di cattivi governi” ha sottolineato Annan, precisando che di questo passo i governi africani non riusciranno a raggiungere gli obiettivi di diminuzione della povertà e di lotta alle malattie fissati per il 2015 (Millenium development goals). “Il 2005 dovrà essere l’anno della svolta del continente” ha detto ancora Annan, incoraggiando i presenti. Sull’agenda dei lavori del primo vertice annuale dell’Unione Africana, che si concluderanno oggi, una serie di risoluzioni redatte nei giorni scorsi dai ministri degli esteri dei Paesi membri e dedicate alle principali crisi, politiche e militari, del continente (Costa d’Avorio, Repubblica democratica del Congo e Darfur) ma anche la riforma delle Nazioni Unite e la conseguente possibilità di una rappresentanza africana nel Consiglio di Sicurezza. [MZ]

Lunedì, 31 gennaio 2005InternazionaleP R I M A P A G I N AI

InternazionaleP R I M A P A G I N AI titoli di apertura dei giornali di tutto il mondoLunedì, 31 gennaio 2005=> The Daily Star: Iraq=> Ha'aretz: coloni=> The Guardian: Unione africana=> El Universal: Porto Alegre=> Visti dagli altri=> Domani accadrà.........................................................THE DAILY STAR, Libanohttp://www.dailystar.com.lbGli iracheni al voto sfidano la violenza.Milioni di iracheni hanno partecipato alle elezionigenerali che si sono svolte domenica, ma la giornata èstata segnata anche dalle violenze: almeno trenta personesono state uccise negli attentati commessi davanti aiseggi. Il presidente statunitense George W. Bush si ècongratulato con il popolo iracheno per "il risultatostorico", ma ha ricordato che la strada da percorrere èancora molto lunga.............................................................HA'ARETZ, Israelehttp://www.haaretzdaily.comGerusalemme, la protesta dei coloni.Dopo la grande affluenza alla manifestazione di domenica, icoloni israeliani si preparano a una nuova marcia per questamattina davanti alla Knesset, il parlamento israeliano.Almeno 150mila persone si sono riunite domenica perprotestare contro il piano di ritiro dalla Striscia di Gazae da parte della Cisgiordania. Con un riferimento a unapratica ebraica, i dimostranti hanno girato sette volteintorno all'edificio per chiedere un referendum nazionalesul piano presentato dal governo di Ariel Sharon.............................................................THE GUARDIAN, Nigeria
I leader africani a confronto.Si è aperta ad Abuja, in Nigeria, la quarta sessioneordinaria dell\'Unione africana. Il presidente di turno, ilnigeriano Olusegun Obasanjo, ha aperto i lavori invitando icapi di stato del continente a lavorare insieme perrisolvere le crisi dei loro paesi, senza mettere a rischioil futuro dei giovani africani. Il segretario generaledelle Nazioni Unite, Kofi Annan, ha inoltre chiesto dimettere fine al traffico di armi leggere.............................................................EL UNIVERSAL, Venezuelahttp://economia.eluniversal.comIl Forum sociale ribadisce il no alla guerra.Il Forum sociale mondiale di Porto Alegre, in Brasile, hachiuso quattro giorni di dibattiti riaffermando la suaopposizione alla guerra e la decisione di impegnarsi acostruire il "mondo possibile" che gli altermondialistiesigono. Dopo una media di 2.200 ore quotidiane didibattiti a cui hanno partecipato 130mila personeprovenienti da un centinaio di paesi, per il 19 marzo èstata indetta una giornata mondiale di manifestazioni"contro l'occupazione dell'Iraq da parte degli StatiUniti". Secondo l'intellettuale brasiliano Emir Sader leelezioni in corso "eleggeranno un governo che rappresenteràsolo il presidente americano George W. Bush".............................................................VISTI DAGLI ALTRIFini e la destra democratica.Il partito italiano che ha raccolto l'eredità di BenitoMussolini celebra il decimo anniversario della svolta versola destra democratica. Grazie al suo leader Gianfranco Fini,Alleanza nazionale ha perso le caratteristiche di partitomai sperato di arrivare: al ministero degli esteri. Ieri,nel discorso che ha chiuso i festeggiamenti del decennio,Fini ha parlato per quasi un\'ora e mezza davanti a unaplatea stregata, affermando che "la nostra è una comunitàche concepisce la politica non come un mestiere, ma comeuna missione nel nome di tre grandi valori: l\'amore per lapatria, il rigore morale nei comportamenti individuali ecollettivi, la passione civile".La Vanguardia, Spagna [in spagnolo]http://www.lavanguardia.es/web/20050131/51176024397.htmlSu

InternazionaleD O M A N I A C C A D R A \'Fatti previsti nel mondo domani, martedì 1 febbraio 2005=> Exeter, Gran Bretagna. Conferenza scientifica sui cambiamenti climatici.=> Lubiana, Slovacchia. Il parlamento ratifica lacostituzione europea.=> Foundiougne, Senegal. Apertura dei negoziati per la pacein Casamance.=> Gerusalemme. Visita del presidente tedesco Horst Koehlerin occasione dei quarant\'anni dalla ripresa delle relazionidiplomatiche tra Germania e Israele.=> Addis Abeba, Etiopia. Commemorazioni in occasione delsessantesimo compleanno di Bob Marley (fino al 6).=> Rotterdam, Paesi Bassi. Viene eseguito in prima mondialeun adagio inedito di Beethoven scoperto al British Museum.............................................................

RIAPRONO LE 'MILONGAS'

ARGENTINA 29/1/2005 0:39
DOPO ROGO IN DISCOTECA, RIAPRONO LE 'MILONGAS'
General, Brief
Le 'milongas porteñas', i noti locali per i ballerini di tango di Buenos Aires, hanno riaperto le loro porte chiuse da più di un mese dopo il tragico rogo che il 30 dicembre scorso ha devastato un'affollata discoteca, uccidendo 191 persone e intossicandone oltre 800. Di fronte alle proteste di centinaia di 'tangueros', il segretario alla cultura del governo locale, Gustavo Lopez, ha spiegato che le sale da ballo erano state temporaneamente 'sigillate' per verificare le condizioni di sicurezza. "Il decreto è stato applicato per estensione anche alle milongas, ma considerando il tango un bene culturale da proteggere abbiamo deciso di applicare una speciale deroga e di riaprirle quanto prima. Naturalmente - ha aggiunto - ogni proprietario dovrà dimostrare di essere in regola con la legge". Sabato scorso, decine di coppie di 'tangueros' si erano dati appuntamento sotto l'Obelisco che svetta nel centro della capitale per un 'baile de protesta' contro l'ordinanza. L'incendio avvenuto alla vigilia di Capodanno era stato provocato da due bengala accesi all'interno della discoteca 'Republica de Cromagnon' durante un concerto. La folla, in larga parte giovani, aveva tentato di fuggire forzando due uscite d'emergenza che erano risultate chiuse. L'unico indagato, per il momento, è il proprietario del locale, Omar Chabán, che rischia fino a 25 anni di carcere. [FB]

COLOMBIA E VENEZUELA SUPERANO CRISI

SOUTH AMERICA 29/1/2005 9:51
COLOMBIA E VENEZUELA SUPERANO CRISI DIPLOMATICA, PRESTO URIBE A CARACAS
Politics/Economy, Brief
I governi di Colombia e Venezuela hanno annunciato di aver superato la crisi diplomatica che da circa un mese e mezzo avvelenava le relazioni bilaterali, dopo l’arresto del capo guerrigliero delle Farc (Forze armate rivoluzionarie della Colombia) Rodrigo Granda in territorio venezuelano da parte delle forze di sicurezza colombiane. Il contrasto tra Bogotá e Caracas era esploso pubblicamente poco più di due settimane fa, sebbene l’arresto di Granda risalga alla metà dello scorso dicembre. La ricomposizione della crisi è stata possibile anche grazie alla mediazione di alcuni Paesi latino americani, tra i quali in particolare il Perú. Per sancire il ritorno dei due governi a normali relazioni, il prossimo 3 febbraio il presidente della Repubblica colombiana Alvaro Uribe si recherà in visita di Stato a Caracas per confrontarsi con l’omologo venezuelano Hugo Chávez.[LL]

PORTO ALEGRE: ANCORA TROPPO POCO IMPEGNO PER SRADICARE POVERTA´NEL MONDO

BRAZIL 29/1/2005 13:33
PORTO ALEGRE: ANCORA TROPPO POCO IMPEGNO PER SRADICARE POVERTA´NEL MONDO
Peace/Justice, Brief
"Dopo cinque anni siamo qui a dire che la campagna delle Nazioni Unite per gli Obiettivi del Millennio, cioè sradicare la povertà entro il 2015, non sta funzionando: manca volontà politica da parte di tutti per l'applicazione concreta di questi programmi, che vanno adattati alle realtà di ciascun Paese". Lo dice alla MISNA Marina Ponti, vicedirettrice per l'Europa dell'iniziativa promossa dall'Onu. Nel 2000 i governi di tutto il mondo si impegnarono solennemente a garantire otto punti essenziali per ridurre la miseria sul pianeta: "Quel documento è un punto di partenza, sul quale c'è stato un consenso internazionale" aggiunge Ponti. Invece poco o nulla si è mosso. Di fronte a 1 miliardo e 350 milioni di esseri umani che vivono con meno di un dollaro al giorno mancano risposte concrete: "Non solo da parte dei Paesi ricchi del nord del mondo, ma anche dai governi del Sud" spiega la vicedirettrice della Campagna, sotto il tendone bianco del Forum Sociale Mondiale, dove si dibatte di riforma dell'Onu. Cinque anni fa venne tracciata una sorta di 'road map' contro la fame e le malattie: otto punti che i governi del mondo sottoscrissero ma che ora recalcitrano a mettere in pratica: dimezzare la povertà, garantire istruzione elementare per tutti e pari opportunità, ridurre mortalità infantile e materna, fermare la diffusione grandi epidemie (aids, malaria e turbercolosi soprattutto), garantire acqua e servizi sociali. "Questi primi sette sono responsabilità soprattutto dei Paesi poveri", sottolinea Ponti. Ma l'ottavo 'Obiettivo del Millennio' dipende esclusivamente dai 'ricchi', che in questi giorni si ritrovano al Forum mondiale sull'economia di Davos, in Svizzera: ridurre il fardello del debito estero dei Paesi poveri, dare più soldi e spenderli meglio in aiuto allo sviluppo. E riformare l'Organizzazione internazionale del commercio (Wto): entro quello stesso 2015 - sostiene un recente rapporto della Banca Mondiale - il Wto rischia di bloccare altri 240 miliardi di dollari ai Paesi poveri se non allarga le maglie del protezionismo doganale eliminando dazi e sussidi agricoli al Nord del pianeta. "L'Italia, per esempio, è il Paese del G7 che destina la percentuale più bassa in aiuti allo sviluppo, solo lo 0,17% del Prodotto interno lordo (Pil)", argomenta Ponti. Che insiste: "Anche ai governi del Sud del mondo è richiesto uno sforzo: se è vero che la Banca Mondiale e il Fondo monetario internazionale rendono difficile le loro politiche, non possiamo tacere delle élite nazionali, sul piano interno, che non facilitano il raggiungimento di un pieno sviluppo. Servono innanzitutto trasparenza e leader che si prendano le proprie responsabilità, come chiede la società civile di questi Paesi" dice ancora la vicedirettrice della 'Campagna' alla MISNA. Tra tanti 'bocciati' ci sono però segnali in controtendenza: il Mozambico, ad esempio, uscito con determinazione da un dopoguerra pericoloso sul piano sociale tanto quanto il conflitto. E altri casi positivi come il Kenya o il Vietnam che - addirittura - ha schiacciato l'acceleratore sui 'Millennium goals', con obiettivi ancora più ambiziosi di quelli dell'Onu. "Il governo di Hanoi è un caso significativo: ha considerato troppo generici gli otto punti individuati dalle Nazioni Unite, li ha rielaborati e fatti propri". Il Vietnam guarda avanti: l'obiettivo di garantire istruzione primaria entro il 2015 è già raggiunto e ora cercherà di assicurare educazione secondaria nei prossimi dieci anni. (Emiliano Bos da Porto Alegre).[EB]

GUANGDONG E' ORA LA REGIONE CINESE PIÙ POPOLOSA

CHINA 29/1/2005 1:44
GUANGDONG E' ORA LA REGIONE CINESE PIÙ POPOLOSA
General, Brief
Con un’impennata demografica dovuta alle migrazioni è il Guangdong la provincia più popolosa delle 23 che compongono della Repubblica popolare cinese insieme a 5 regioni autonome; lo ha annunciato l’amministrazione locale attraverso l’agenzia ‘Xinhua’. Nel territorio che affaccia sul mar meridionale della Cina e comprende il delta del Fiume delle Perle vivono 110 milioni di abitanti, di cui 31 milioni immigrati cinesi. Fino a poco tempo fa, erano le province Henan - con 94 milioni di abitanti – e di Sichuan le più popolose; ma sembra che sia stata la migrazione interna da queste due regioni verso il Guangdong, protagonista negli ultimi anni di un’eccezionale boom economico, a sovvertire i parametri. I centri più popolosi restano la capitale Guangzhou e la città di Shenzhen, quest’ultima a ridosso del 'confine amministrativo' con Hong Kong. Sarebbe proprio Shenzhen ad aver subito le trasformazioni demografiche, urbanistiche e sociali maggiori da quando l’ex-colonia britannica è rientrata sotto l’egida di Pechino, accentuando gli scambi con le altre realtà cinesi vicine. [BF]

hersch/iran/taniwha

il pezzo di hersch sulla possibile guerra in iran è riportato oggi da Internazionale

embrioni e ammalati, alleati

embrioni e ammalati, alleati - lettera di Adriano Sofri al Foglio
http://www.wittgenstein.it/html/ext280105.html

CHINA-CHILE Chile prefiere defensa de sus intereses a cumplimiento de plazos

CHINA-CHILE
Chile prefiere defensa de sus intereses a cumplimiento de plazos
Pekín, 28 ene (EFE).- Chile desea que el acuerdo de libre comercio que negocia con China, elimine los aranceles de todos los bienes producidos en ambos países, afirmó hoy el jefe de la delegación chilena, Carlos Furche, al término de la primera sesión.
"Nosotros negociamos en función de alcanzar objetivos, no de plazos, aunque sea legítimo aspirar a avanzar en el mandato de Lagos. Priorizamos objetivos", insistió el también viceministro de Relaciones Exteriores y Comercio.El acuerdo, que de lograrse será histórico y el primero entre China y un país de América Latina, "deberá ser amplio, moderno y de alta calidad para profundizar las relaciones económicas y comerciales y darles estabilidad en el tiempo", declaró hoy Furche a la prensa.Aunque Chile desearía concluir la negociación en el mandato del presidente Ricardo Lagos (quien la acordó junto a su colega Hu Jintao en noviembre), "cada país es singular en exigencias, tiempos y prioridades"."Con la UE, la negociación demoró siete años y con EEUU diez", añadió Furche que reconoció la atención que América Latina presta a a la negociación y destacó el intercambio de experiencias en Pekín con buena parte de los países latinoamericanos sobre el proceso."Pero, para evitar mucha demora, acordamos en la primera sesión adoptar un enfoque más pragmático y abordar primero el acceso a los mercados y la cooperación bilateral, dejando para la segunda etapa aspectos más complejos".En tres días, las delegaciones, encabezadas respectivamente por Furche y el ministro adjunto chino de Comercio Yi Xiaozhun, establecieron el marco básico, el comité negociador, definieron el procedimiento de trabajo y fijaron la nueva cita, probablemente en la última semana de abril, en Santiago de Chile."Ambas partes expresamos nuestra voluntad de avanzar todo lo posible este año. En esta etapa negociaremos el acceso a los mercados de bienes, las disciplinas comerciales y el mecanismo de solución de conflictos, para posteriormente negociar el acceso de inversiones y servicios", manifestó Furche.En paralelo, se estableció un grupo especial de trabajo sobre aspectos fitosanitarios para identificar los obstáculos que dificultan todavía la llegada a China de alimentos chilenos."Chile cuenta con una calidad fitosanitaria óptima y exporta a los principales países. Deseamos acelerar la discusión pues tenemos el máximo interés en que China permita pronto recibir nuestros productos agrícolas y del mar para satisfacer una demanda que sabemos existe", manifestó Furche.La delegación chilena dejó claro en Pekín que desea acelerar lo más posible dichos procedimientos fitosanitarios chinos para que lleguen otros productos aparte de la uva, el kiwi y las manzanas.Según los negociadores chilenos, los acuerdos de liberalización y fitosanitarios permitirán además de aumentar la llegada a China de frutas, pescados, mariscos y derivados de la madera, la de bienes de capital, tecnología electrónica e informática a Chile, "cada vez más demandados en el país de mayor crecimiento en América Latina con el 5,8 por ciento en 2004"."En la medida que se reduzcan los aranceles chinos que para productos prioritarios chilenos (10 y 11 por ciento y hasta 20 por ciento para otros que podrían interesar), penetraremos el mercado chino", concluyó Furche tras recordar que el arancel general chileno es del 6 por ciento "para todos los productos de todos el mundo".Durante las negociaciones, ambos países intercambiarán también experiencias en cooperación científica, tecnológica, derechos de propiedad intelectual, política social y trabajo, desarrollo sostenido y medio ambiente.El comercio bilateral se elevó, en 2004, a 5.300 millones de dólares de los que 3.400 millones fueron ventas chilenas (cobre y celulosa principalmente) y 1.900 millones de dólares ventas chinas (textiles, bienes de capital y maquinaria. EFEpc/cg

Obesity - McDonald's Makes Ronald a Health Ambassador + Brazil Newspaper Slams NY Times + Mc suit + Study: Cancer+ EU to Start Taking Obe Seriously

McDonald's Makes Ronald a Health Ambassador Criticized Company Will Use Character to Push Fitness in Schools
By Caroline E. MayerWashington Post Staff WriterFriday, January 28, 2005; Page E01
McDonald's Corp., known for its Big Macs and fries, is sending its flame-headed mascot, Ronald McDonald, into elementary schools to push fitness -- part of a corporate campaign to address the childhood obesity issue.
Ronald, the company's newly dubbed "chief happiness officer," has become the company's "ambassador for an active, balanced lifestyle," McDonald's Chief Creative Officer Marlena Peleo-Lazar told a government panel yesterday. Her announcement came the same week an appeals court reinstated a lawsuit against McDonald's in which two New York teenagers claim they got fat because the company hid the health risks of its food.
Other major food companies also are promoting fitness in schools. Last fall, PepsiCo Inc. sent fitness educational materials to elementary schools, reaching 3 million students. In March, the beverage and snack-food company will send another round, this time to all 15,000 middle schools in the country.
These educational programs were discussed at a day-long workshop sponsored by the Institute of Medicine, which Congress directed to study the impact of food marketing on childhood obesity and healthful eating.
The study comes as a growing number of health care professionals and consumer activists are calling for more government oversight of food advertising because the number of obese children has more than doubled in the past 30 years.
Several major food companies are responding to the concerns by reformulating many of their food products and developing or adding new ones to offer more healthful alternatives, such as reduced-sugar cereal. McDonald's, for example, has added milk and apples to its kids' menu. Meanwhile, Kraft announced earlier this month that it will curb advertising of many of its snack foods to children under 12.
The food industry is seeking legislation to block lawsuits, such as the one just reinstated against McDonald's. The Virginia House of Delegates did just that yesterday, strengthening existing law by approving a bill saying state residents can't blame their weight gain on food companies.
In the past, the Ronald McDonald character has visited schools to teach about such issues as bike safety and literacy. Now the clown will be touting physical activity. No burgers or fries will be promoted. "Ronald does not promote food, but fun and activity -- the McDonald's experience," said company spokesman Walt Riker.
The campaign was criticized by Harvard psychologist Susan Linn, author of "Consuming Kids."
"It's just another marketing ploy for McDonald's," she said. "It has no place in the school. The amount of exercise it will take to exercise off everything these kids consume will take all day."
The program has been reviewed and approved by the American Academy of Pediatrics. "We're not endorsing McDonald's or Ronald McDonald, but wanted to make sure the message was safe and appropriate," said Reginald L. Washington, co-chairman of the academy's task force on obesity. The program, he said, "takes advantage of the fact that Ronald McDonald has such recognition with kids that if he tells them to get moving, maybe they will do it."
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A43011-2005Jan27.html?referrer=email

Brazil Newspaper Slams NY Times Over Obesity Story
ReutersThursday, January 27, 2005; 5:11 PM
SAO PAULO, Brazil (Reuters) - A Brazilian newspaper on Thursday accused the New York Times of illustrating a story on obesity in Brazil with a picture of three flabby-looking Czech women on a beach famed for its shapely local beauties.
The Times story went to the heart of Brazil's self-image as a place of sunny sexiness and was the second in less than a year to provoke strong criticism in Brazil, where the globally influential newspaper's coverage has faced heavy scrutiny by local media.
The Jan. 13 story by correspondent Larry Rohter was based on a government study that said more than 40 per cent of Brazilians are overweight.
It noted that Brazil's "gifts to global culture" included the Girl from Ipanema and the thong, or "tanga," bikini.
The photograph, by John Maier, showed three overweight women in bikinis on Rio de Janeiro's Ipanema Beach.
However, according to Globo newspaper, the women were not Brazilians but Czech tourists. "Certainly I am not a girl from Ipanema. I am a woman of a certain age," 59-year-old Milena Suchoparkova told Globo in an interview.
"I think I'm overweight but I never was skinny. I was always robust but I wouldn't say I was obese," said Suchoparkova, Czech-born but a naturalized Italian.
Globo, one of Brazil's biggest dailies, ran its story under the headline "New York Times Screw-up." It ran a separate article on Rohter and questioned the Times' ethics and credibility.
Suchoparkova and her friends were upset because, they told Globo, the photographer had not asked their permission before taking the shot. They were not mentioned in the story itself.
Rohter declined to comment to Reuters. A New York Times foreign desk staffer said the newspaper would run a statement in Friday's edition.
Last May, Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva ordered Rohter's visa canceled after he wrote an article that many Brazilians were concerned by Lula's drinking habits.
Lula reversed the decision under pressure from domestic and international media groups, and the Human Rights Watch advocacy group cited the government's reaction to the drinking story as a threat to freedom of expression.
© 2005 Reuters

Part of McDonald's Obesity Suit Revived
ReutersTuesday, January 25, 2005; 6:00 PM
NEW YORK (Reuters) - A federal appeals court on Tuesday reinstated part of a widely watched obesity suit against McDonald's Corp. that accused the world's biggest fast-food company of using misleading advertising to lure children into eating unhealthy foods that make them fat.
In 2003, a trial judge threw out the complaint saying that the plaintiffs failed to provide information showing a link between eating McDonald's products and their injuries.
However, in its ruling, the U.S. Second Circuit Court of Appeals said that the information could be provided during a later part of court proceedings and did not need to be included in the initial pleadings.
It said it was sending the case back to the trial judge for further proceedings.
"We are confident this frivolous suit will once again be dismissed," McDonald's said.

Study: Obesity May Hinder Cancer Screening
By DANIEL YEEThe Associated PressMonday, January 24, 2005; 7:19 AM
ATLANTA - A new study suggests a man's weight may affect the accuracy of a common test to detect prostate cancer, leading researchers to warn that doctors could be missing the dangerous cancer in obese men.
Researchers at the University of Texas Health Science Center in San Antonio studied 2,779 men without prostate cancer between 2001-04. In the study released online Monday in the journal Cancer, they reported finding that the more obese the men were, the lower their levels of prostate-specific antigen or PSA. A PSA of 4.0 or lower usually means no cancer.
Previous studies have shown that prostate cancer is more aggressive in obese men than in men of average weight. The researchers wanted to see if the cancer's detection was somehow being delayed in obese men.
The Texas study found that the most morbidly obese men had about 30 percent lower PSA levels than men of normal weight.
"That tells us it's likely or it's possible that prostate cancer detection may be delayed in overweight or obese men," said Jacques Baillargeon, associate professor of epidemiology at the health science center.
The research may encourage many doctors to take a closer look at the tests of obese men.
"For sure, I will be more vigilant in my patients who are obese in evaluating their PSA," said Dr. Nelson Stone of Mount Sinai School of Medicine, who was not involved in the study. "We may be losing some of the sensitivity of the test in the obese patient in our ability to detect prostate cancer. We may have to set our sights lower."
The antigen used in the screening test is made by normal prostate cells and is measured in blood. The higher the antigen level, the more likely the chance of prostate cancer, as the cells multiply uncontrollably, according to the American Cancer Society.
But having high PSA levels is not a definitive diagnosis of cancer, which is why the Atlanta-based society recommends men with high PSA levels have a biopsy.
The latest study builds on previous research released in May in the New England Journal of Medicine that found that men with a "normal" PSA actually had cancer 15 percent of the time and that two-thirds of those men with cancer had aggressive cases.
The Texas study did not explain why obese men have lower PSA levels. But doctors believe obese men produce more estrogen, which drives down testosterone levels and could affect cells that produce the antigen used in the test.
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On the Net:
American Cancer Society:http://www.cancer.org

EU to Start Taking Obesity Seriously
By RAF CASERTThe Associated PressThursday, January 20, 2005; 8:28 PM
BRUSSELS, Belgium - The European Union said Thursday it will bring the food and advertising industry together with health officials to contain the increasing problem of obesity in Europe, where one out of every four children is obese.
As part of the policy, EU Health Commissioner Markos Kyprianou wants to keep junk food ads away from children.
"The idea is that, along with other policies and action, children are protected from direct marketing and advertising convincing them and inducing them to consume too much of this product," he said in an interview with Associated Press Television News.
Kyprianou also called for a special forum on obesity in March, which would set self-regulatory standards by the end of the year. In initial talks on the issue, the industry has been cooperative, officials said.
The challenge is growing by the year, Kyprianou said. "One in every four children is obese. this mean future health problems," he said, highlighting the problems were worst in southern Europe.
The Commissioner fears the 25-nation European Union will be going the same way as the United States. "We made fun of Americans in a way. It is a European problem now," Kyprianou said in an interview with London's Financial Times.
The European Food Safety Authority found last year that Europeans eat less of the most dangerous, cholesterol-raising fats than Americans do, and the amount is decreasing. Still, children keep getting fatter in Europe.
In the United States, authorities have already ordered food companies to produce more detailed labeling to warn consumers of dangerous, fattening products.
There is pressure for the EU to do the same and there are already anti-obesity drives in several EU nations.
France has banned soda and junk food vending machines from schools.
In most European countries, more than half of the population is overweight or obese. Countries in central and eastern Europe, which joined the European Union this month, have the worst problem, according to the International Obesity Task Force.

Americana + Bush Faces New Skepticism From Republicans on Hill + America's Promises

Ohio, dal giudice chi non studia

Tribunale per gli alunni che non fanno i compiti (ANSA) WASHINGTON,28 GEN - Non fare i compiti chiesti dagli insegnanti potrebbe portare in tribunale gli studenti di scuola media di un distretto dell'Ohio. Nuove norme prevedono che gli studenti che non portano regolarmente i compiti assegnati possano finire infatti, nei casi piu' gravi,davanti al tribunale per minorenni.La prima punizione e' una sospensione da scuola per tre giorni. Ma i recidivi potrebbero finire adesso davanti ad un giudice.

Bush:forze via se iracheni vogliono

Il presidente Usa lo ha detto al New York Times (ANSA) - WASHINGTON, 28 GEN - Le forze americane lasceranno l'Iraq se la nuova dirigenza che uscira' dalle elezioni di domenica chiedera' il loro ritiro. Cosi' Bush.Parlando con il New York Times il presidente ha tuttavia detto di aspettarsi che venga richiesto alle truppe di 'restare per dare assistenza e non piu' come occupanti'. 'Mi sembra - ha proseguito - che la maggioranza dei dirigenti laggiu' comprenda che le truppe della coalizione sono necessarie fino a quando gli iracheni non saranno in grado di combattere'

Bush Faces New Skepticism From Republicans on Hill
By Mike AllenWashington Post Staff WriterFriday, January 28, 2005; Page A01
WHITE SULPHUR SPRINGS, W.Va., Jan. 27 -- When President Bush flies to this Allegheny mountain resort Friday to meet congressional Republicans, he will encounter a party far less malleable and willing to follow his lead than it has been for the past four years.
Bush is accustomed to getting his way with Congress and finished his first term without suffering a major defeat. But mid-level and rank-and-file Republicans have begun to assert themselves on issues including intelligence reform, immigration and a major restructuring of Social Security, the centerpiece of his second-term agenda.
Ways and Means Committee Chairman Bill Thomas (R-Calif.), who has offered a variety of Social Security ideas that differ from the president's, assured Bush at a meeting Wednesday in the White House residence that he is still fighting on his side.
"I've just opened up a new front," Thomas added, according to a participant.
Such independence was much rarer when the party's prospects for keeping control of Congress were tied to Bush's political health, and his reelection was everyone's priority. But now that Bush has run his last campaign, he is being bolder in calling for legislative action than many lawmakers who must run every two years are willing to be.
That leaves the success of his second-term agenda very much in doubt.
In hallway conversations, over glasses of wine and even in front of television cameras, Republican lawmakers are expressing trepidation about some of Bush's plans, putting him in the undesirable position of having to sell himself to his own party when he could be focusing on Democrats and independents.
Many House Republicans are hesitant to do anything that might jeopardize their chances in the midterm elections in 2006, while in the Senate at least half a dozen members have begun jockeying for the White House.
It's the 'no interest like self-interest' rule, and it's every man for himself," said an aide to a Senate Republican committee chairman, who spoke on the condition of anonymity to maintain good relations with the White House. "He's discovering the fine line between having a mandate and being a lame duck."
White House Chief of Staff Andrew H. Card Jr. went to the Capitol on Wednesday as the guest speaker at a regular leadership meeting and to talk about the need for Republicans to be reformers and work together. House Majority Leader Tom DeLay (R-Tex.) said he thinks it is important for Bush to confront the issue of immigration and provide leadership on broad legislation.
Participants said that the tone was respectful and that Card reiterated the administration's commitment to Bush's temporary-worker program and immigration enforcement issues.
After lawmakers took a six-hour train ride from Washington to the Greenbrier resort here, White House senior adviser Karl Rove worked the crowd and gave the first of several presentations, devoting most of his introductory remarks to Social Security. Rove, discussing the issue at the request of congressional leaders, said that taking it on is important and will be popular.
Bush will make his pitch personally to congressional Republicans at a luncheon Friday.
Republican National Committee Chairman Ken Mehlman has begun conferring with lawmakers daily in a bid to sell the president's agenda. He said a main mission is to be a good listener for those who have qualms about Bush's plan to partially privatize Social Security, and to back up worried lawmakers with the party's research, regional media, booking and grass-roots operations.
"Off-year elections are won through the party's ability to motivate the base and persuade swing voters, and this is good politically from both perspectives," Mehlman said.
The skeptics remain vocal, however. During a visit to the White House this week by Finance Committee Republicans, Sen. Olympia J. Snowe (Maine) told Bush she would be concerned about doing anything that would undermine the guaranteed benefit of Social Security.
"We'll keep you in the open-minded camp," replied the ever-optimistic Bush, according to two people who attended the meeting. Later, she told reporters she will oppose the diversion of payroll taxes to individual accounts, the crux of the president's plan as his aides have discussed it so far.
Fifty-five of the Senate's 100 members are Republicans. Sixty supporters would be needed to overcome a delaying tactic known as a filibuster, so Snowe's voice is critical to the GOP. She said in an interview that it was "clear that he [Bush] was soliciting input, recognizing that it is a volatile and sensitive subject where there are disparate views."
"I always tell my colleagues that the Founding Fathers had a great idea, and that was checks and balances," she said.
The White House got a taste of the legislative branch's coming assertiveness late last year, when two committee chairmen temporarily held up a restructuring of the intelligence services -- which the president said he wanted -- because of concerns about a Bush-backed compromise.
Thomas, the House's chief tax writer and a fearless power broker, used an appearance at a National Journal forum earlier this month to announce that he plans to consider a much broader and deeper review of Social Security than Bush has envisioned.
"You people," he said, gesturing toward several former White House officials, "propose; the Congress disposes." He said Bush's failure to veto any bill so far "means we have some latitude in putting together a package that saves Social Security that is perhaps broader than the theme that he is primarily focusing" on.
That theme is a mechanism to allow younger workers to divert part of their payroll taxes into a personal stock-and-bond account. Thomas wants to use the occasion to consider eliminating the payroll tax and to add a savings program for long-term care. At least some House leaders have hailed Thomas's broadside because they believe that Bush's idea alone would fail but that Thomas's expanded ideas might make the plan more attractive to businesses and older Americans.
Sen. Rick Santorum (R-Pa.), a Bush backer and chairman of a Social Security subcommittee, contends that the differences between Bush's needs and those of the GOP in Congress are not enough to create a real fissure. "It isn't about the president personally anymore," Santorum said. "But at the same time, we all know that if the president's not popular and we're not being successful as a party, it hurts us all."
Sen. Trent Lott (R-Miss.) said the divergence of interests between a White House and a legislative majority of the same party "is natural and happens almost inevitably in a second term."
While the White House thinks Social Security legislation will be dead if it is not signed this year, Sen. John W. Warner (R-Va.) said such an undertaking will take some time, "and it should -- it really should."
© 2005 The Washington Post Company
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A42895-2005Jan27.html?referrer=email


January 28, 2005EDITORIAL
America's Promises
hree years ago, President Bush created the Millennium Challenge Account to give more money to poor countries that are committed to policies promoting development. Mr. Bush said his government would donate billions in incremental stages until the program got to a high of $5 billion a year starting in 2006. While $5 billion is just 0.04 percent of America's national income, President Bush touted the proposal as proof that he cares about poverty in Africa and elsewhere. "I carry this commitment in my soul," the president said.
For the third straight year, Mr. Bush has committed a lot less than he promised. Michael Phillips of The Wall Street Journal reports that the White House has quietly informed the managers of the Millennium Challenge Account to expect about $3 billion in the next budget. This follows a sad pattern. Mr. Bush said he would ask Congress for $1.7 billion in 2004; he asked for $1.3 billion and got $1 billion. He said he would ask for $3.3 billion in 2005; he asked for $2.5 billion and got $1.5 billion.
So if past is prologue, the Republican Congress will cut the diluted 2006 pledge even further.
None of that appears to bother the Bush administration, which continues to send high-ranking officials into the world to promote the anemic Millennium Challenge Account to poor nations. The program - not the money, since the account has yet to pay out a single dollar - is high on the list of talking points for cabinet officials like the United States trade representative, Robert Zoellick, who visited Africa in December and cited the program every chance he got. Speaking to Latin American ambassadors in Washington this month, a Treasury under secretary, John Taylor, hailed it as a "major way in which we are working with countries to meet the challenge of increasing productivity growth."
Officials at the Millennium Challenge Account are quick to list the countries that, through good governance, have qualified for the aid program. They are not as quick to list the countries that have received a dime: there aren't any. Still, Paul Applegarth, chief executive of the Millennium Challenge Corporation, assured us last week that President Bush's program is "really moving at an extraordinarily quick pace."
Maybe the administration should tell that to the 300 million Africans who lack safe drinking water, or the 3,000 African children under the age of 5 who die every day from malaria, or the 1 in 16 African women who die in childbirth, or the 6,000 Africans who die each day of AIDS. But wait. Maybe the president is planning to deal with the African AIDS catastrophe through his 2003 proposal to increase AIDS funds by $10 billion over the following five years?
Not unless he is planning to finish with a bang, because the White House is expected to ask Congress for only $1.6 billion more next year. When added to the amount that AIDS funds increased in 2004 and 2005, that would leave a whopping more than $6 billion to get out of Congress in the next two years to meet Mr. Bush's pledge. Congress and Mr. Bush will point to the ballooning deficit and say they don't have the money. But that was a matter of choice. They chose to spend billions on tax cuts for the wealthy and the war in Iraq. They can choose to spend it instead to keep America's promises.
http://www.nytimes.com/2005/01/28/opinion/28fri1.html?oref=login

Procter & Gamble acquista Gillette per 57 miliardi

MAXIfusioni
Procter & Gamble acquista Gillette per 57 miliardi
Nasce il numero uno al mondo del largo consumo. Operazione da 57 miliardi di dollari. Tagli al personale di 6mila unità.

È la fusione nel secolo nel settore del largo consumo: Procter & Gamble ha siglato un accordo per acquistare il 100% di Gillette per un cifra vicina ai 57 miliardi di dollari. Secondo gli accordi P&G emetterà 0,975 azioni per ogni azione Gillette, rappresentando un premio del 18% per gli azionisti di Gillette in base ai prezzi rispetto ai prezzi di chiusura del 27 gennaio dei due titoli. P&G, alla luce dell'operazione, ha rivisto al rialzo i target annuali di crescita delle vendite da 4-6% a 5-7% e ha previsto la possibilità di tagli del personale di 6 mila unità.
Si verrà così a creare il primo gruppo al mondo nel settore dei cosmetici cosmetico e dei prodotti di largo consumo, superando Unilever. Al via dunque un gigante da oltre 60 miliardi di dollari di fatturato e con una gamma di prodotti che spaziano dai dai detersivi alle pile, dai rasoi ai prodotti di bellezza e per la cura della persona distribuiti con decine di marchi, alcuni tra i più noti al mondo.
L'inserimento di Gillette nel portafoglio di Procter&Gamble rafforza la strategia di espansione della multinazionale dell'Ohio nel campo della cosmesi e del «personal care». Nei mesi passati la multinazionale americana si è assicurata Clairol e Wella, nomi di spicco del comparto e, addesso, pone fine all'inseguimento di Gillette avviato cinque anni fa quando l'allora amministratore delegato di P&G, Durk Jager, avanzò una offerta (bocciata da Gillette) per accaparrarsi l'azienda di Boston e i suoi prodotti di punta. Già nel mirino di concorrenti come Colgate-Palmolive, Gillette va a rendere ancora più aggressiva la strategia di crescita di Procter&Gamble gratificata, nel corso degli ultimi due anni, da una crescita in Borsa del 32%, sufficiente a fare affluire nelle sue casse denaro fresco per portare a termine piani di fusioni e acquisizioni ad alto livello.
L'offerta valuta Gillette 28 volte l'utile 2005 ed è sostenuta da Warren Buffett, il finanziere-guru che controlla Berkshire Hathaway Inc. azionista al 9% della Gillette. Buffett dice in una nota che nella società post fusione alzerà la sua quota del 7% investendo 350 milioni di dollari. P&G ha proposto contestualmente un enorme buyback azionario e acquisterà tra 18 e 22 miliardi di dollari di azioni proprieentro 18 mesi. Il buyback farà sì che di fatto l'acquisizione diventa al 60% in azioni Gillette e per il resto in contanti.
28 gennaio 2004
http://www.ilsole24ore.com/fc?cmd=art&artId=613630&chId=30&artType=Articolo&back=0

P&G to Buy Gillette in $57 Billion Deal
By Seth SutelAssociated Press WriterFriday, January 28, 2005; 12:42 PM
NEW YORK -- Procter & Gamble Co., the leading U.S. maker of household products whose brands include Crest, Pampers, Tide and Charmin, is buying the razor and battery maker Gillette Co. for $57 billion in a deal that will create the world's biggest consumer-products enterprise, the companies announced Friday.
The merger, which must still be approved by regulators and shareholders, would create a company with revenues of more than $60 billion that would have even greater clout against mass-market retailers like Wal-Mart Stores Inc., which have been pressuring consumer product suppliers to keep costs low.
Executives from both companies made their case for the merger in a presentation Friday to Wall Street analysts, saying the combination would bring together the marketing and distribution strengths of P&G, whose products are marketed largely to women, together with Gillette's high-profit brands like razors, which are marketed to mainly men.
As part of the cost-cutting that would follow the deal, executives said the merger would result in the elimination of about 6,000 jobs, or 4 percent of the combined work force of about 140,000.
"We believe we can bring these companies together and create a juggernaut," Gillette Chief Executive James M. Kilts said at the presentation. Kilts will become vice chairman of P&G and join its board.
Kilts, who has agreed to stay on for at least a year to lead the integration of the two companies, said the combination would provide Gillette with opportunities to sell their products in developing markets including China and East Europe.
"I'm a great believer in scale," Kilts said. He said he would rather lead a consolidation in consumer products makers than "get stuck with the leftovers."
The deal would add Gillette's Duracell battery, Right Guard deodorant and line of razors to P&G's collection of more than 300 consumer brands, which include Head and Shoulders shampoo, Pringles, Crest toothpaste and Bounty paper towels. P&G is much larger than Gillette, and has more than three times as many employees.
Investor Warren Buffett's company, Berkshire Hathaway Inc., owns 9.7 percent of Gillette, or about 96 million shares -- a stake equivalent to 93.6 million P&G shares. Buffet, Gillette's largest single shareholder, called the combination "a dream deal" in a video presentation to the analysts and said he plans to buy another 6.4 million P&G shares to reach 100 million by late this year, when the sale is expected to close.
Cincinnati-based P&G will pay 0.975 of a P&G share for each share of Gillette. Based on P&G's closing price of $55.32 per share Thursday, the deal values Boston-based Gillette at about $54 per share -- an 18 percent premium over its closing price.
News of the deal sent Gillette's shares soaring $5.72, or 12.5 percent, to $51.40 in early trading Friday on the New York Stock Exchange, while P&G's fell $1.50, or 2.7 percent, also on the NYSE.
P&G also plans to buy back $18 billion to $22 billion of its stock during the next year to 18 months. As a result, the deal would ultimately be financed through about 60 percent stock and 40 percent cash.
The deal is a bold move by P&G Chief Executive A.G. Lafley, who has led the company out of dark times over the past four years. Moving too fast on a restructuring plan implemented by former CEO Durk Jager, the company posted several disappointing quarters and its stock lost more than half its value in 2000.
Lafley replaced Jager in June 2000, slowed the pace of change and got the company back on solid footing. Its stock has risen by nearly one-third since 2003, with its strong global brands powering consistent sales growth.
As it resumed growth, P&G started acquiring brands that fit with its strategy -- Germany's Wella AG hair care line in 2003 for $5.7 billion was the biggest acquisition until Thursday. P&G also acquired Clairol for its hair-care lines and Iams Co. for its pet foods.
Lafley said he was optimistic that the company would not be forced to divest many properties as part of an antitrust review. Speaking at the analysts' presentation, he acknowledged that "there are some overlaps" of products, but that they were "relatively modest for a transaction of this size."
The company reported strong quarterly earnings on Thursday, including a 12 percent jump in net income to $2.04 billion, or 74 cents per share, up from $1.8 billion and 65 cents per share in the same period a year ago.
P&G's sales increased 7 percent to $14.45 billion in the quarter.
Gillette also has reported strong earnings since Kilts joined the company in 2001. It has moved to buoy its premium-line shaving and dental care products and sales of Duracell batteries.
In its most recent quarter, Gillette reported income of $475 million, up from $416 million, as more consumers traded up to its pricier M3Power razor and the series of hurricanes in the South boosted battery sales. Gillette also sells Oral B dental care products.
© 2005 The Associated Press
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A43447-2005Jan28.html?referrer=email

P&G and Gillette at a GlanceFrom Associated Press at 3:08 AM
The Procter & Gamble Co. plans to acquire Gillette Co. for $57 billion. A brief look at each company.
Procter & Gamble Co.
HEADQUARTERS: Cincinnati
2004 SALES: $51.4 billion
EMPLOYEES: 110,000 in about 80 countries
BRANDS: Tide, Charmin, Folgers, Pringles, Pampers, Noxema, Pantene.
FOUNDED: In 1837 in Cincinnati by William Procter, a candlemaker, and James Gamble, a soapmaker. Both men contributed $3,500 in startup funds.
Gillette Co.
HEADQUARTERS: Boston
2003 SALES: $9.25 billion
EMPLOYEES: 29,400 in 14 countries
BRANDS: Duracell, Braun, Oral B
FOUNDED: In 1901 as the American Safety Razor Co. by King C. Gillette in a space above a fish shop on Boston's waterfront.
---
Sources: Hoovers, AP research.

On the Web_____ • P&G Press Release • P&G Earnings Statement • P&G News/Stock Quote • Gillette News/Stock Quote

povertà: Davos: Schroeder ok proposta Blair/Poverta' 1/o punto a G7 finanziario

Davos: Schroeder ok proposta Blair
Su un fondo per lo sviluppo (ANSA) - DAVOS (SVIZZERA), 28 GEN - Il cancelliere tedesco Schroeder ha abbracciato la proposta del premier britannico Blair di creare un fondo internazionale.Il fondo di linee di credito a basso interesse servira' a finanziare una svolta nello sviluppo dei Paesi poveri. 'E' una buona proposta', ha detto Schroeder davanti ai circa 2mila responsabili economici e politici riuniti a Davos (Svizzera) per il 'World economic Forum', per raggiungere l'obiettivo dell'Onu di dimezzare entro il 2015 la fame nel mondo.
Poverta' 1/o punto a G7 finanziario

Poverta' 1/o punto a G7 finanziario
Annuncio del Cancelliere dello scacchiere Gordon Brown
(ANSA) - DAVOS, 28 GEN - Il tema della poverta' sara' al primo punto del prossimo G7 dei ministri finanziari, al quale partecipera' anche Nelson Mandela. Lo ha detto il cancelliere dello scacchiere britannico, Gordon Brown, illustrando l'iniziativa 'Global call to action against poverty', che consiste in 3 punti: cancellazione del 100% del debito dei paesi poveri; i paesi ricchi promuovano infrastrutture in quei paesi; occorre individuare un meccanismo affinche' i paesi destinino agli aiuti lo 0,7% del Pil.

Mexico and US dispute warnings

Mexico and US dispute warnings
By John Authers in Mexico City Published: January 28 2005 02:00 Last updated: January 28 2005 02:00
A disagreement between senior US and Mexican officials over the safety of US travellers in northern Mexico has escalated into a diplomatic dispute.
//
Tony Garza, US ambassador to Mexico, complained to Mexican officials this week that a resurgence of drug-related violence in the north of the country was endangering US visitors.
Luis Ernesto Derbez, Mexico's foreign secretary, called the warning "exaggerated" and "erroneous".
Santiago Creel, Mexico's interior minister, accepted that Mexico had a responsibility to assure the security of US nationals within its borders, but said: "They should tell us how many drug traffickers they have in their prisons, and they should talk about drug consumption in their territory."
Yesterday Mr Creel also expressed surprise at the warning, saying such issues had not arisen even at meetings last week with Tom Ridge, the outgoing homeland security secretary.
Mr Garza said in his letter: "I am worried that the inability of the local forces of order to form a strong battle-front against drug crimes, kidnappings and violence in general will have a negative impact on exchanges, tourism and trade between our frontiers, and these are vital for the region."
http://news.ft.com/cms/s/588f3dea-70d1-11d9-b572-00000e2511c8.html

Mexico Says U.S. Warning Is Unfair Fox 'Laments' Alert On Border Violence
By Mary JordanWashington Post Foreign ServiceFriday, January 28, 2005; Page A21
MEXICO CITY, Jan. 27 -- A U.S. State Department warning to American citizens about a "deteriorating security situation" on the U.S.-Mexico border provoked an angry response Thursday from Mexican officials, who called it unfair. They pointed out that the United States, as the world's largest consumer of illegal drugs, shares blame in a recent spate of drug-related killings and kidnappings, some of which involved U.S. citizens.
President Vicente Fox issued a statement late Thursday that said his government "does not accept judgment" from any foreign government and "laments the alarm" that could be caused by the warning.
Santiago Creel, Mexico's interior minister, echoed the theme in a televised interview, saying Mexico in recent years has had unprecedented success in arresting drug cartel leaders. "I wish there were more capos in U.S. prisons, and above all, that they do something about the problem of consumption: Of course it's what drives drug trafficking," Creel said.
The State Department warning, issued Wednesday in conjunction with a letter from the U.S. ambassador, noted that "Mexico's police forces suffer from lack of funds and training, and the judicial system is weak, overworked, and inefficient. Criminals, armed with an impressive array of weapons, know there is little chance they will be caught."
In Washington, State Department spokesman Richard Boucher told reporters Thursday that 27 Americans had been kidnapped in the last six months on the Mexican side of the border. Two were killed and 11 remain missing.
"We do feel it's important to tell Americans about the security situation near the border," Boucher said. "There are a great many people who visit back and forth, and we do note that the vast, vast majority . . . visit without any mishaps or difficulties."
U.S. law enforcement officials have said that while some of the 27 U.S. citizens were innocent victims, more were involved in the drug trade. They also said they were frustrated that the abductions were being treated as a local problem in which more experienced Mexican federal officials could not intervene.
An FBI official, who spoke on condition of anonymity, said there had been no progress on these cases, despite considerable evidence and witnesses in some instances.
U.S. Ambassador Antonio O. Garza also sent a letter to Mexican officials this week saying, "I worry that the inability of local law enforcement to come to grips with rising drug warfare, kidnappings and random street violence will have a chilling effect on the cross-border exchange."
Mexicans are worried, too, about the economic effect of the U.S. warnings. Thousands of U.S. citizens cross into Mexico every day to shop and visit relatives, but that traffic has sharply dropped off in some areas along the border, hurting local businesses.
An exceptional number of Mexicans have been killed along the border -- nearly 100 in three states this month. Federal officials here have attributed the violence to warring cartels. Fox's government has won praise for arresting many drug cartel leaders, but now some are causing turmoil and violence from prison.
Two of the biggest drug leaders, Benjamin Arellano Felix and Osiel Cardenas Guillen, joined forces behind bars, according to Mexican officials. They said the two plotted drug shipments and ordered executions from adjoining cells in La Palma penitentiary. Federal officials took over La Palma with soldiers and tanks earlier this month.
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A42801-2005Jan27.html?referrer=email

BRAZIL-SFRUTTAMENTO SESSUALE DEI MINORI

BRAZIL 28/1/2005 0:14
SFRUTTAMENTO SESSUALE DEI MINORI: UN RAPPORTO SORPRENDENTE
Peace/Justice, Brief
Sono almeno 937, su un totale di 5.551, i comuni brasiliani in cui i minori vengono sfruttati sessualmente: lo sostiene un rapporto elaborato dal ministero brasiliano della Giustizia e dall'Unicef, ente Onu per l'infanzia. Lo sfruttamento non è diffuso solo nelle località turistiche, come si temeva, ma anche in zone periferiche rispetto a quelle più frequentate dai visitatori internazionali: il Nordest è la regione del Paese maggiormente interessata dal fenomeno, con il 37,8% dei 937 comuni coinvolti, seguito dal Sudest (25,7%). Lo stato di San Paolo è quello più colpito, con 93 comuni denunciati nel rapporto, seguito da Minas Gerais (92) e Pernambuco (70). A sorpresa, sono ‘solo’ 33 le città coinvolte – molte con una popolazione compresa tra 20.000 e 100.000 abitanti – nello stato di Rio de Janeiro, tradizionalmente una delle principali mete turistiche de Paese. Diffusi i dati, il governo ha promesso provvedimenti severi, ricordando che uno dei punti forti del programma di governo di Lula, oltre alla sconfitta della fame e dell’analfabetismo, è la lotta contro lo sfruttamento dei minori; già alla fine di dicembre il ministero del Turismo aveva lanciato una campagna contro il turismo sessuale e la brutalizzazione dell’infanzia.[LL]

Brazil maps child prostitution
In Brazil's cities, thousands sell sex to Western tourists Child prostitution rackets operate in almost 1,000 municipalities in Brazil, according to a government study mapping the underground industry.
bbc

Brazil fights child sex at Carnival time
Thu Jan 27, 2005 07:26 PM GMT
Reuters

Italian raid targets sex tourism

http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/4095635.stm


Brazil struggles to curb sex tourism
Last Updated: Thursday, 2 December, 2004, 15:05 GMT
http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/4061325.stm

Brazil acts on child prostitution
Last Updated: Friday, 9 July, 2004, 02:27 GMT 03:27 UK
http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/3879001.stm

http://www.icpress.it/notizia_leggi.asp?id=397

InternazionaleP R I M A P A G I N A Venerdì, 28 gennaio 2005

Internazionale
P R I M A P A G I N A
I titoli di apertura dei giornali di tutto il mondo

Venerdì, 28 gennaio 2005

=> Internazionale oggi in edicola
=> Ha'aretz: elezioni
=> The Guardian: Davos
=> Le Monde: Iraq
=> The Age: Guantanamo
=> Visti dagli altri: Craxi
=> Domani accadrà

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I N T E R N A Z I O N A L E
Il meglio dei giornali di tutto il mondo.

* In regalo il libro "Diario di Bergen-Belsen" di Hanna
Lévy-Hass

* In copertina: le prossime guerre. L'inchiesta di Seymour
Hersh sui piani della Casa Bianca con un commento di Eric
Hobsbawm

* Scienza: cacciatori di virus
* Aharon Appelfeld: la memoria dei bambini
* Reportage: Russia, i dannati del gas
* Cultura: autori fantasma
* Visti degli altri: la repubblica delle banane
* Ritratto: Paul McKenna, la mia ipnosi di palcoscenico
* Viaggi: ritorno in Libia
* Portfolio: scatti di potere
* Amira Hass: il diario di mia madre
* Efraim Medina Reyes: crimini impercettibili
* L'oroscopo di Rob Brezsny

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HA'ARETZ, Israele
http://www.haaretzdaily.com

Hamas vince le elezioni nella Striscia di Gaza.

Il movimento radicale palestinese Hamas ha vinto le prime
elezioni amministrative mai tenute nella Striscia di Gaza.
Un risultato che aumenta il potere del gruppo nei confronti
del presidente dell'Autorità Nazionale Palestinese Abu
Mazen. La vittoria di Hamas testimonia soprattutto
l'appoggio della popolazione di Gaza alla linea dura contro
Israele. Ma non solo. In città Hamas assicura sussidi e
assistenza ai numerosi palestinesi che vivono in condizioni
precarie.

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THE GUARDIAN, Gran Bretagna
http://www.guardian.co.uk

Davos: l'appello di Tony Blair.

I paesi più ricchi del pianeta devono fare uno sforzo in
più per aiutare l'Africa nel 2005. Lo ha chiesto ieri il
premier britannico Tony Blair, parlando a Davos, dove si
svolge in questi giorni il Forum economico mondiale. Blair
ha annunciato che il suo governo spenderà 45 milioni di
sterline per fornire zanzariere fondamentali nella
prevenzione della malaria in Africa.

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LE MONDE, Francia
http://www.lemonde.fr

Iraq: votano gli iracheni all'estero.

Gli iracheni residenti all'estero hanno cominciato a votare
ieri in seggi allestiti nei paesi che li ospitano. In totale
il voto coinvolgerà più di 280mila espatriati: il numero
degli iracheni che si sono iscritti al voto è però molto
inferiore al milione di persone previsto. In Iraq i seggi
si apriranno domenica mattina in un clima di violenze poco
promettente per l'esito regolare del voto.

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THE AGE, Australia
http://www.theage.com.au

Torna a Sydney uno dei detenuti di Guantanamo.

Mamduh Habib, cittadino australiano di origine egiziana, è
tornato a Sydney dopo tre anni passati nel campo di
prigionia statunitense di Guantanamo. L'uomo, al suo arrivo
a Sydney, è stato rimesso in libertà. Il ministro degli
esteri australiano Alexander Downer ha dichiarato che la
detenzione di Habib era giustificata e che l'uomo non avrà
nessun risarcimento per le violenze subite nel campo.
Tuttavia il governo australiano non può arrestarlo: Sydney
ha adottato la sua legislazione antiterrorismo nel luglio
2002, dopo la cattura di Habib in Pakistan.

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VISTI DAGLI ALTRI

La riabilitazione di Craxi.

Bettino Craxi è morto cinque anni fa, mentre era in esilio
in Tunisia. La sua figura, che incarnava la corruzione del
sistema politico italiano e che fu attaccata dai giudici di
Mani Pulite, è ora oggetto di una folgorante riabilitazione.
L'eredità dello storico dirigente socialista è reclamata da
Silvio Berlusconi – che fa entrare il Nuovo partito
socialista nella sua coalizione – e ben accolta da tutta la
destra. Berlusconi è sempre stato amico di Craxi, ma senza
dubbio la sua volontà di riabilitarlo non ha a che fare con
l'amicizia.

El País, Spagna [in spagnolo - a pagamento]
http://www.elpais.es/articuloCompleto.html?xref=20050128elpepiint_11&type=Tes&anchor=elpporint&t=Berlusconi_abandera_rehabilitaciÛn_Bettino_Craxi_

Su Italieni.it altri articoli e commenti della stampa
straniera sull'Italia.

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Internazionale
D O M A N I A C C A D R A '
Fatti previsti nel mondo

Sabato 29 gennaio 2005

=> Ankara, Turchia. Congresso del Partito repubblicano del
popolo, il principale partito di opposizione in parlamento.

=> Los Angeles, Stati Uniti. Il sindacato registi assegna
il premio per la migliore regia cinematografica del 2004.
=> Shanghai, Cina. Partono i primi voli charter tra Cina e
Taiwan.

Domenica 30 gennaio 2005

=> Madrid, Spagna. Si assegnano i premi Goya del cinema
spagnolo.
=> Baghdad, Iraq. Elezioni legislative.
=> Mosca, Russia. Visita del presidente palestinese Abu
Mazen.
=> Abuja, Nigeria. Vertice dell'Unione africana.
=> Park City, Stati Uniti. Annuncio dei vincitori del
Sundance Festival.

Lunedì 31 gennaio 2005

=> Londra, Gran Bretagna. Visita del presidente rumeno
Traian Basescu.
=> Phuket, Thailandia. Riunione dell'organizzazione
mondiale del turismo.
=> Bruxelles, Belgio. Riunione dei ministri degli esteri
dell'Unione europea.
=> Santa Maria, Stati Uniti. Si apre il processo a Michael
Jackson, accusato di abuso di minore.

AMERICANA

Usa: arrestati per disegno violento

Due scolari di 9 e 10 anni di classe per bambini disadattati (ANSA) - WASHINGTON, 26 GEN - Due scolari di 9 e 10 anni sono stati arrestati a Ocala, in Florida, per due disegni violenti. Hanno disegnato l'uno l'accoltellamento e l'altro l'impiccagione d'un compagno di classe. I bambini, allievi di una classe per bambini disadattati, sono stati portati via in manette dalla scuola e sono stati accusati di minacce. Il bambino ritratto nel disegno se n'era lamentato con l'insegnante, che aveva avvertito la polizia.

Usa: Rice ha giurato a Casa Bianca

Prima donna segretario Stato, sostituisce Colin Powell (ANSA) - WASHINGTON, 27 GEN - Il neo segretario di Stato Condoleezza Rice ha giurato alla Casa Bianca, poche ore dopo avere ricevuto il via libera del Senato. Rice, 50 anni, il primo segretario di Stato donna e nera, ha giurato nelle mani di Andrew Card, il capo di Gabinetto del presidente degli Stati Uniti George W. Bush, a cui e' molto vicina. Il cambio della guardia, al Dipartimento di Stato, si svolgera' oggi pomeriggio (ora italiana). Rice sostituisce il dimissionario Colin Powell.

Usa: Difesa, si dimette Feith

Sottosegretario e' uno dei fautori della guerra preventiva (ANSA) - WASHINGTON, 27 GEN - Si dimette il sottosegretario alla Difesa Douglas Feith, uno dei fautori della dottrina della 'guerra preventiva'. Lo ha confermato il ministro Donald Rumsfeld, rivelando ai giornalisti di aver appreso l'estate scorsa delle intenzioni del numero tre del Pentagono, dopo il vicesegretario Paul Wolfowitz, di lasciare l'incarico per tornare alla vita privata. Feith, secondo quanto ha rivelato il portavoce Lawrence DiRita, lascia il Pentagono per 'motivi familiari'


Usa:Rice,lavoriamo per mondo sicuro

Neo-segretario di Stato si insedia nel suo ufficio (ANSA) - WASHINGTON, 27 GEN - Il neo-segretario di Stato americano Condoleezza Rice s'e' impegnata a 'lavorare per un mondo piu' libero e piu' sicuro'. Al momento d'insediarsi nel suo nuovo ufficio, dopo essere stata ieri confermata dal Senato e avere giurato, la Rice ha citato l' 'audace agenda' di politica estera del presidente George W. Bush. La Rice e' il 56.o segretario di Stato americano ed e' la prima donna nera a ricoprire l'incarico.

Rice Is Confirmed Amid Criticism Democrats Assail Iraq War Policies Before Senate Approves Nomination
By Charles BabingtonWashington Post Staff WriterThursday, January 27, 2005; Page A03
The Senate confirmed President Bush's choice for secretary of state and advanced his nominee for attorney general yesterday, but in the process, Democrats registered discontent with Bush's Iraq war policies to a degree that surprised even some of their party's leaders.
The Senate voted 85 to 13 to confirm Condoleezza Rice as secretary of state, providing the most negative votes cast against a nominee for that post in 180 years. Meanwhile, all eight Democrats on the Judiciary Committee voted against Bush's appointment of Alberto R. Gonzales as attorney general.
Because the committee's 10 Republicans voted for Gonzales, his nomination will reach the full Senate, where leaders of both parties predicted he will be confirmed to succeed John D. Ashcroft. Still, some Republicans seemed surprised by the minority party's solidarity, and several Democrats acknowledged that a few weeks ago they had wondered if they could muster even four committee votes against Gonzales.
During a quiet moment yesterday, the Senate confirmed Mike Leavitt as secretary of health and human services by voice vote. Leavitt is the outgoing Environmental Protection Agency chief and a former Utah governor. Yesterday marked the second straight day that Democratic senators used high-profile nominations not to defeat Bush's appointees -- which they lack the votes to do -- but to attack the administration's policies on the torture of terrorism suspects and the execution of the Iraq war and transition. As in Tuesday's day-long debate on Rice's nomination, yesterday's criticisms came not only from liberal Democrats but also from more centrist or independent members who have backed the Bush administration on key issues.
For example, Sen. Russell Feingold (D-Wis.) voted against Gonzales's confirmation even though he had voted in 2001 to confirm Ashcroft, a staunch conservative and an irritant to many liberal groups. Feingold told his committee colleagues that Gonzales "too often has seen the law as an obstacle to be dodged or cleared away in furtherance of the president's policies."
Republicans defended Rice and Gonzales, sometimes a bit testily, and suggested that Democrats were trying to score political points on sure-to-fail missions. At the Judiciary Committee meeting, Sen. Orrin G. Hatch (R-Utah) said: "You may not agree with Judge Gonzales, but my gosh, this man is an honorable, decent person who deserves to be confirmed." He said Gonzales "made it very clear that he knows the difference between being attorney general, where he represents all the people, and being White House counsel, where he's basically representing the president."
Sen. Richard G. Lugar (R-Ind.), chairman of the Foreign Relations Committee, told reporters that some Democrats seemed to be venting emotions in "a forum in which really heartfelt and sincere thoughts . . . could be expressed to a national audience" for the first time since the Nov. 2 elections. In the criticisms of Rice, he said, "my feeling was that there was a certain amount of therapy going on."
Others, however, said Democrats are reflecting the growing dismay that many Americans feel about events in Iraq, including the steady U.S. casualties and scandals, such as the Abu Ghraib prison abuse.
"At some level, the nominations themselves are inside baseball for voters," Democratic pollster Geoff Garin said. "But what's happening in Iraq is not inside baseball. My bet is there are lots of people who are standing up and feeling good about Democrats saying the administration needs to be held accountable." Only 44 percent of Americans think the war is worth fighting, according to a recent Washington Post-ABC News poll.
Some people had predicted that Senate Democrats would be more docile after losing four seats and their longtime party leader in the November elections, Garin noted, but, in fact, "part of the lesson that a lot of Democrats have drawn from the past two elections is that Democrats have to stand up more clearly and solidly for what they believe in."
Not since 1825 -- when 14 of the Senate's 48 members voted against Henry Clay -- have so many senators opposed a secretary of state nominee. Even at the height of the Vietnam War in 1973, Henry A. Kissinger's nomination drew only seven negative votes.
Senate Majority Leader Bill Frist (R-Tenn.) praised Rice, saying in a statement that she "will apply her long experience and her extraordinary skill to meet the greatest challenges of our time: fighting the war on terror and advancing democracy around the globe."
Yesterday's discussion of Gonzales, currently the White House counsel, again focused on his role in the preparation of two administration memos written in 2002 outlining the permissible limits of harsh interrogations of terrorism suspects in Iraq, Afghanistan and elsewhere. Although Gonzales testified earlier this month that he renounces torture, senators said he also signaled his belief that the president can override legal constraints if he wishes.
"Under his restrictive redefinition [of torture], such practices as threatening a prisoner with a firearm in a mock execution, 'waterboarding' a person to make him experience the suffocating effects of drowning and . . . perhaps even cutting off a person's fingers one joint at a time would not amount to 'torture,' " said Sen. Patrick J. Leahy (Vt.), the Judiciary Committee's ranking Democrat. "Every one of us in this room would consider these practices torture if they were done to a member of the U.S. military or done to an American citizen."
Sen. Charles E. Schumer (D-N.Y.) said he had been inclined to vote in favor of Gonzales but was dismayed by the nominee's unenlightening answers to senators' questions about his role in the shaping of interrogation policies. "He was so circumspect in his answers, so unwilling to leave a micron of space between his views and the president's, that I now have real doubts whether he can perform the job of attorney general," Schumer said. "It's hard to be a straight shooter if you're a blind loyalist."
The committee's GOP members bristled at such comments but said they would defend Gonzales at length when his nomination reaches the Senate floor, perhaps next week.
Research editor Lucy Shackelford contributed to this report.
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A37929-2005Jan26.html?referrer=email

260105 - varie MO

Iran: Shoa e' 'un'esagerazione'
Lo scrive il quotidiano 'Tehran Times' (ANSA) - TEHERAN, 26 GEN - Lo sterminio degli ebrei da parte dei nazisti e' 'un'esagerazione': si legge oggi sulle pagine del quotidiano iraniano 'Tehran Times'. Un duro attacco contro il 60/o anniversario della liberazione di Auschwitz, in cui si sostiene che i campi di concentramento nazisti erano 'come ogni altro campo di detenzione in altre guerre' in cui gli ebrei erano solo uno dei 'diversi popoli e gruppi etnici' rinchiusi, e che gli anniversari servono 'solo a promuovere la politica repressiva dei sionisti'.
2005-01-26 11:1

Olocausto: Sharon, contiamo su noi
In Germania, 1 su 5 si sente responsabile della persecuzione (ANSA) - GERUSALEMME, 26 GEN -Il premier israeliano Sharon ha ricordato l'indifferenza del mondo davanti alle persecuzioni naziste degli ebrei. L'insegnamento che gli ebrei hanno tratto dall'Olocausto, ha detto il premier intervenendo alla Knesset (parlamento), ''e' che possiamo fare conto solo su noi stessi'. E intanto in Germania, secondo un sondaggio, una persona su cinque ritiene che i tedeschi debbano sentirsi responsabili per il dramma dell'Olocausto.


MO: Gaza, spiegamento polizia Anp
Per evitare lanci di razzi contro colonie ebraiche (ANSA) - GERUSALEMME, 26 GEN - Poliziotti palestinesi hanno preso posizione nel Sud della striscia di Gaza per impedire lanci di razzi contro comunita' israeliane. Lo hanno riferito fonti palestinesi locali. L'arrivo degli agenti e' stato concordato con alti ufficiali dell' esercito israeliano che la scorsa notte si sono incontrati con responsabili palestinesi della sicurezza. Nel nord della Striscia sono stati gia' dispiegati nei giorni scorsi migliaia di agenti che sono riusciti a far cessare i lanci di razzi.

Iran: Blair non esclude uso forza
Fantasie piani Usa per attacco a centrali nucleari (ANSA) - LONDRA, 26 GEN - Il premier britannico Tony Blair non esclude la possibilita' di un intervento militare per impedire che l'Iran si doti di armi nucleari.In dichiarazioni al Financial Times il premier ha risposto si' alla possibilita' che l'Iran possa essere fermato solo con la forza. Blair ha ricordato che Ue e Usa sono contrari all'eventuale acquisizione di armi atomiche da parte di Teheran. Per il premier e' una 'fantasia sfrenata' l'idea che esistano piani Usa su un attacco contro le centrali iraniane.


Anp riprendera' controllo 5 citta'
Si tratta di Ramallah, Gerico, Qalkilya, Tulkarem e un'altra (ANSA) - RAMALLAH, 26 GEN - Nelle prossime 2 settimane, se l'attuale calma proseguira', le forze di sicurezza palestinesi riprenderanno il controllo di 5 citta'.Si tratta di cinque localita' della Cisgiordania. Lo ha indicato questo pomeriggio un fonte dell'Anp vicina alla riunione di dialogo politico che si e' svolta questa mattina a Gerusalemme fra esponenti israeliani e palestinesi. Le forze Anp dovrebbero riprendere il controllo di Ramallah, Gerico, Qalkilya, Tulkarem e di una quinta citta' ancora da definire.

Possibile vertice Sharon-Abu Mazen
Entro due settimane (ANSA) - GERUSALEMME, 26 GEN - Il primo vertice fra il premier israeliano Ariel Sharon e il presidente palestinese Abu Mazen potrebbe svolgersi entro due settimane. L'incontro avverra' se nel frattempo saranno state superate le differenze ancora non risolte fra le due parti sull'agenda dell'incontro: lo ha dichiarato il capo di gabinetto del premier Anp Abu Ala, Hassan Abu Libdah, dopo l'incontro che si e' svolto oggi fra emissari politici israeliani e palestinesi.


Mo: al Aqsa minaccia ripresa lotta
Dopo l'uccisione di un militante palestinese a Qalqilya (ANSA) - GERUSALEMME, 26 GEN - Le Brigate dei Martiri di Al Aqsa, gruppo armato legato a Al Fatah, hanno minacciato di rilanciare la lotta armata contro Israele. La minaccia e' in reazione all'uccisione di un militante palestinese e al ferimento di altri due, appartenenti alle Brigate, che sono stati colpiti oggi a Qalqilya, in Cisgiordania, dal fuoco di un'unita' militare israeliana impegnata a dare la caccia a ricercati palestinesi.


Israle, terre statali anche a arabi

Denuncia minoranze arabe, rotto tabu' della costituzione (ANSA) - GERUSALEMME, 27 GEN - Le terre che appartengono allo stato dovranno essere vendute anche ai cittadini arabi di Israele e non solo agli ebrei.Questa la presa di posizione rivoluzionaria del consigliere giuridico del governo Mazuz, che ha rotto un tabu' in atto dalla costituzione dello Stato. Le minoranze arabe avevano denunciato la politica di enti parastatali di non vendere terre di loro proprieta' in Israele a non ebrei, anche se cittadini dello stato.

Iraq: Bush, completeremo missione

Iraq: elicottero,evento piu' letale
Per gli americani dall'inizio del conflitto (ANSA) - WASHINGTON, 26 GEN - La strage di 31 marines nell'elicottero caduto a Rutbah oggi costituisce il singolo episodio piu' letale per le truppe americane. E la giornata odierna, con altri quattro marines vittime di un separato incidente -riferisce la Cnn - e un soldato ucciso, s'annuncia come la piu' letale di tutto il conflitto. Fino a ora, i singoli episodi piu' letali hanno sempre coinvolto elicotteri. Il 2 novembre 2003, un elicottero da trasporto Chinook fu colpito da un missile (16 americani uccisi).

Iraq: Bush, completeremo missione Sono ottimista su avanzata liberta' (ANSA) - WASHINGTON, 26 GEN - Gli Stati Uniti manterranno in Iraq il numero di truppe 'necessarie' e 'completeranno la loro missione' nel tempo piu' breve possibile.Lo ha detto il presidente Bush. Dopo aver precisato che la missione 'e' di rendere capaci gli iracheni di difendersi da soli contro i terroristi', il presidente ha affermato:'Sono ottimista sull'avanzata della liberta'', citando le elezioni in Iraq, ma anche in Afghanistan e in Ucraina. Bush la sottolineato poi che non esiste la 'democrazia istantanea'.

Bush Describes 'Ending Tyranny' As Ideal, Not Shift
By Peter BakerWashington Post Staff WriterThursday, January 27, 2005; Page A01
President Bush yesterday characterized his Inauguration Day goal of "ending tyranny in our world" as a long-term ideal rather than a new policy redefining U.S. relations with repressive governments, as he ratcheted back expectations of a more muscular approach to spreading freedom abroad.
While saying he had "firmly planted the flag of liberty" in Iraq, Bush offered no tangible plans for how he would plant it in other countries, suggesting instead that the stirring words of last week's inaugural address were meant as a statement of principles recapitulating his first-term practices.
"My inaugural address reflected the policies of the last four years," Bush told reporters at the first news conference of his second term. Asked if the speech that termed advancing democracy "the calling of our time" reflected a policy shift, he said: "No. As I said, it reflects the policy of the past, but it sets a bold new goal for the future. And I believe this country is best when it heads toward an ideal world."
The president's hastily called appearance in the White House briefing room came on the deadliest day yet for U.S. troops in the war in Iraq and just four days before Iraqis are scheduled to go to the polls to elect a new National Assembly. With Iraq serving as a volatile test case for his vision of embedding democracy in historically hostile parts of the world, Bush urged Iraqis to go to the polls Sunday and "defy these terrorists" who are "afraid of a free society."
Looking ahead to his State of the Union address next Wednesday, Bush said he will present specific ideas for restructuring Social Security and then barnstorm through four or five states to sell his plan, but he also signaled openness to negotiating with key congressional Republicans who have been skeptical. Bush repeated his vow to cut the federal deficit in half in five years despite heavy new spending on Iraq and said he has ordered Cabinet departments not to pay media commentators to promote administration policies.
But it was Iraq and the president's vision to promote democracy that dominated the 47-minute session. Bush appeared in a confident, relaxed mood, notably more upbeat on Iraq than he seemed at his news conference in December, when he acknowledged that anti-American insurgents were "having an effect" and complained that U.S.-trained Iraqi troops had sometimes "left the battlefield" rather than fight. By contrast, yesterday he praised "some really fine units" among the Iraqis and called the election "a grand moment in Iraqi history."
As he often does, Bush seemed reluctant to discuss the latest setback. Asked about yesterday's helicopter crash that killed 31 U.S. troops, he initially offered a terse reply. "Obviously, any time we lose life it is a sad moment," he said.
Bush returned to the subject on his own a few minutes later: "Listen, the story today is going to be very discouraging to the American people. I understand that. We value life. And we weep and mourn when soldiers lose their life. But it is the long-term objective that is vital, and that is to spread freedom. Otherwise, the Middle East will continue to be a cauldron of resentment and hate."
Bush brushed off questions about the perceived legitimacy of the election if large numbers of the country's minority Sunni Muslims boycott the balloting. "We're witnessing amazing history," he added. "And the fundamental question is: Can we advance that history? And that's what my inauguration speech said. It said, yes, we can. I firmly planted the flag of liberty for all to see that the United States of America hears their concerns and believes in their aspirations." At that point, the president with his right hand figuratively planted a flag in the briefing room's lectern.
Bush's interpretation of his inaugural speech constituted the latest attempt by the White House to shape understanding of what he meant. In the address, Bush declared it "the policy of the United States" to promote democracy and vowed to "persistently" challenge "every ruler and every nation" about how they treat their own people and make such issues a condition for good relations. After many construed that as a radical break from decades of U.S. foreign policy, the White House tried the next day to play down the practical meaning, depicting the speech as the recapitulation of four years of work to bring democracy to Afghanistan, Iraq and Palestinian territories.
"Obviously, we're discussing a process," Bush said yesterday. "As I said in my speech, not every nation is going to immediately adopt America's vision of democracy, and I fully understand that. But we expect nations to adopt the values inherent in a democracy, which is human rights and human dignity, that every person matters and every person ought to have a voice." He called the effort a "work in progress," adding, "There won't be instant democracy."
Bush said he already had pressed China and Russia to respect human rights and would continue to do so even as he worked with them on issues of mutual interest, such as persuading North Korea to abandon its nuclear arms program. Bush will meet next month with Russian President Vladimir Putin, who has rolled back post-Soviet democratic institutions. "I will remind him that if he intends to continue to look West, we in the West believe in Western values," Bush said.
In the case of another longtime U.S. ally without a democratic system, Bush was asked about the reported arrest of a man in Jordan who delivered an anti-American lecture. The president said he did not know about the case, but praised Jordan's King Abdullah as "a strong advocate of the advance of freedom and democracy."
The focus on freedom represents a contrast to Bush's 2000 campaign, when Condoleezza Rice, then his adviser and now his secretary of state, wrote an article in Foreign Affairs magazine defining a Bush foreign policy as concentrated on security issues, free-trade pacts and confronting rogue states, not democracy-building around the world. Asked about the article, the signature foreign policy statement for his campaign, Bush said yesterday that he never reviewed it. "I haven't seen the article, I didn't read the article."
Bush used the news conference, and a subsequent interview with the pan-Arab al-Arabiya television, to encourage turnout in Sunday's elections in Iraq. "I want to express my appreciation for the courageous Iraqis who are willing to step forth and promote democracy, and urge all the citizens in Iraq to vote and to show the terrorists they cannot stop the march of freedom," he told al-Arabiya in a rare direct message to viewers in the Arab world.
But he lowered expectations as the day progressed; at the news conference, Bush said "millions of Iraqi voters" would turn out, yet when he met with the Arab television crew a couple of hours later, he said, "thousands and thousands of Iraqis want to vote."
In the interview, Bush warned Iran not to try to influence the elections and Syria to stop providing a route into Iraq for insurgents.
Bush ignored questions about complaints by Senate Democrats who used Rice's confirmation to excoriate his Iraq policy and discredited claims about weapons of mass destruction. And he declined to address statements to the Senate by Alberto R. Gonzales, his nominee for attorney general, asserting that even if torture is ruled out, "cruel, inhuman or degrading treatment" of foreign prisoners is not forbidden if it is conducted by the CIA overseas.

On the domestic front, Bush focused on Social Security but described the looming shortfall as a "problem" instead of a "crisis" after critics charged he was exaggerating the severity of the situation. Still, he suggested that young people today faced the prospect that "the system will be bankrupt" when they reach retirement, an assertion that Democrats assailed as misleading.
The Social Security program will collect less money than it is obligated to distribute starting in 2018 but the trust fund holds enough obligations from the U.S. Treasury to keep paying full benefits until at least 2042, according to government projections. After that point, it would be able to afford to pay out 73 percent of wage-adjusted benefits.
Bush said he was open to ideas advanced by skeptical Republicans, such as House Ways and Means Committee Chairman Bill Thomas (Calif.), whom he praised for "thinking creatively" and met with privately later in the day. "You'll find as this process unfolds that there will be a lot of different suggestions -- some of them valid, some of them not valid," Bush said. "But the idea that people are bringing forth ideas is a really good sign."
Later in the day, Bush met at the White House with the 43-member Congressional Black Caucus. Members said Bush listened quietly as they went through their legislative agenda, much of which takes a dramatically different approach to social issues than envisioned by Bush. The caucus plan calls for preserving affirmative action, establishing universal health care and keeping Social Security "as a safety net" for older Americans.
"He was attentive, he was listening, I think he was engaged, but whether this will have any impact on any of his policies remains to be seen," Sen. Barack Obama (D-Ill.) said of Bush.
Staff writer Michael A. Fletcher contributed to this report.
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A37761-2005Jan26.html?referrer%3Demail&sub=AR

Madrid convoca il nunzio apostolico

Spagna-Vaticano: Madrid convoca il nunzio apostolico
ANSA: (ANSA) - MADRID, 26 GEN - Il governo spagnolo ha convocato il nunzio apostolico per esprimergli 'meraviglia' per le parole del papa su 'un presunto laicismo'. Il nunzio, mons. Monteiro, e' stato ricevuto dal sottosegretario Calvo Merino. Nel corso dell'incontro 'il governo spagnolo ha espresso al nunzio la sua meraviglia per il riferimento ad un presunto laicismo restrittivo capace di limitare la liberta' religiosa e che possa essere attribuito ad un atteggiamento deliberato del governo'.

Possibile vertice Sharon-Abu Mazen

Possibile vertice Sharon-Abu Mazen
Entro due settimane
(ANSA) - GERUSALEMME, 26 GEN - Il primo vertice fra il premier israeliano Ariel Sharon e il presidente palestinese Abu Mazen potrebbe svolgersi entro due settimane. L'incontro avverra' se nel frattempo saranno state superate le differenze ancora non risolte fra le due parti sull'agenda dell'incontro: lo ha dichiarato il capo di gabinetto del premier Anp Abu Ala, Hassan Abu Libdah, dopo l'incontro che si e' svolto oggi fra emissari politici israeliani e palestinesi.

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Obesita': Usa, riparte causa genitori contro McDonald's

Obesita': Usa, riparte causa genitori contro McDonald's
ANSA: (ANSA) - NEW YORK, 26 GEN - Riparte l'azione legale di un gruppo di genitori contro il gigante del fast food McDonald's. La questione e' l'obesita' dei figli. A New York, la corte di appello federale per il Secondo Distretto ha dato luce verde alla denuncia di un gruppo di madri e di padri, secondo cui il colosso degli hamburger aveva catturato i loro figli con pubblicita' ingannevoli sui benefici del cibo spazzatura. L'azione legale era stata archiviata nel 2003 ma ora e' stata riaperta.

Chirac, una tassa internazionale per la lotta all'Aids

Chirac, una tassa internazionale per la lotta all'Aids
ANSA: (ANSA) - DAVOS, 26 GEN - Jacques Chirac ha proposto un 'prelievo internazionale a titolo sperimentale' per finanziare la lotta all'Aids. Il presidente francese ha lanciato l'idea dalla tribuna del World Economic Forum di Davos. 'L'iniziativa - ha spiegato - puo' essere attuata in 4 diversi modi: introduzione di un prelievo sulle transazioni finanziarie, una tassa sui paradisi fiscali, una imposta sul carburante dei trasporti aerei o navali o un tributo da applicare sui biglietti aerei'.

Sostenibilità ambientale, bocciati Usa, Regno unito e Italia

Europa continentale e Sud America in cima all’Indice 2005 per la Sostenibilità Ambientale, bocciati Stati Uniti, Gran Bretagna e Italia.
E’ quello che emerge dal rapporto preparato dai ricercatori di Yale e della Columbia University e destinato al World Economic Forum, che si riunisce oggi a Davos. La classifica mette in fila 146 paesi in funzione dell’impegno nel mantenimento o miglioramento della qualità dell’aria, nella salvaguardia della biodiversità, nella cooperazione con gli altri paesi sui temi ambientali.
Ai primi tre posti, la Finlandia, la Norvegia e l’Uruguay. Solo 45/mi gli Stati Uniti, dietro paesi come il Botswana o il solito Bhutan, che conferma il recente ruolo di felice outsider nelle statistiche internazionali. Anche il Giappone, e gran parte dell’Europa Occidentale si piazzano davanti a Washington. <> ha tuttavia dichiarato al Guardian il professor Esty, direttore dello Yale Center for Environmental Law and Policy e uno degli autori del rapporto. <>.
In Europa, non brilla la posizione di Gran Bretagna e Italia. Londra occupa il 66/mo posto (era 91/mo nel 2002), l’Italia occupa la 69/ma (era 84/ma). Il miglioramento non deve illudere però. “Piuttosto che di un reale progresso ambientale la risalita in classifica è il risultato di un affinamento dei criteri usati>>, hanno dichiarato gli autori della ricerca al Guardian.
In fondo alla classifica, la Corea del Nord. In compagnia di Haiti, Taiwan, Iraq e Kuwait. Dati che non sorprendono affatto i ricercatori, che segnalano una <> dal punto di vista statistico: i paesi ben piazzati hanno sistemi politici aperti e governi efficaci. Tra i primi dieci, oltre ai <>, compaiono Svezia, Islanda, Canada, Svizzera, Guyana, Argentina e Austria.
Quella di quest’anno è la seconda edizione dell’Indice curata in collaborazione con il World Economic Forum. Il precedente, nel 2002, produsse irritazione in paesi come Belgio, Sud Corea o Messico, piazzati tra gli ultimi. <>, ricorda Young Keun Chung, economista sud coreano, intervistato in questi giorni dal New York Times. <>. Con risultati altalenanti, in verità. La Corea del Sud, pur crescendo di 13 posizioni, è solo 122/mo in classifica e 14/mo tra i 21 paesi ad alta densità di popolazione. Un po’ meglio è andato il Belgio che però pur riducendo il gap si conferma fanalino di coda in Europa.
La valenza politica ed economica del rapporto trova una sua logica nell’inserimento nell’agenda di Davos. Il cambiamento climatico è uno dei temi in programma del meeting della cittadina svizzera e attraverso la Davos Climate Alliance gli organizzatori mirano alla promozione di politiche non inquinanti tra i rappresentanti delle compagnie partecipanti.
Inoltre l’Indice di Sostenibilità Ambientale (ESI), lanciato nel 1999 all’interno di un programma più vasto di misurazioni (l’Environmental Performance Measurement Project) sviluppato dal Center for International Earth Science Information Network (CIESIN) della Columbia University, ha tra gli obiettivi principali la comparazione tra i diversi paesi, fermo restando le differenze tra gli stessi, e lo stimolo alla competizione.
<>, spiegano i ricercatori, <>.
<>, si legge nel capitolo introduttivo del documento disponibile on line all’indirizzo http://www.yale.edu/envirocenter/.
Stefano Baldolini
mercoledì 26-01-05 su Europa

Chile's Retirees Find Shortfall in Private

Chileans are finding that their pension system, which President Bush has cited as a model for his overhaul of Social Security, is falling short of expectations.

January 27, 2005
Chile's Retirees Find Shortfall in Private PlanBy LARRY ROHTER
ANTIAGO, Chile - Nearly 25 years ago, Chile embarked on a sweeping experiment that has since been emulated, in one way or another, in a score of other countries. Rather than finance pensions through a system to which workers, employers and the government all contributed, millions of people began to pay 10 percent of their salaries to private investment accounts that they controlled.
Under the Chilean program - which President Bush has cited as a model for his plans to overhaul Social Security - the promise was that such investments, by helping to spur economic growth and generating higher returns, would deliver monthly pension benefits larger than what the traditional system could offer.
But now that the first generation of workers to depend on the new system is beginning to retire, Chileans are finding that it is falling far short of what was originally advertised under the authoritarian government of Gen. Augusto Pinochet.
For all the program's success in economic terms, the government continues to direct billions of dollars to a safety net for those whose contributions were not large enough to ensure even a minimum pension approaching $140 a month. Many others - because they earned much of their income in the underground economy, are self-employed, or work only seasonally - remain outside the system altogether. Combined, those groups constitute roughly half the Chilean labor force. Only half of workers are captured by the system.
Even many middle-class workers who contributed regularly are finding that their private accounts - burdened with hidden fees that may have soaked up as much as a third of their original investment - are failing to deliver as much in benefits as they would have received if they had stayed in the old system.
Dagoberto Sáez, for example, is a 66-year-old laboratory technician here who plans, because of a recent heart attack, to retire in March. He earns just under $950 a month; his pension fund has told him that his nearly 24 years of contributions will finance a 20-year annuity paying only $315 a month.
"Colleagues and friends with the same pay grade who stayed in the old system, people who work right alongside me," he said, "are retiring with pensions of almost $700 a month - good until they die. I have a salary that allows me to live with dignity, and all of a sudden I am going to be plunged into poverty, all because I made the mistake of believing the promises they made to us back in 1981."
With many Chileans finding themselves in a situation much like that of Mr. Sáez, people are still looking to the government, not private pension funds, to ensure a secure retirement.
"It is evident the system requires reform," the minister of labor and social security, Ricardo Scolari, said in an interview here. Chile's current approach based on private pension funds has "important strengths," he said, but "it is absolutely impossible to think that a system of this nature is going to resolve the income needs of Chileans when they reach old age."
In formulating proposals in the United States for individual accounts, advocates of partial privatization of Social Security have sought to overcome some of the problems in Chile. They have suggested, for example, setting low limits on the fees that fund managers will be allowed to charge and continuing to provide a major part of retirement income through the traditional system of guaranteed payments.
The program in Chile differs from the voluntary model that President Bush is considering. Participation here has been not voluntary for people entering the labor force since 1981.
On the other hand, Chile was careful before it started its private system to accumulate several years of budget surpluses, in contrast to the recent large deficits in the United States.
The Chilean example also makes clear that introducing private accounts does not solve a lot of the problems faced in the United States, Europe and Japan, where pay-as-you-go systems remain the principal means of government retirement support.
Over all, Chile has spent more than $66 billion on benefits since privatization was introduced. Despite initial projections that the system would be self-sustaining by now, spending on pensions makes up more than a quarter of the national budget, nearly as much as the spending on education and health combined.
Faced with the likelihood of the gap remaining as it is or, as Mr. Scolari said, "perhaps even widening," the Chilean government is contemplating a new round of pension changes. Suggestions that have been floated include many also under consideration in the United States and Europe, like reducing benefits or setting a higher retirement age.
The problems have emerged despite what all here agree is the main strength of the privatized system: an average 10 percent annual return on investments. Those results have been achieved by the pension funds largely through the purchase of stocks and corporate and government bonds - investments that helped fuel an economic expansion giving Chile the highest growth rate in Latin America over the last 20 years.
"The great success of the system is its high profit rate, more than double what was initially projected," said Guillermo Arthur Errázuriz, executive director of the Association of Pension Fund Administrators. "In total, workers have set aside nearly $61 billion, which is invested in the sectors of the economy that show the most potential."
Among the admirers of the privatized system here is Mr. Bush, who on a visit in November called Chile "a great example" for other countries. On other occasions, he has suggested that the United States could "take some lessons from Chile, particularly when it comes to how to run our pension plans."
The main architect of the Chilean system is José Piñera, who was labor and social security minister from 1978 to 1980 during the Pinochet dictatorship. Mr. Piñera is now chairman of the International Center for Pension Reform, co-chairman of the Cato Institute's Project on Social Security Choice, and he has been a board member of several Chilean corporations.
Mr. Piñera declined repeated requests to be interviewed for this article. In an article on the Op-Ed page of The New York Times last month, though, he extolled the Chilean system as one based on ownership, choice and responsibility and one that is widely popular because it gives workers a stake in the economy.
Among other achievements emphasized here by advocates of the privatized funds are the creation of a modern capital market, cheaper credit for companies that formerly could turn only to banks when they wanted to expand, and a brake on deficit spending by the government.
Critics respond that the privatized system has been less successful in ensuring a dignified retirement for the elderly.
"What we have is a system that is good for Chile but bad for most Chileans," said a government official who specializes in pension issues and who spoke on condition of anonymity, fearing retaliation from corporate interests. "If people really had freedom of choice, 90 percent of them would opt to go back to the old system."
Among the complaints most often heard here is that contributors are forced to pay exorbitant commissions to the pension funds. Exactly how much goes to such fees is a subject of debate, but a recent World Bank study calculated that a quarter to a third of all contributions paid by a person retiring in 2000 would have gone to pay such charges.
But most Chileans are unaware of how much they are paying to the funds because the lengthy quarterly financial balance sheet they receive "is not comprehensible," according to Guillermo Larraín, director of the Superintendency of Pension Funds, a government agency. "It needs to be replaced by a simple and transparent financial statement," he said, so workers can determine which fund charges the lowest fees.
In recent years, the number of pension funds has been winnowed to 6 from a high of 22 in the early 1990's. They have enjoyed record earnings, so much so that foreign banks and insurance companies are investing in the industry. While the pension fund association puts the average annual return on assets just under 30 percent, government figures show profits of 50 percent in 2000, with some independent studies suggesting the funds did that well over the five-year period ended in 2003.
Proponents of the system justify the high returns as an appropriate reward for the risk they undertake. But a recent World Bank report, "Keeping the Promise of Social Security in Latin America," minimized that, noting that through the 1990's, only three large companies accounted for half of all shares traded on the Santiago stock exchange and that pension funds tend to follow a herd instinct and invest in the safest choices on the market.
Government officials like Mr. Larraín and Mr. Scolari acknowledge that "commissions are high and need to come down." They say that "more competition is needed" to foster lower fees. But existing regulations frustrate the creation of new funds - something that seems just fine to pension funds that have become a powerful political and economic force.
"The dynamic of the market," Mr. Larraín said, "is one of consolidation and concentration."
Some other problems of the Chilean system stem from factors that do not apply with the same force in the United States and other advanced economies. Nearly half of Chilean workers, for example, are employed off the books in the so-called informal sector, while many others are hired as independent contractors, who are not required to contribute to a pension account and do not do so regularly because they cannot afford it.
By the government's own calculations, only about half the work force contributes to a pension fund. "We are aware there is a big hole and that we need to take corrective measures," Mr. Larraín said.
Because many of the claims initially made on behalf of the privatized system proved exaggerated or inaccurate, the transition period has turned out to be longer and more expensive than anticipated. The annual cost to the government, still the guarantor of last resort, has remained steady at 5 to 6 percent of the nation's economic output. (By comparison, in 2003, Social Security outlays in the United States totaled 4.2 percent of the gross domestic product.)
Chile spends about $2 billion a year to pay retirees from its armed forces, according to Mr. Scolari. The military imposed privatization on the rest of the country, but was careful to preserve its own advantages and exclude fellow soldiers from the system. Despite calls that the military be forced to give up its exemption, no civilian government has been prepared to pursue that.
Proponents of the privatized system argue that those costs will diminish in coming years, as those still receiving benefits from the old system gradually die off. But critics disagree, pointing to the large numbers of younger Chileans in the work force who either do not participate or whose contributions will fall short of the amount required for a minimum pension.
For those remaining in the government's original pay-as-you-go system, the maximum retirement benefit is now about $1,250 a month. The National Center for Alternative Development Studies, a research institute here, calculates that to get that same amount from a private pension fund, workers would have to contribute more than $250,000 over their careers, a target that has been reached by fewer than 500 of the private system's 7 million past and present contributors.
This leaves many Chileans in a situation that has led to the coining of a phrase: "pension damage." There is now even an Association of People With Pension Damage, 157,000 members and growing, that consists of Chileans, mostly former government employees, who find that their pensions, based on contributions to the private system, are significantly less than if they had remained in the old system.
"They come to us in desperation," said Yasmir Fariña, the group's president, "because those who stayed in the government system are often retiring with monthly pensions twice as large as everyone else's."
http://www.nytimes.com/2005/01/27/business/worldbusiness/27pension.html?th

Mississippi Extends Hospitality to Nuclear Power

January 27, 2005
Mississippi Extends Hospitality to Nuclear Power
By MATTHEW L. WALD

ORT GIBSON, Miss., Jan. 20 - Facing the possibility that a utility company would try to build a new nuclear reactor here, the City of Port Gibson and surrounding Claiborne County moved swiftly last month to protect the interests of their residents.

"We're willing to do whatever it takes to do to make this happen," said Amelda J. Arnold, the city's mayor. Last month, city aldermen voted unanimously to urge the Entergy Corporation, which already operates one reactor here, to build a second. The County Board of Supervisors did the same.

The posture here is starkly different from that in New York, where town and county governments are trying to close two Entergy reactors at Indian Point in Westchester County. Around the country, supporters and opponents of nuclear power are newly energized because the economics for new reactors is no longer so unfavorable. With the nation's 103 power reactors turning into antiques - the newest design in service was ordered in 1973 - some utilities want to replace theirs.

In three places, nuclear plant operators have applied to the Nuclear Regulatory Commission for "early site approval," which would give them permission to build on particular sites anytime in the next 20 years.

The furthest along in that process is Dominion Power, at North Anna, Va., about 40 miles northwest of Richmond, where it already operates two reactors. But Exelon, the nation's largest nuclear operator, is not far behind with an application to build an additional reactor at its site in Clinton, Ill.

Entergy has mapped out a spot here, 25 miles south of Vicksburg, adjacent to the company's 20-year-old Grand Gulf reactor, near the banks of the Mississippi. Exelon and Entergy are part of a multicompany consortium, called NuStart Energy, that is seeking to prepare a license application for a plant, and Dominion Resources has established a partnership with General Electric for the same purpose, although no company has committed itself so far to ordering a reactor.

Entergy's proposed site is in a region acutely sensitive to the price of natural gas, which has tripled in price in the last few years. Now it also has public support from local governments looking to create new jobs and more tax revenue.

Local support is not enough to induce a company to take the billion-dollar plunge, but it helps. "You can get a federal license, but ultimately we work and live in these communities," Gary J. Taylor, president and chief executive of Entergy Nuclear, said in an interview at the company headquarters in Jackson.

Mr. Taylor's company expects to spend about $10 million to get early site approval and an additional $7 million on the consortium seeking to develop an application, two steps that he hopes will cut at least three years off the plant-building timetable.

At Exelon, John Rowe, the chief executive, said the company might order a new reactor as early as 2010. Older plants face retirement, natural gas is expensive, and at some point, concern over climate change will give nuclear power an edge, he said; one way would be for the government to give tax credits to reactor operators as it does to windmill operators.

"My company, as long as I run it, will never make a decision except on the hard-boiled economics," Mr. Rowe said in a telephone interview. "But we believe, and, praise the Lord, the president of the United States believes, if we want to have a lower carbon future, a new generation of nuclear plants will be an essential part of that."

In Port Gibson, people cite many advantages and many disadvantages to nuclear power, but they do not mention global warming. James E. Miller, the county administrator, said the county taxes on a $150,000 house here were $50 a year, compared with $500 to $800 in surrounding counties, because of tax revenues from Entergy. But the unemployment rate is still in the double digits, Mr. Miller said, and a new plant would bring jobs to the county.

Whether attitudes here are typical of the rest of the country is an open question, but a decision to build will not require a national consensus. Here most reactions run from enthusiastic to ambivalent acceptance.

"I helped build Grand Gulf and I feel that it is safe," said Edward Carter, 48, a former ironworker who now coordinates an annual music festival for the county. A new plant would mean jobs, tax revenues and a steady stream of visitors to this out-of-the-way town, he said. "I understand that it would be a prototype, so people from all over the world would come to see it," Mr. Carter said.

Patricia Crosby, director of Mississippi Cultural Crossroads, a storefront arts agency on Port Gibson's faded main street, said of the possibility of a new reactor, "It's not my cup of tea, but there are certain realities here." Her organization gets $12,000 a year in financing from the county, support that would be impossible without the nuclear plant, she said. County officials refer to the elementary, middle and high schools as "100 percent schools," which means every child gets a free lunch.

Mayor Arnold said Entergy had "pretty much adopted all three schools." At least 100 local residents are among the company's more than 700 employees, and Entergy pays about $680,000 a year in city taxes, more than a third of the budget. "I want to build a police station, a fire station, I want two new fire trucks, five new police cars, and an overhaul of the water pipes," Ms. Arnold said.

Not everyone is sold on the idea of a new plant. Eric Torrey, 23, a senior at Alcorn State University near here, looked up from his turnip greens at the Grant's Place restaurant and weighed the added annual tax revenue to the city, perhaps another $600,000, against the possibility of a nuclear accident. "If it does happen, it's not going to be worth the $600,000," Mr. Torrey said.

"It would put us on the terrorist map," he added.

Outsiders think the time may be coming for a new plant somewhere. "The industry wants to do it," said David Chisel, a senior consultant at Synapse Energy Economics, a consulting firm in Cambridge, Mass., that has done work for many clients who oppose nuclear energy. "The government is giving them some subsidies towards studying it. The N.R.C. probably wants to issue the licenses. And with high natural gas prices, they've got an incentive."

In Washington, antinuclear groups tried to enter the licensing hearings at the Nuclear Regulatory Commission so they could present the argument that building another reactor in Claiborne County, which is about 85 percent African-American, was an example of "environmental racism," putting undesirable facilities in poor, minority towns. But the mayor, the county supervisor and the Entergy vice president at Grand Gulf, all African-American, rejected that idea.

Along with residents here, another group wants a new reactor: people who have dedicated decades of their professional lives to a field that now threatens to become irrelevant. A new plant order would be vindication for them.

"There's a lot of talk now that within the next 10 years, someone's going to do it," said George A. Williams, the Entergy vice president assigned to Grand Gulf. "And I'd love it to be here." But for the experience of the last 30 years to be directly helpful to a new generation of plants, the order would have to come soon.

"The talent is starting to get a little gray," Mr. Williams said.

http://www.nytimes.com/2005/01/27/national/27nuke.html?oref=login&th

mondoGiovedì, 27 gennaio 2005InternazionaleP R I M A P A G I N AI

InternazionaleP R I M A P A G I N AI titoli di apertura dei giornali di tutto il mondoGiovedì, 27 gennaio 2005=> Internazionale oggi in edicola=> Le Monde: anniversario=> The Guardian: Iraq=> Jornal do Brasil: Porto Alegre=> Los Angeles Times: incidente=> Visti dagli altri: Edf=> Domani accadrà............................................................"Compiti a casa: quale attore o attrice andrebbe bene perla tua parte in un film sulla tua vita?". Rob Brezsny èl'astrologo di fiducia della redazione. Il suo oroscopo silegge da New York a Singapore, da Caracas a Hong Kong. E initaliano ogni venerdì su Internazionale.............................................................

LE MONDE, Franciahttp://www.lemonde.frSessant'anni fa l'Armata rossa entrava ad Auschwitz.I capi di stato e di governo di 44 paesi sono riuniti oggiad Auschwitz, in Polonia, per ricordare l'entratadell'Armata rossa sovietica nel campo di sterminio nazista,60 anni fa. Alla cerimonia dovrebbero assistere più didiecimila persone tra cui alcuni ex prigionieri del campo emolti dei loro liberatori. L'anniversario di quest'anno èstato segnato da appelli al dovere della memoria e allanecessità di scongiurare nuovi atti antisemiti.............................................................

THE GUARDIAN, Gran Bretagnahttp://www.guardian.co.ukIraq: si schianta un elicottero americano, 31 marinesmorti.Per l'esercito statunitense ieri è stato il giorno peggioredall'inizio della guerra in Iraq. Un elicottero si èschiantato in una zona desertica nell'ovest del paese
causando la morte di 31 marines americani. Nelle stesse ore sei soldati sono morti nella provincia di Anbar in scontricon la guerriglia irachena. Il presidente George W. Bush hachiesto agli americani pazienza e ha rivolto ai cittadiniiracheni un appello perché vadano a votare domenica....................................................

.........JORNAL DO BRASIL, Brasilehttp://jbonline.terra.com.brUna marcia per la pace apre il Forum sociale di PortoAlegre.Almeno duecentomila persone secondo gli organizzatoridell'evento, hanno partecipato alla marcia per la pacemondiale che ha inaugurato ieri il Forum sociale di PortoAlegre. La quinta edizione dell'incontro si svolge comesempre negli stessi giorni in cui a Davos, in Svizzera, siriunisce l'elite economica e politica del pianeta. Neicinque giorni del Forum sono stati organizzati più diduemila laboratori sociali............................................................

.LOS ANGELES TIMES, Stati Unitihttp://www.latimes.comIncidente ferroviario a Los Angeles: 11 morti.Uno spettacolare incidente ferroviario a catena hacoinvolto ieri tre treni alla periferia di Los Angelescausando undici morti e più di cento feriti. L'incidente èstato provocato da un uomo che, nel tentativo disuicidarsi, ha piazzato la sua auto sui binari innescandoil deragliamento a catena. Il disastro è avvenuto dimattina, quando i treni erano carichi di pendolari.......................................
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VISTI DAGLI ALTRIBerlusconi difende "l'italianità".L'orizzonte si schiarisce per Edf, la società francese cheda anni vorrebbe assumere il controllo di Edison, ilsecondo gruppo elettrico italiano. Silvio Berlusconi sembra voler fare del caso Edf l'emblema della sua nuova politica industriale ed esige, in cambio dell'ingresso di Edf nelcapitale Edison, una maggiore apertura della Francia agli interessi italiani. Roma è preoccupata per l'interesse chegli investitori stranieri manifestano nei confronti di importanti società italiane. Qualche giorno fa SilvioBerlusconi e il governatore della Banca d'Italia AntonioFazio si sono trovati d'accordo sulla necessità di"difendere l'italianità del sistema bancario". Il settorebancario è emblematico, ma anche gli altri sono sottosorveglianza.http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3234,36-395685,0.htmlSu Italieni.it altri articoli e commenti della stampastraniera sull\'Italia.............................................................

InternazionaleD O M A N I A C C A D R A \'Fatti previsti nel mondo domani, venerdì 28 gennaio 2005=> Londra, Gran Bretagna. Aprono i seggi per gli iracheniche vivono in Gran Bretagna in vista del voto del 30gennaio.=> Stoccolma, Svezia. Visita del primo ministro estoneJuhan Parts.=> New York, Stati Uniti. Il Consiglio di sicurezza votasul prolungamento della missione dei caschi blu lungo lafrontiera tra Libano e Israele.=> Phuket, Thailandia.

Stealth Attack On EvolutionWho

Monday, Jan. 31, 2005Stealth Attack On EvolutionWho is behind the movement to give equal time to Darwin's critics, and what do they really want?
By MICHAEL D. LEMONICK NOAH ISACKSON; JEFFREY RESSNER
Ken Bingman has beern teaching biology in the public schools in the Kansas City area for 42 years, and over the past decade he has seen a marked change in how students react when he brings up evolution. "I don't know if we're more religious today," he says, "but I see more and more students who want a link to God." Although he is a churchgoer, Bingman does not believe that link should be part of a science class. Neither does the Supreme Court, which declared such intermingling of church and state unconstitutional back in 1988.
But that decision does not sit well with a lot of Americans. So at a time when religious faith is increasingly worn on public sleeves--most prominently that of the President--a dispute that dates back to the celebrated 1925 Scopes "Monkey Trial" is being replayed around the country in legislatures, courts, school-board meetings and parent-teacher conferences. School administrators in rural Dover, Pa., visited biology classes last week to read a declaration proclaiming, among other things, that "Darwin's theory [of evolution] ... is a theory, not a fact." And in suburban Cobb County, Ga., officials pasted stickers on biology textbooks declaring the same thing and are now appealing a court order to remove them.
The intellectual underpinnings of the latest assault on Darwin's theory come not from Bible-wielding Fundamentalists but from well-funded think tanks promoting a theory they call intelligent design, or I.D. for short. Their basic argument is that the origin of life, the diversity of species and even the structure of organs like the eye are so bewilderingly complex that they can only be the handiwork of a higher intelligence (name and nature unspecified).
All the think tanks want to do, they insist, is make the teaching of evolution more honest by bringing up its drawbacks. Who could argue with that? But the mainstream scientific community contends that this seemingly innocuous agenda is actually a stealthy way of promoting religion. "Teaching evidence against evolution is a back-door way of teaching creationism," says Eugenie Scott, executive director of the National Center for Science Education.
Kansas is a key flashpoint in this struggle. Back in 1999, a conservative state school board attempted to downplay the importance of Darwinism by removing from the required statewide science curriculum references to dinosaurs, the geological time line and other central tenets of the theory. Evolution, they argued, is "just a theory" and should not be favored over other theories, such as I.D. In the next election, Kansas voters gave moderates an edge on the school board, which promptly dropped the effort to revise the curriculum. In the 2004 election, however, conservatives retook the board, and while a curriculum advisory committee kept the science standards intact, a group of conservative educators is again trying to weaken evolution's place in the classroom. When public hearings begin in February, this group hopes to push through a more critical view of Darwin's theory, highlighting evolution's perceived flaws.
Mindful of the constitutional dangers, the Kansas dissidents have not called for bringing God explicitly into the classroom. Instead, anti-evolution activists and I.D. advocates are making what appears on its face to be a perfectly reasonable request. Evolution has not been proved with 100% certainty, they say. Some legitimate scientists think I.D. is more persuasive. So, in a frequently repeated I.D. catchphrase, "teach the controversy."
That's the position of John West, associate director of the Center for Science and Culture at the Seattle-based Discovery Institute. A nonpartisan but generally conservative think tank, the institute was founded in 1990 by George Gilder, a Nixon speechwriter turned technology evangelist (TIME in 1974 called him the U.S.'s "leading male-chauvinist-pig author"), and his Harvard roommate Bruce Chapman, director of the Census Bureau during the Reagan Administration.
Discovery has received funding from Howard F. Ahmanson Jr., an ultraconservative savings-and-loan heir. While it does a wide variety of public-policy research (the Bill & Melinda Gates Foundation gave Discovery $9.35 million, for example, to come up with new transportation ideas for the Pacific Northwest), it is best known as a major center of research and advocacy for I.D.
Putting God in the classroom is clearly illegal, but Discovery Institute strategists believe that even a push for I.D. might run afoul of zealous judges--as it has in Georgia. So the institute advocates that schools should continue teaching evolution but also present what West calls "some of the scientific criticism of major parts of the theory."
But many scientists--and science teachers--don't think there is any valid criticism. Sure, some 350 scientists have signed a declaration challenging evolution. But many tens of thousands of scientists reject I.D.'s core argument--that evolution can't produce complex structures. Take the eye. I.D. theorists say it could not have evolved bit by bit because a bit of an eye has no survival value; it would never have been passed on. Biologists see it differently. They say, for example, a primitive, light-sensing patch of skin--a forerunner of the retina--could help animals detect the shadows of predators.
Then there's the assertion that evolution is "just" a theory. "They are playing on the public's lack of understanding of what a scientific theory is," says Bingman. "It's more than a guess. It's a set of hypotheses that has been tested over time." Evolutionary theory does have gaps, but so do relativity, quantum theory and the theory of plate tectonics. West says those are different because scientists in these fields, unlike evolutionists, aren't afraid of intellectual debate. Evolutionists counter that they have welcomed challenges. They developed the theory of punctuated equilibriums, for example, to address the fact that species remain unchanged for long periods, then suddenly start evolving.
A look at where the Discovery Institute gets much of its money and at the religious beliefs of many scientists who support I.D. makes it reasonable to suspect that Scott's assertion is correct: intelligent design is just a smoke screen for those who think evolution is somehow ungodly. And that appalls the many scientists and science teachers who believe in evolution and also believe in God. "I accept evolution as the best scientific explanation for life as we know it," says Jeremy Mohn, a self-described "very religious" Methodist who teaches biology at Blue Valley Northwest High School, just a few minutes' drive from Bingman's school. "I also believe that God is ultimately responsible for the process. But it's not our job to dust for fingerprints." --Reported by Noah Isackson/Overland Park and Jeffrey Ressner/ Los Angeles
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1019856,00.html

Poor couples 'want IVF anonymity'

Poor couples 'want IVF anonymity'
Couples from poorer backgrounds seeking fertility treatment are more inclined to want anonymous donors than those who are better off, a Dutch study suggests.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/4205661.stm

Iran rejects Mossad nuclear claim

Iran rejects Mossad nuclear claim
Iran has rejected a warning by Israel's Mossad intelligence agency that it could have a nuclear bomb within three years as "baseless".
http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/4208809.stm

media usa e paesi arabi - verso le elezioni in iraq

IL PALINSESTO - Corriere 26-01-05
Tribune elettorali e fitness sulle onde di Al Hurra
L’emittente finanziata dal Congresso americano trasmette via satellite nei Paesi arabi notizie e documentari 24 ore su 24
Un cavallo bianco al galoppo. E’ libero, è fiero. E’ chiaramente un destriero arabo. Stacco. Il cavallo non è solo: attorno a lui galoppano altri splendidi animali, il loro incedere sottolineato da una solenne musica orchestrale. Stacco. Alcuni uomini camminano a testa alta risalendo un fiume di folla. Vanno controcorrente ma non se ne preoccupano. Stacco. Primo piano sugli occhi di giovani e meno giovani, uomini e donne, che si spalancano uno dopo l’altro, e osservano, curiosi. Appare una scritta, in arabo: «Tu pensi, desideri, scegli, ti esprimi, sei libero. Al Hurra : proprio come sei tu». Lo spot si ripete tra un programma e l’altro, 24 ore su 24. E il cavallo bianco è diventato il simbolo della nuova televisione che, via satellite, può essere vista in tutto il mondo arabo, dall’Atlantico al Golfo Persico: Al Hurra , letteralmente, «La Libera». Nata il 14 febbraio 2004 con il chiaro intento di «rubare» audience a emittenti storiche come Al Jazira e Al Arabiya , Al Hurra è la voce dell’America in un mondo considerato - con un eufemismo - «di parte». E come l’antenata Voice of America , strumento informativo antinazista prima e antisovietico poi, l’ente proprietario, la Middle East Television Network (Mtn), fa capo al Broadcasting Board of Governors, l’agenzia federale indipendente che amministra - con i fondi del Congresso americano (stanziamento iniziale per Al Hurra : 62 milioni di dollari) - tutte le emittenti non militari giudicate «strategiche» per diffondere il punto di vista del «mondo libero» e gli interessi americani. Al Hurra si riceve via satellite in tutti Paesi arabi. In Iraq, data la scarsità di parabole, vietate dal regime di Saddam, l’agenzia federale ha deciso di «sdoppiare» l’emittente, creando ad aprile 2004 con uno stanziamento suppletivo di 40 milioni di dollari Al Hurra-Iraq , con programmi specifici per il pubblico locale e la possibilità di riceverli sui canali terrestri. Il palinsesto è quello classico di una televisione all news , spiegano all’emittente la cui sede principale è in Virginia ma ha uffici distaccati ad Amman, Dubai, Bagdad e altre capitali arabe: «Non trasmettiamo film, ma abbiamo programmi che parlano di tutte le ultime uscite di Hollywood». La giornata tipo si apre con Al aalam al yaum , nove minuti di notizie sul mondo. Il telegiornale è l’elemento portante del palinsesto: è ripetuto ogni ora ed è condotto da uno dei 200 giornalisti, tutti di madrelingua araba, assunti dal direttore dell’emittente, il giornalista americano di origine libanese, Mouafac Harb. La giornata prosegue con un’ora dedicata alla tecnologia: Al Hurra I-Tech , un programma che certo non potrebbe essere diffuso da una «normale» stazione araba. Recentemente, è andata in onda la storia di un americano arrestato per aver molestato sessualmente alcune donne attraverso Internet. Il linguaggio aperto e senza censure è utilizzato per tutti i programmi. «Stiamo attenti solo all’accuratezza e alla veridicità delle notizie», spiega Harb. Dai documentari sulla natura, a quelli storici (è stato trasmesso, sottotitolato, lo speciale della Bbc sulla «guerra di Blair», critico sull’intervento in Iraq). Linguaggio chiaro e diretto anche per Al Majless , un’ora di informazione politica, e per il talk show «dei due Fiumi», ovvero il programma-contenitore tutto dedicato all’Iraq che in questa settimana cruciale parla di elezioni e candidati. Come fa lo spot trasmesso a ripetizione per spiegare agli iracheni come si vota e perché si vota: «E’ il futuro del Paese». Molto spazio va all’intrattenimento: sport mondiale e iracheno, Nba, fitness, cucina e, per finire, «Dentro l’Actor’s Studio» e rubrica viaggi: per vedere il mondo. ( Ha collaborato Farid Adly )
Paolo Salom
Esteri
politici fanno campagna solo in televisione Comizi vietati dalla minaccia dei terroristi«Al Sharqia» denuncia la guerriglia sanguinaria, ma anche le brutalità dei marines E ogni sera mezz’ora di satira contro la corruzione
Videopropaganda
DAL NOSTRO INVIATO BAGDAD - Due settimane fa la mancanza d'acqua nelle condutture della capitale stava facendo montare la rabbia popolare. «Sono stati capaci di invaderci in 20 giorni, possibile che dopo due anni non siano ancora in grado di riparare le tubature?», ripeteva la gente riprendendo l'ormai consueta accusa contro gli americani e i loro protetti nel governo Allawi. Poi una troupe della televisione Al Sharqia (L'Orientale) ha fatto un reportage del tutto inedito per gli iracheni. Si è unita a un gruppo di tecnici della municipalità incaricati di riparare le tubature alla stazione di pompaggio a El Mishaqdeh danneggiate da un attentato della guerriglia. «Un servizio che ha raccolto pubblico e consensi. Si sono viste in diretta le gravose conseguenze degli attentati per i civili. Cosa che in qualche modo potrebbe spingere la gente alle urne», dicono i giornalisti. Un nuovo tipo di televisione-verità che sembra imporre nuove sensibilità e porta il video al centro dell'attenzione politica. In un Paese dove comizi elettorali e incontri con il pubblico sono per lo più impossibili a causa delle minacce terroristiche, la televisione diventa il veicolo maggiore per far conoscere candidati e programmi. E Al Sharqia cerca di proporsi come strumento al di sopra delle parti. Se pure denuncia i danni di violenza e terrorismo, non risparmia però le accuse contro le brutalità commesse dai soldati americani. Ormai da un paio di mesi trasmette una volta alla settimana Karaste ual amel (traducibile come «lavoro e materiali»), un programma in cui in ogni puntata viene scelta un'abitazione danneggiata dalle truppe Usa e l'emittente garantisce la completa riparazione a patto che gli inquilini siano disposti a raccontare le loro storie davanti alla telecamera. Ogni sera, dopo i notiziari delle 21, va poi in onda Caricatura : mezz'ora di satira contro la corruzione. Per esempio la ricostruzione in chiave farsesca delle recenti accuse contro il ministro della Difesa di aver trasferito in contanti quasi 500 milioni di dollari dalla Banca centrale di Bagdad al Libano. Sei comici di professione, tra gli altri Abu Henej, celebre anche negli anni del regime, se la prendono con i telefonini che non funzionano, la mancanza di elettricità, i funzionari al ministero del Petrolio che con la copertura dei politici e la passività connivente degli americani regalano benzina a parenti e amici da rivendere sul mercato nero. Non manca neppure l'ironia contro le decine di liste elettorali sorte dal nulla e dalle migliaia di candidati ancora del tutto sconosciuti dal grande pubblico. Le tv irachene concedono a ciascuno tra i 3 e i 5 minuti a testa prima del voto. Chi vuole più spazio deve pagare. Sino a 11.000 dollari ogni 30 secondi per gli orari di punta. Ma parlare con i responsabili dell'emittente risulta praticamente impossibile. I loro uffici lungo il Tigri sono controllati da guardie armate, il marciapiede di fronte all'entrata è cintato di filo spinato per evitare le autobomba. Alcuni temono la vendetta dei vecchi compagni nel partito Baath. E' il caso di Moaied Al Badri, ex direttore dei programmi sportivi per la tv del regime, poi caduto in disgrazia, fatto licenziare dal figlio di Saddam Hussein, Uday, e ora tornato a occuparsi di calcio per Al Sharqia . «Non posso rilasciare interviste per motivi di sicurezza. Non sapete che negli ultimi mesi sono stati assassinati almeno 10 giornalisti iracheni? E sapete quanti sono stati minacciati?», risponde frettoloso anche il direttore, Alà Dahan. Parla invece molto più facilmente Mohammed Abdul Jabbar, direttore del quotidiano Al-Sabah (oltre 50.000 copie vendute ogni giorno), che però viene all'appuntamento nella zona protetta dagli americani dell'Hotel Palestine scortato da due guardie armate. Non lo lasciano neppure per il pranzo. Spiega: «Noi della carta stampata abbiamo fatto del nostro meglio per raccontare la campagna elettorale. Sei giorni alla settimana dai primi di gennaio pubblichiamo un supplemento di 4 pagine chiamato Ntikab (l'imperativo "vota") e finanziato dalla Commissione elettorale governativa. Ma non basta. Solo il 4 per cento degli iracheni legge i giornali. L'unico modo per raggiungere il grande pubblico dove non si può fare campagna elettorale, come Bagdad, Mosul e le zone sunnite, resta la televisione. Sempre che la gente disponga dei generatori per farla funzionare». Si calcola che comunque il 60 per cento dei possessori di televisioni sia collegato con un'antenna satellitare. Una rivoluzione avvenuta subito dopo la caduta del regime: la rivolta spontanea contro il divieto assoluto e asfissiante di avere accesso a qualsiasi canale che non fosse quello nazionale. Così si spazia liberamente tra i film egiziani e siriani anni Cinquanta, i quiz luccicanti della Lbc (Lebanon Broadcasting Corporation), i programmi religiosi iraniani e sauditi, sino ai porno delle tv private europee e turche. Tra gli iracheni cala l'audience della tv del Qatar, Al Jazira , e sale invece quello dell'emittente rivale del Dubai, Al Arabiya . La prima, che pure andava per la maggiore ancora nell'estate 2003, è ora vista da tanti come il canale degli estremisti sunniti. « Al Arabiya all'inizio era ostile alle elezioni. Ma adesso partecipa a diffondere la campagna elettorale», dice Emad Alkafaji, di Al Hurra , l'emittente locale filo-Allawi, che assieme a El Iraqia è finanziata dal Congresso americano. E aggiunge: «Mi spiace che Al Jazira sia stata obbligata dal governo a chiudere gli uffici in Iraq. Ma era inaccettabile che continuasse a diffondere i video di Al Qaeda. Chi si fa portavoce dei terroristi ne diventa complice».
Lorenzo Cremonesi

Hillary: «Gli aborti vanno limitati»

Hillary: «Gli aborti vanno limitati»La svolta della senatrice: «Castità nei giovani per diminuire le gravidanze non volute»
DAL NOSTRO CORRISPONDENTE WASHINGTON - Non è una conversione, ma è un sorprendente avvicinamento alle forze contrarie all’aborto, la destra cristiana e i «neocon», i due pilastri repubblicani. Ne è stata protagonista Hillary Clinton, uno dei possibili candidati democratici alla Presidenza nel 2008. In un discorso ad Albany, la capitale dello Stato di New York, la ex first lady, una sostenitrice dell’aborto, ha stupito il proprio partito consigliando di sostenere la sua prevenzione. «Per gente in buona fede - ha detto Hillary davanti a un pubblico di oltre 1.000 suoi elettori - esiste l’opportunità di un accordo. Dobbiamo prendere tutti atto che l’aborto è una scelta tragica per le donne. E che il miglior modo di ridurlo è di ridurre le gravidanze non volute». In un attonito silenzio, la senatrice ha aggiunto che «occorre formare una grande alleanza» tra chi è pro e chi è contro l’aborto «per l’istruzione sessuale, l’uso dei profilattici, l’astinenza dei giovani». Ha elogiato persino «i valori morali e religiosi» che inducono i ragazzi a rifiutare il sesso: «Appoggiamo questi programmi - ha esortato l’uditorio -: non sono soltanto intelligenti, sono giusti». È lo stesso linguaggio di Bush, con una distinzione: che la ex first lady difende la sentenza della Corte Suprema che legalizzò l’aborto nel ’72, mentre il presidente la attacca. Hillary si è giustificata non con l’ideologia, ma con i dati: in America si fanno oltre un milione di aborti annui «evitabili» e la metà di essi è dovuta al 7 per cento delle donne che non usano metodi contraccettivi. «Resto dell’opinione che la donna abbia il diritto di scelta - ha sottolineato - Ha però una pesante responsabilità». La senatrice non ha risparmiato le critiche al presidente: «Le sue restrizioni all’aborto - ha protestato - mettono a rischio la vita di molte madri in America e nel mondo». Ma nella sostanza, senza arrivare a vietarlo per legge, ha accolto l’istanza di Bush di limitarlo il più possibile. Ai politici e ai media il discorso della ex first lady, che un anno fa accusò Bush di «demonizzare l’aborto», è suonato come una sfida elettorale ai repubblicani: «Non mi sorprenderei - ha commentato il politologo Larry Sabato - se il suo prossimo passo fosse un analogo chiarimento sul problema dei matrimoni gay. La senatrice si sta portando al centro in vista delle elezioni del 2008: vuole il voto dei moderati. Ha capito che la cosiddetta questione morale è stata una delle cause della sconfitta di Kerry». Hillary non è il solo leader del suo partito ad avere rettificato la rotta sull’aborto: lo hanno fatto anche il nuovo capogruppo democratico al Senato Harry Reid del Nevada e la senatrice della California Dianne Feinstein. Dietro questo riallineamento ci sarebbe l’ex presidente Bill Clinton, che durante la scorsa campagna elettorale esortò invano Kerry a distanziarsi dai «liberal». Clinton avrebbe asserito che i «neocon sono irrecuperabili» ma non lo è una parte della destra cristiana. Le reazioni all’intervento della senatrice sono state diverse. In maggioranza, i repubblicani lo hanno liquidato come «propaganda»: secondo il direttore del Family Research Council , Tony Perkins, «sono solo parole, conta come la ex first lady vota al Senato ed è sempre per l’aborto». Ma in maggioranza per i democratici l’intervento è stato motivo di riflessione: Martha Stahl, una dirigente di Planned parenthood , lo ha definito «un invito al dialogo nell’interesse comune».
Ennio Caretto Corriere 26-01-05

AIDS treatment in developing world accelerates

AIDS treatment in developing world accelerates
14:42 26 January 2005
NewScientist.com news service
Shaoni Bhattacharya
About 700,000 people with AIDS in the developing world were receiving treatment by the end of 2004, as a result of a global initiative to widen access to antiretroviral drugs.
This is an increase of 75% on the number receiving treatment in 2003 in these countries and meets an interim goal set by the "3 by 5" collaboration between the World Health Organization, UNAIDS, the Global Fund and the US government.
However, the final goal of the initiative is to get three million people with AIDS in the developing world on antiretroviral drugs by the end of 2005, meaning much remains to be achieved. And there are currently about six million people in the developing world in need of the drugs.
Announcing the progress report on Wednesday, WHO director-general Lee Jong-wook said: "We salute the countries that have now shown us that treatment is possible and can be scaled up quickly, even in the poorest settings."
The heaviest burden of HIV/AIDS is in sub-Saharan Africa - 72% of untreated patients live there, according to WHO and UNAIDS estimates. In this region, the number of people receiving treatment has doubled over six months - from 150,000 to 310,000. Treatment access is also improving in Asia, some Latin American countries and the Caribbean.
Mortality drop
Brazil is a particular success story and "has the most advanced national HIV/AIDS treatment programme in the developing world" according to a "3 by 5" initiative statement. It has nationwide access to antiretroviral drugs and almost 100,000 deaths from AIDS have been averted over seven years - representing a 50% drop in mortality.
But starting another 2.3 million HIV/AIDS patients on treatment by the end of 2005 will be very challenging. Crucial will be progress in the countries with the greatest need - including South Africa, India and Nigeria - says the initiative.
But Peter Piot, executive director of UNAIDS, notes that drugs are only one weapon in the battle against HIV. "People living with HIV need comprehensive services, from testing and counselling to nutritional support. And we must also renew our commitment to preventing new HIV infections," he said.
"Tentative approval"
The use of antiretroviral drugs received a boost on Tuesday when the US drugs regulatory body - the Food and Drug Administration (FDA) - gave "tentative approval" to a generic combination AIDS drug manufactured by a South African company called Aspen Pharmacare. It is the first time the FDA has approved a generic HIV/AIDS drug made by a foreign company.
The tentative approval means that although the drug cannot be marketed in the US for patent or exclusivity reasons, it does meet the FDA's standards for quality, safety and efficacy. This in turn means it can be bought by US money pledged for tackling AIDS.
In 2003, President George W Bush's emergency plan for AIDS relief promised $15 billion to fight the AIDS pandemic. However, the US administration came under fire for refusing to purchase drugs that have not been reviewed by the FDA, meaning cheaper generic drugs could not be purchased at that time.
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US accelerates HIV drug approval
17 May 2004
Weblinks
UNAIDS
US Food and Drug Administration
HIV infections, World Health Organization

Printed on Wed Jan 26 15:49:55 GMT 2005
http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn6931http://www.reuters.com/newsArticle.jhtml?type=worldNews&storyID=7434676&src=rss/worldNews

USA NEGANO COINVOLGIMENTO IN CRISI COLOMBIA-VENEZUELA

SOUTH AMERICA 25/1/2005 18:08
USA NEGANO COINVOLGIMENTO IN CRISI COLOMBIA-VENEZUELA
Politics/Economy, Brief
Nuova puntata della crisi diplomatica tra Colombia e Venezuela che, dopo l’intervento di Perú, Cile, Messico e Brasile come ‘aspiranti pacificatori’, ha visto da ieri formalmente coinvolto il governo degli Stati Uniti. Washington ha risposto attraverso una nota del Dipartimento di Stato alle accuse lanciate ieri dal presidente venezuelano Hugo Chávez davanti alla folla radunatasi a Caracas per protestare contro il colpo di mano con cui il governo colombiano ha arrestato illegalmente in territorio venezuelano il capo guerrigliero delle Farc (Forze armate rivoluzionare della Colombia) Rodrigo Granda. “So da dove vengono queste provocazioni: da Washington, non da Bogotá” aveva dichiarato Chávez. “Non abbiamo avuto alcun ruolo nella cattura dell’alto responsabile delle Farc, il terrorista Rodrigo Granda” si legge nel comunicato del Dipartimento di Stato Usa, in cui si afferma che le accuse di Chávez “non hanno fondamenta né base alcuna” in quanto il presidente venezuelano “non ha fornito prove sull’implicazione del governo statunitense, poiché non ne ha”. “Chiediamo invece al governo del presidente Chávez di spiegare perché ha permesso a un terrorista delle Farc di viaggiare liberamente sul suo territorio e persino di ottenere un passaporto venezuelano” si legge ancora nel documento, che getta altra benzina sul fuoco. Il governo colombiano nei giorni scorsi aveva consegnato a quello venezuelano una lista contenente una decina di nomi di appartenenti alle Farc e all’Eln (Esercito di liberazione nazionale) che si muoverebbero liberi nel territorio di confine sotto la sovranità di Caracas. Il governo venezuelano ha risposto domandando come mai Bogotá non disponga anche di una lista con i nominativi dei narcotrafficanti e dei paramilitari che creano gravi disordini in territorio venezuelano. Per tentare di riconciliare i due governi stanno trattando almeno quattro Paesi sudamericani, mentre l’Osa (Organizzazione degli Stati americani) ha dato la sua disponibilità a intervenire per una mediazione.[LL]

PERU MEZZI D'INFORMAZIONE SOTTO LA LENTE DEL GOVERNO. PERCHE' ?

PERU 26/1/2005 0:12
MEZZI D'INFORMAZIONE SOTTO LA LENTE DEL GOVERNO. PERCHE' ?
Politics/Economy, Brief
"Dobbiamo vigilare sull' attuale situazione del Paese": così il ministro dell’Interno Félix Murazzo Carrillo ha spiegato il fatto che funzionari del suo dicastero ogni giorno compiono un’attenta analisi dei contenuti dei mezzi d’informazione nazionale. Secondo il ministro, la stampa, la radio e la televisione non sono soggette a indagini né a restrizioni di sorta, ma solo a un controllo conoscitivo per "analizzare" tutte le informazioni diffuse attraverso i vari mezzi di comunicazione attivi sul territorio nazionale. La decisione di attuare questa misura, ha spiegato il ministro, è stata adottata dopo che si sono fatte sempre più insistenti le voci di un "complotto" per provocare la caduta del governo e, in particolare, dopo la crisi causata dal colpo di mano dei riservisti ultranazionalisti ribelli, sollevatisi il giorno di Capodanno nella città meridionale di Andahuaylas.[LL]

proibire le sigarette sulle spiagge San Francisco

La decisione del consiglio comunale della città della California
Si sta pensando di proibire le sigarette sulle spiagge San Francisco, fumo vietato anche nei parchi pubblici
SAN FRANCISCO - La città di San Francisco, in California, ha messo al bando il fumo nei parchi cittadini, primo caso del genere in una grande città d'America. "E' il primo bando che vieta il tabacco in tutti i giardini pubblici e nei centri ricreativi di una contea", ha detto Michela Alioto-Pier, che ha presentato la proposta varata dal Consiglio comunale con 8 voti favorevoli e 3 contrari. Prima di diventare legge il bando deve essere ratificato dal sindaco Gavin Newsom, diventato famoso in tutta America per aver permesso a coppie gay di sposarsi in municipio. In California altre comunità più piccole hanno già vietato il fumo nei parchi: tra queste Fresno e le contee di Santa Monica e Beverly Hills, nell'area di Los Angeles. Alioto-Pier ha spiegato le ragioni del provvedimento: Il fumo è un pericolo per i nostri bambini e non è un buon esempio fumare davanti a loro, anche al'aperto nei luoghi dove vanno a giocare. Tra l'altro, i mozziconi di sigarette rappresentano gran parte della spazzatura che si raccoglie nei parchi e ci vogliono 10-12 anni perché un mozzicone venga completamente biodegradato. Lo Stato della California sta anche pensando di vietare il fumo sulle sue spiagge e San Francisco potrebbe aviarsi sulla strada dello stato asiatico del Buthan, il primo al mondo dove il fumo è stato vietato completamente. http://www.repubblica.it/2005/a/sezioni/esteri/fumofranc/fumofranc/fumofranc.html#
(26 gennaio 2005)

Virus y espermatozoides "pueden traspasar el látex"

Virus y espermatozoides "pueden traspasar el látex"
Médicos católicos de Yucatán dudan de la efectividad del condón
ALMA E. MUÑOZ Y CAROLINA GOMEZ
Médicos católicos de Yucatán y la Unión Nacional de Padres de Familia (UNPF) pusieron en entredicho la efectividad del condón. Ambos lo consideraron ineficaz. Los primeros, porque no evita embarazos ni previene contra el VIH-sida: el virus y los espermatozoides "son capaces", afirmaron, "de traspasar el látex".
En tanto, el presidente de la UNPF, Guillermo Bustamante, afirmó que el preservativo sólo tiene una efectividad del "90 por ciento" y por tanto, únicamente reduce el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual. Por lo anterior, explicó que acudieron a la Secretaría de Educación Pública (SEP) a fin de solicitar que se imparta educación sexual a niños de quinto y sexto grados de primaria, en la que "se llame a los genitales por su nombre" y se inculque que "el sexo está al servicio del hombre y no el hombre al servicio del sexo".
Informó que próximamente su agrupación distribuirá un millón de folletos donde exponen sus dudas sobre la efectividad del condón, aunque aclaró, "nosotros no estamos contra su uso" pero sí estamos ciertos de que "fomenta relaciones irresponsables". Confió en que la SEP responda a sus requerimientos, porque "con ellos sí tenemos muy buena relación", en contraste con la nula respuesta que, dijo, la Secretaría de Salud hace a sus peticiones, ya sea verbales o por escrito para hablar sobre preservativos.
Por otra parte, la Asociación de Médicos Católicos de Yucatán, que preside Julio Iván Farjat Ruiz, argumentó que su oposición al uso del condón responde a que diversos estudios de principios de la década pasada señalan que "el virus del síndrome de inmunodeficiencia adquirida es un disco de 0.1 micras de diámetro. Las pruebas electrónicas de permeabilidad de los condones son capaces de localizar orificios de entre 10 y 12 micras, unas cien veces más grandes que el virus". Además de que es "30 veces menor la cabeza de un espermatozoide" y, por tanto, se preguntan: teniendo esa "microtalla, ¿cómo no van a traspasar el látex?"

Onu: cala natalita' nel Terzo mondo

Onu: cala natalita' nel Terzo mondo
Aumenta la diffusione dei metodi contraccettivi
(ANSA) - NEW YORK, 26 GEN - La natalita' sta diminuendo drasticamente nel Terzo Mondo, grazie alla crescente diffusione dei metodi contraccettivi, fa sapere l'Onu. La media e' scesa a 2,9 figli per ogni donna nel Terzo Mondo e in 20 paesi in via di sviluppo e' addirittura inferiore a 2,1, cioe' la percentuale necessaria per mantenere il livello della popolazione. Complessivamente nel mondo, il 52% delle coppie (contro il 38% negli anni Settanta) pratica il controllo delle nascite.© Ansa

world fertility report

Human fertility declines significantly in developing countries, UN says
25 January 2005 – With government polices generally supporting family planning programmes, men and women in developing countries are following the trend set in rich nations by waiting longer to marry and then having fewer children, according to the United Nations.
The data, released in a UN Department of Economic and Social Affairs (DESA) study called "World Fertility Report 2003," shows that in 192 countries the median proportion of still-single women between the ages of 25 and 29 rose to 24 per cent in the 1990s from 15 per cent in the 1970s, while the figures for men were 44 per cent from 32 per cent over the same period.
More dramatically, the figures jumped to 38 per cent from 15 per cent among women in just the rich countries and to 57 per cent from 26 per cent among men in those countries during the same time periods, it says.
The Governments of 72 per cent of the 192 countries were supporting family planning directly by distributing contraceptives themselves and 17 per cent were supporting it indirectly though non-governmental organizations (NGOs).
The result was that the median of people using family planning, or forms of contraception, increased to 52 per cent from 38 per cent in rich countries, and to 40 per cent from 27 per cent in developing countries during the same time period.
Female fertility in all countries came to average about 2.9 children per woman, dropping from 5.4 children between the 1990s and the 1970s, while women are starting their families later, it says. The decline results mainly from the significant drop, to 3.9 children from 5.9 children per woman, in developing countries, since rich nations had already shown that tendency, the report says
http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/N25364798.htm
http://news.bbc.co.uk/2/hi/in_depth/4208479.stm
http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=13126&Cr=fertility&Cr1=
http://www.unescap.org/esid/psis/population/popheadline/300/art11.asp
No. 300, May-June 2004
Funded by UNFPA
ISSN 0252-3639

World Fertility Report 2003 released

The Population Division of the United Nations Department of Economic and Social Affairs has recently released the World Fertility Report 2003, which presents a compilation of key estimates and indicators of fertility, nuptiality and contraceptive use for 192 countries, referring mostly to the 1970s and 1990s (and recent periods, when possible).
The set of data presented permit an assessment of the unprecedented changes in nuptiality, contraceptive use and fertility that have occurred since the 1970s.Among other things, the Report documents the worldwide shift of marriage to older ages, the tremendous increase in the use of contraception, and a major and unprecedented reduction of fertility levels in developing countries.
The Division also recently released a wall chart entitled “World Contraceptive Use 2003” presenting the most recent data available on current contraceptive practice for regions of the world.The Report as well as the wall chart can be found at www.unpopulation.org

Nyt: Bush Aides Say Budget Deficit

January 26, 2005
Bush Aides Say Budget Deficit Will Rise AgainBy EDMUND L. ANDREWS
ASHINGTON, Jan. 25 - The White House announced on Tuesday that the federal budget deficit was expected to rise this year to $427 billion, a figure that includes a new request from President Bush to help pay for the war in Iraq.
The White House's announcement makes it the fourth straight year in which the budget deficit was expected to grow; as recently as last July the administration had predicted that the deficit, which was $412 billion last year, would fall this year to $331 billion.
The deficit figure announced by the White House, which includes part of an additional $80 billion that Mr. Bush requested mostly for Iraq, was higher than the $368 billion estimate announced earlier in the day by the nonpartisan Congressional Budget Office, though that figure did not include supplemental costs for the war. The deficit estimates are roughly consistent with each other with the inclusion of those costs, which cover bombs, bullets, armor for vehicles used in Iraq, and the replacement of tanks and Humvees blown up by insurgent forces.
Neither estimate includes the cost of privatizing part of the Social Security program, the leading element of Mr. Bush's domestic agenda. Estimates of the cost of creating those accounts range from $1 trillion to $2 trillion over the next two decades.
The Congressional Budget Office noted that if Mr. Bush wins Congressional approval to make his tax cuts permanent, a top priority for the administration, the deficit would grow by $2 trillion over the next 10 years. If war costs in Iraq and Afghanistan taper off gradually, the agency estimated that price tag over the next 10 years could total nearly $600 billion.
In a briefing for reporters on Tuesday, senior administration officials insisted they were still on track to fulfill Mr. Bush's campaign promise of reducing the federal budget deficit by half by 2009. But Mr. Bush is already well behind in reaching his goal. The deficit this year will amount to about 3.5 percent of the nation's gross domestic product, the broadest measure of the economy, a figure that is still below where the United States was in the late 1980's.
Beyond the war costs, administration officials did not spell out the precise reasons for the deficit increase. Tax receipts are expected to climb by about $200 billion in 2005, but mandatory spending for entitlement programs like Medicare and Medicaid is expected to rise significantly faster than the rate of inflation.
Mr. Bush defended his $80 billion request for Iraq in a written statement on Tuesday - he had no public events where he could be questioned about it by reporters - saying "our troops will have whatever they need to protect themselves and complete their mission."
But on Capitol Hill, Democrats made clear that while the $80 billion was likely to be approved, they would use the debate on it to question Mr. Bush's war strategy, just as they have done with the confirmation hearings for Condoleezza Rice, the nominee for secretary of state.
The White House made no estimate of the cost of the war beyond the next year, being careful not to tip its hand about how long Mr. Bush expects American troops to remain. But on Monday, Lt. Gen. James J. Lovelace, the director of Army operations, said that the Army was operating on the assumption that the number of American troops in Iraq would remain above 100,000 through 2006.
One military expert who has been briefed by the Pentagon said on Tuesday that part of the $80 billion would be used to establish more permanent military bases in Iraq, assuming the new Iraqi government permits a long-term American military presence. The Congressional agency estimated that the war in Iraq and other military operations against terrorism could cost $285 billion over the next 5 years.
Democrats quickly seized on the administration's announcement and the new Congressional deficit report, accusing Mr. Bush of making a bad fiscal situation worse by pushing for permanent tax cuts at a time of war.
"The administration remains in denial about these fiscal results," said Representative John M. Spratt Jr., Democrat of South Carolina and the ranking Democrat on the House Budget Committee.
In contrast to the White House budget forecasts, which extend only 5 years, the Congressional projections look ahead 10 years and include many of Mr. Bush's most costly initiatives. For example, extending his tax cuts adds little to the deficits over 5 years but would add $1.8 trillion over 10 years. Preventing an expansion of the Alternative Minimum Tax, a parallel tax that was designed to prevent wealthy people from taking advantage of loopholes, would cost about $500 billion.
Administration officials dispute the notion that creating private Social Security accounts would be as expensive as it first appears. They argue that the government would eventually save at least as much money as it spends by lowering the cost of future benefits to retirees. The government, however, might have to borrow as much as $100 billion a year over the next 20 years to pay full benefits to existing retirees, as even the administration has begun to acknowledge.
Even without any changes to current law, the Congressional agency predicted that annual interest costs on the federal debt would almost double from $160 billion last year to $314 billion in 2012. That would be about six times what the federal government spent last year on education.
White House officials provided few details about how they want to use the $80 billion in supplemental war costs that Mr. Bush plans to request.
A senior administration official said on Tuesday that about $75 billion would go for military operations in Iraq and Afghanistan, and would come on top of $25 billion that Congress already appropriated for the first few months of this fiscal year, which began on Oct. 1.
Much of the request, which is a big jump from last year, is to cover rapidly rising costs of repairing and replacing equipment. Many soldiers and their families have complained about a shortage of properly armored vehicles. But Pentagon officials have been struggling even more with the wear and tear on tanks and weapons that are being used constantly in grueling conditions.
One official said on Tuesday that Bradley fighting vehicles were being driven about 4,000 miles a year in Iraq, six times their normal mileage.
The administration also intends to spend about $1 billion on technology and equipment to fend off "improvised explosive devices," the roadside bombs that have killed hundreds of American soldiers and many more Iraqis over the last year.
About $5 billion of the $80 billion would be used on programs like financial aid to Palestinians as they try to build a democratic government and a heavily fortified embassy in Iraq for the State Department.
Administration officials predicted they would spend about $35 billion of the emergency request this year, and the balance in 2006 and later.
The biggest fiscal problem confronting Mr. Bush is that more than 80 percent of the $2.3 trillion federal budget is currently off-limits for cutting. More than two-thirds of the annual budget goes to mandatory entitlement programs, mainly Social Security, Medicaid and Medicare.
More than $500 billion will go to the military and domestic security, not counting the extra money being spent in Iraq and Afghanistan. Administration officials want to increase financing for the military and domestic security above the rate of inflation for the foreseeable future.
That leaves less than $500 billion for all the other discretionary domestic programs, like space exploration, education and tax collection. Administration officials hope to freeze that spending at current levels, which would lead to real cuts after adjusting for inflation. But that, according to the Congressional Budget Office, would save only about $9 billion a year.
http://www.nytimes.com/2005/01/26/politics/26deficit.html?oref=login&th

Mercoledì, 26 gennaio 2005 InternazionaleP R I M A P A G I N A

Internazionale
P R I M A P A G I N A
I titoli di apertura dei giornali di tutto il mondo

Mercoledì, 26 gennaio 2005

=> The Washington Post: Iraq
=> Ha'aretz: Medio Oriente
=> Le Monde: tsunami
=> The Moscow Times: Ucraina
=> Visti dagli altri
=> Domani accadrà

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LE FIRME. Dall'archivio di Internazionale, gli articoli di
alcune tra le firme più autorevoli della stampa di tutto il
mondo.
http://www.internazionale.it/firme/

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THE WASHINGTON POST, Stati Uniti
http://www.washingtonpost.com

Iraq, si moltiplicano le violenze.

A pochi giorni dalle elezioni si moltiplicano le violenze
in Iraq. Sei soldati statunitensi, cinque poliziotti
iracheni e un giudice sono stati uccisi nelle ultime
ventiquattr'ore. Un elicottero statunitense si è schiantato
al suolo vicino al confine con la Siria, ma l'esercito non
ha ancora chiarito le ragioni dell'incidente e il numero
delle vittime. La tv araba al Jazeera ha mostrato il video
di un ostaggio civile statunitense, Roy Hallums, rapito il
1 novembre.

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HA'ARETZ, Israele
http://www.haaretzdaily.com

Sharon apre all'Autorità Nazionale Palestinese.

Il primo ministro israeliano Ariel Sharon ha annunciato la
riapertura dei contatti politici con l'Autorità Nazionale
Palestinese, congelati il 14 gennaio dopo l'attentato al
valico di Karni. Sharon ha anche annunciato la sospensione
delle uccisioni mirate di miliziani palestinesi. Le
violenze non si sono però fermate. Una bambina palestinese
di sei anni è stata uccisa dall'esercito israeliano vicino
all'insediamento di Gush Katif, nella Striscia di Gaza,
mentre due missili Qassam hanno raggiunto il sud di
Israele, senza fare vittime.

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LE MONDE, Francia
http://www.lemonde.fr

Tsunami, il bilancio delle vittime raggiunge quota
280mila.

Il bilancio totale delle vittime dello tsunami del 26
dicembre nel sudest asiatico ha raggiunto quota 280mila. Il
ministero della sanità indonesiano ha infatti annunciato che
il bilancio provvisorio nel nord dell'isola di Sumatra è di
228mila morti, circa 50mila in più rispetto al dato
precedente.

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THE MOSCOW TIMES, Russia
http://www.themoscowtimes.com

L'Ucraina chiede di entrare nell'Unione europea.

Nel corso di una visita a Strasburgo, il nuovo presidente
ucraino Viktor Jushenko ha annunciato la volontà del paese
di entrare nell'Unione europea. Jushenko, che ha chiesto ai
paesi membri di offrire la prospettiva di una piena
adesione, ha però ammesso che il paese ha un lungo cammino
da percorrere. Le autorità dell'Unione si sono limitate a
offrire un aumento della cooperazione in tema di commercio,
immigrazione e sicurezza.

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VISTI DAGLI ALTRI

Retata in Sicilia.

La mafia continua a godere di ottima salute in Sicilia.
Questo almeno è quanto si deduce dopo l'operazione compiuta
da un migliaio di poliziotti nella notte tra lunedì e
martedì: una retata che si è conclusa con l'arresto di 46
persone sospettate di avere legami con Cosa Nostra. Le
accuse vanno dall'omicidio all'estorsione fino al traffico
di droga e armi. Secondo i primi indizi, gli arrestati
appartengono a una famiglia di Cosa Nostra diretta dal boss
Bernardo Provenzano.

El Mundo, Spagna
http://www.elmundo.es/papel/2005/01/26/mundo/1748715_impresora.html

Su Italieni.it altri articoli e commenti della stampa
straniera sull'Italia.

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Internazionale
D O M A N I A C C A D R A '
Fatti previsti nel mondo domani, giovedì 27 gennaio 2005

=> Giornata della memoria in occasione del sessantesimo
anniversario della liberazione del campo di concentramento
di Auschwitz.
=> New York, Stati Uniti. Il Consiglio di sicurezza delle
Nazioni Unite discute della situazione umanitaria in
Africa.
=> Varsavia, Polonia. Visita del presidente russo Vladimir
Putin.
=> Santiago, Cile. Visita del primo ministro spagnolo José
Luis Zapatero.

Tsunami, le onde erano oltre 34 mt

Tsunami, le onde erano oltre 34 mt
Rilevazione fatta misurando gli alberi rimasti in piedi (ANSA) - TOKYO, 24 GEN - Nella regione settentrionale della Banda Aceh, in Indonesia, l'onda dello tsunami del 26 dicembre ha superato 34 metri di altezza. E' la conclusione di un gruppo di esperti giapponesi e internazionali, che continua a misurare gli alberi rimasti in piedi per miracolo nella regione. Un fenomeno impressionante che va al di la' di qualsiasi tipo di immaginazione, hanno dichiarato altri esperti giunti nella regione piu' colpita dal maremoto del 26 dicembre.

Cina: bambini venduti a trafficanti

Cina: bambini venduti a trafficanti
Fenomeno in crescita, il rapimento avviene in tre fasi (ANSA)-PECHINO,24 GEN - In Cina sono migliaia i bambini finiti nelle mani dei trafficanti di esseri umani, scrive il giornale Nanfang Zhoumo (Settimanale del sud).Alla base dell'esplosione del fenomeno, le disparita' dello sviluppo economico e le rigide leggi per limitare la crescita demografica. Le bande criminali operano in tre fasi: setacciano i villaggi, trasportano i bimbi in case 'sicure', poi li smistano secondo le richieste del 'mercato'. Nell'ultima fase il prezzo di un bambino raggiunge 18-20mila yuan.

l'indignazione e il diritto

L'indignazionee il diritto di GIUSEPPE D'AVANZO
IL COMMENTO
L'INDIGNAZIONE non serve a capire. Può infiammare l'opinione pubblica, forse. Per il resto lascia le cose come sono. Al più le confonde. I sentimenti non servono a capire che cosa e perché è accaduto a Milano, dove sono stati prosciolti cinque maghrebini accusati di aver reclutato, alla vigilia dell'attacco americano, combattenti da inviare nel nord dell'Iraq. La decisione del giudice milanese risponde a due questioni ancora aperte, dopo l'11 settembre, dopo la creazione di norme antiterrorismo più adeguate a fronteggiare una minaccia che, rispetto al passato, è non convenzionale e caotica. Quali sono i comportamenti e le attività che ci permettono di dire che un uomo faccia parte di un'associazione terroristica? È sufficiente che raccolga del denaro o falsifichi un passaporto per poter dire quell'uomo un terrorista? E ancora: che cos'è il terrorismo? È terrorismo quello che insanguina l'Iraq? La decisione di Milano propone una risposta. Parziale. Discutibile. Da discutere comunque, e non da liquidare, soprattutto nel giorno dell'addio a Simone Cola, con lo sdegno di Fini o con il furore demagogico di un Calderoli dallo stomaco debole. Fossimo negli Stati Uniti, quei dubbi sarebbero fuffa. Come si sa, gli Stati Uniti, obiettivo primo dell'offensiva terroristica, hanno tagliato con la spada il nodo dei problemi regredendo a uno stadio pre-giuridico il concetto di pericolo. Non è più prioritario dimostrare l'inevitabilità e la concretezza del pericolo. È sufficiente che ci sia un sospetto di pericolosità per trasformare chiunque in enemy combatant. Nemico combattente. La formula soffoca il processo full and fair e quel che lo costituisce: presunzione d'innocenza, diritto al contraddittorio e al silenzio. La vera finalità delle procedure americane non è accertare i fatti e definire le responsabilità, in realtà.
I fatti non hanno più alcun rilievo o importanza. Il nemico combattente è una "risorsa", è uno "strumento informativo" utile a colmare il vuoto di "intelligenza" dei governi. "In tutta la storia della penalità moderna -sostengono gli addetti- nessun processo ha avuto meno garanzie". Ma gli americani si considerano "in guerra" e "di guerra" è la loro interpretazione della "legalità" tutta giocata nella logica dei rapporti amico-nemico.

Non siamo però negli Stati Uniti. Siamo in Italia. Anche il nostro Paese, consapevole di dover svolgere la sua parte nella guerra globale al terrorismo, ha adeguato ritoccandole alcune regole per favorire l'iniziativa poliziesco-giudiziaria contro le "cellule" di Al Qaeda impegnate in Italia -come in una retrovia- nel reclutamento, nel finanziamento, nel proselitismo e nella propaganda ideologica. Per dare più spazio e profondità alle indagini e ai processi è nato l'ambiguo reato di "associazione terroristica internazionale" (articolo 270 bis) che ancora cerca una giurisprudenza condivisa. Le interpretazione che finora ne sono state date sono divergenti.

È utile qualche esempio. Il giudice delle indagini preliminari di Milano, Renato Bricchetti, il 16 settembre 2003, ha assolto dall'accusa di terrorismo il tunisino Mekki Ben Imed Zarqawi con queste parole: "La prova della sussistenza del delitto associativo di terrorismo internazionale impone la dimostrazione dello scopo terroristico. Esige che venga esternato un proposito serio, preciso, circostanziato di porre in essere atti di violenza determinati, idonei a mettere in pericolo l'incolumità sociale e a diffondere il terrore nella collettività. (...) Né la prova di questo proposito non può desumersi dal coinvolgimento degli imputati nell'attività di contraffazione di documenti perché resta la possibilità che queste attività siano finalizzate a realizzare altri scopi". Per contestare, dunque, l'associazione terroristica internazionale non è sufficiente documentare che un passaporto è falso e lo ha falsificato l'imputato. Bisogna provare che l'imputato lo ha falsificato nella consapevolezza che sarebbe stato utilizzato dall'organizzazione del terrore. Questa interpretazione è stata capovolta due mesi dopo, da un altro giudice. 25 novembre 2003. Guido Salvini ha disposto la cattura di alcuni presunti "kamikaze" di Al Ansar argomentando così: "Per configurare la sussistenza del reato di terrorismo internazionale è sufficiente che una struttura organizzata, costituita anche solo in parte in Italia, si prefigga con mezzi adeguati di eseguire atti di terrorismo anche al di fuori del territorio nazionale. Nel nostro Paese può avvenire quindi solo parte della condotta e, in ipotesi, neanche la più grave, quale il mero supporto logistico degli associati destinati ad agire all'estero".

Siamo all'oggi. Il supporto logistico offerto dallo sceicco Abderrazac ad Ansar al Islam è terrorismo? Clementina Forleo, giudice delle indagini preliminari accetta l'interpretazione più "colpevolista", per dir così, di Salvini. Il giudice non ha dubbi che falsificare un passaporto, proteggere l'immigrazione clandestina dei combattenti, favorire il viaggio di un combattente verso i luoghi del conflitto definisca la partecipazione degli imputati alla lotta armata di quel gruppo. " Gli imputati - scrive Clementina Forleo - avevano come precipuo scopo il finanziamento e, più in generale, il sostegno di strutture di addestramento paramilitare in Medioriente presumibilmente nel nord dell'Iraq". Si chiede, però, il giudice: la battaglia che combatte Ansar al Islam è terrorismo o guerriglia? Che cos'è il terrorismo? Ora si può cadere dalle nuvole, in buona o cattiva fede, ma il problema c'è, è solido, ha molte contraddittorie interpretazioni. Prima dell'11 settembre la definizione universalmente accettata di terrorismo era stata messa insieme dall'Fbi e recitava: "Terrorismo è l'uso illegale della forza e della violenza contro persone o proprietà per intimidire o costringere un governo, la popolazione civile e ogni loro segmento, nel perseguimento di obiettivi politici o sociali". Con l'attacco alle Torri, questa definizione è apparsa un arnese senza significato. È stata riscritta per creare le premesse alle azioni di contrasto. Oggi la definizione americana più attuale è: "Il terrorismo impiega l'uso calcolato della violenza e della minaccia di violenza per conseguire obiettivi generalmente politici, religiosi e ideologici attraverso l'induzione della paura, l'intimidazione o la coercizione". Si può stringere in questo confine quel che accade in Iraq? Evidentemente no, si è risposto il giudice di Milano. Che dovendo definire il fatto per decidere delle responsabilità -insomma per fare il suo mestiere- ha guardato in alto alla definizione di terrorismo offerta dalla convenzione delle Nazioni Unite. C'è chi può dire che è stata una mossa avventata? L'Onu scava un discrimine tra il terrorismo e la guerriglia a partire dalla violenza e la morte indiscriminata della popolazione civile. "Le attività violente di guerriglia in contesti bellici - conclude infatti il giudice - sono diverse da quelle di tipo terroristico, dirette a seminare terrore indiscriminato verso la popolazione civile in nome di un credo ideologico e/o religioso, ponendosi dunque come delitti contro l'umanità". Se si combatte non contro civili inermi -come a New York l'11 settembre- ma contro truppe armate, eserciti, addirittura coalizione di eserciti e soprattutto con armi infinitamente meno potenti e distruttive, appare al giudice che quella lotta non può definirsi terrorismo, ma guerriglia. Si può credere che non tocchi a un giudice definire la qualità o il significato di quel che accade in Iraq, ma gli si deve concedere che lo ha fatto per fare il suo lavoro appellandosi alle convenzioni internazionali. Quasi una scelta obbligata. A chi doveva appellarsi, altrimenti? Al dibattito politico? Alla nozione attuale di "legalità" del Patriot Act? Può non piacere, ma non servono anatemi e scomuniche. Occorre buon senso, testa fredda, disponibilità al dialogo per affrontare quel che accadrà in Iraq e saperlo guardare, valutare, comprendere. L'ipocrisia della "missione di pace" ha fatto il suo tempo. Come prima delle ragionevoli parole di un giudice, ci ricorda il destino di Simone Cola. (25 gennaio 2005)
http://www.repubblica.it/2005/a/sezioni/cronaca/cellulaisl/indignedir/indignedir.html

kamikaze libero

KAMIKAZE LIBEROdi PIERO OSTELLINO
Nell' Esprit des lois , Montesquieu scrive che ci sono quattro specie di delitti, una delle quali, la quarta, è contro la sicurezza dei cittadini. Aggiunge Montesquieu che «le pene inflitte devono derivare dalla natura di ciascuna di queste specie». Non sembra proprio che il magistrato milanese che ha condannato per reati minori - fra i quali il traffico di documenti falsi - tre nordafricani, accusati di aver reclutato e mandato kamikaze in Iraq, e sospettati di aver preparato attentati in Europa, e che ha inviato alla Procura di Brescia la posizione di altri due, sia una gran lettrice. Non solo di Montesquieu, il che non sarebbe grave, ma, quel che è peggio, neppure delle più recenti normative di diritto internazionale. Nelle motivazioni della sentenza, il magistrato - ignorando palesemente la risoluzione dell’Onu 1511 del 16 ottobre 2003, che legittima la presenza della coalizione militare internazionale a garanzia della sicurezza del Paese - ritiene, infatti, che inviare combattenti e aiuti economici in Iraq non configuri il reato di terrorismo internazionale, in quanto una cosa sarebbero gli attentati alle truppe di occupazione, che rientrerebbero nella fattispecie della guerriglia, un'altra quelli contro civili che cadrebbero, invece, in quella di terrorismo. Ciò che lascia francamente esterrefatti e scandalizzati è, dunque, oltre all'ignoranza della situazione irachena e del diritto internazionale, il carattere esplicitamente politico che finisce con assumere la sentenza, in perfetta sintonia con l'estremismo di chi continua a definire «resistenti» i terroristi iracheni. Il fatto, poi, che il magistrato dichiari di non aver voluto, con ciò, legittimare anche l'attentato di Nassiriya ai nostri militari, perché quella italiana è una «missione di pace», mentre quella del resto della coalizione non lo sarebbe - con l’assurdo corollario che ammazzare gli americani o gli inglesi non sarebbe un crimine, ma un'azione di guerra - non ne attenua, bensì ne aggrava la posizione. A conferma della confusione concettuale che sembra aver presieduto alla singolare sentenza. Meno grave, in questo contesto, appare, invece, la parte della motivazione in cui si dice che non risulterebbe provato che gli imputati stessero preparando attentati anche in Europa. Qui, siamo sul terreno - dice ancora la sentenza - «riferibile alle più svariate fonti di intelligence» che non fanno testo sotto il profilo del diritto penale. L'assenza di strumenti legislativi, o quanto meno giurisprudenziali, e la conseguente difficoltà di accertare reati che sono oggetto di indagini da parte dei servizi di sicurezza, anche se non giustifica, quanto meno attenua le responsabilità del magistrato, chiamando a rispondere del caso le forze politiche. Sono note le riserve che la legislazione antiterroristica americana (il Patriot Act ) ha sollevato, anche negli Usa, in tema di tutela dei diritti civili. Ma che qualcosa si debba fare anche da noi, la sentenza di Milano lo prova con tutta evidenza.
Corriere della Sera di oggi

ANCHE CILE SI OFFE DI MEDIARE TRA COLOMBIA E VENEZUELA

SOUTH AMERICA 25/1/2005 8:03
ANCHE CILE SI OFFE DI MEDIARE TRA COLOMBIA E VENEZUELA
Politics/Economy, Brief
“Ho parlato con il presidente Hugo Chávez e con il presidente Alvaro Uribe e ho segnalato loro la mia disponibilità ad aiutarli a trovare un grado di consenso tra di loro maggiore di quello attuale”: lo ha detto il capo di Stato cileno Ricardo Lagos, in visita ufficiale a Berlino, Germania, proponendosi in pratica come mediatore tra Caracas e Bogotá, alle prese da ormai 40 giorni con una delle più gravi crisi diplomatiche degli ultimi anni, provocata dall’arresto, considerato illegale dal governo venezuelano, del capo guerrigliero delle Farc (Forze armate rivoluzionare della Colombia) Rodrigo Granda, effettuato in territorio venezuelano da uomini che agivano per il governo colombiano. “Ho parlato al telefono con Chávez circa una settimana fa, mi ha offerto la sua versione del conflitto con la Colombia e mi ha esortato a parlare con Uribe” ha raccontato Lagos, rivelando particolari finora sconosciuti della crisi tra i due Paesi sudamericani. Poco dopo il capo di Stato cileno avrebbe ricevuto anche la chiamata di Uribe e si sarebbe adoperato per riavvicinare, per ora invano, i due governi ‘litiganti’. “Non c’è una gestione concreta della crisi alle viste – ha aggiunto – ma seppure ce ne fosse una non se ne parlerebbe finché non fossero stati raggiunti dei risultati”. Nelle settimane passate hanno provato a mediare tra i due Paesi, per ora senza risultato, le diplomazie di Perú e Messico oltre al presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva in persona. Bogotá ha mandato a Caracas una lista di una decina di nominativi di capi ribelli che si muoverebbero liberamente in territorio venezuelano, senza che le forze armate di Caracas li ostacolino; il Venezuela ha ribattuto accusando gli Stati Uniti di strumentalizzare la vicenda e la Colombia di tacere dei paramilitari e dei narcotrafficanti che attraversano impunemente la frontiera tra i due Paesi, creando tensione e pericoli nelle regioni di confine.[LL]
Misna
(rif prec)
(rif prec2)

SI APRE DOMANI FORUM SOCIALE MONDIALE

BRAZIL 25/1/2005 3:03
SI APRE DOMANI FORUM SOCIALE MONDIALE
General, Standard
"È il miglior tentativo mai realizzato finora per avviare un lavoro comune, uno spazio di incontro che non intende proporre alcuna formula magica": questo fu per lo scrittore e giornalista uruguayano Eduardo Galeano il primo Forum Social Mondiale (Fsm), organizzato a Porto Alegre nel 2001 in concomitanza con l’incontro internazionale di Davos, in Svizzera, tra i giganti dell’economia. Sono trascorsi 4 anni e la ‘formula magica’ – oggi – è una voce planetaria per la costruzione di "un altro mondo" e per la difesa di quei diritti dell’uomo proclamati nella Dichiarazione universale delle Nazioni Unite del 1948, ma ancora ampiamente disattesi tra miserie e disuguaglianze soprattutto nel Sud del Mondo. Un appuntamento che non solo promuove diritti politici e civili, ma che propone anche un’analisi "delle cause strutturali e delle questioni più vaste della politica macro-economica, come il debito pubblico che incide sul diritto all’alimentazione, al lavoro, alla salute" ha spiegato alla vigilia dell’incontro di Porto Alegre Luiza Mendonça, rappresentante della ‘Rete sociale di giustizia e pace’ all’interno del comitato organizzatore. Tra gli undici temi in cui sono articolati i lavori del Fsm, il più ricco di attività e iniziative in calendario riguarda proprio i diritti dell’uomo e la ‘dignità per un mondo più giusto ed uguale’, proposte da organizzazioni provenienti da 45 dei 112 paesi rappresentati. Non solo ‘sociale’ e ‘mondiale’ ma anche fortemente ‘locale’ visto che Brasile e America Latina forniranno le tessere più numerose del multiforme e colorato mosaico di soggetti presenti a Porto Alegre. Impossibile tracciare un elenco anche minimo delle realtà che vi prenderanno parte: l’arcobaleno di volti e culture che si confronteranno sui più svariati temi spaziano dal ‘Consiglio indigenista missionario’ brasiliano all’associazione mondiale delle radio comunitarie, dalle organizzazioni non governative (ong) cattoliche italiane riunite nella Focsiv a quelle arabe del ‘Network per lo sviluppo’, dal ‘Gruppo di economia solidale’ del Perù alle rete di educazione popolare in America Latina e Caraibi, dalla Caritas Italiana e Internazionalis alla ‘Campagna palestinese contro il muro dell’apartheid’, dalle Commissioni ‘Giustizia e pace’ della Conferenza episcopale del Brasile all’associazione delle vittime dell’‘agente arancio’ durante la guerra in Vietnam. Accomunati dalla convinzioni che la società civile possa realizzare forme di sviluppo sostenibile alternative a un mondo in cui circa 24.000 persone muoiono quotidianamente per fame e 1,35 miliardi di esseri umani vivono con meno di un dollaro al giorno, i relatori si divideranno in aree tematiche. Si parlerà di sovranità economica per la gente e della gente contro il modello capitalistico neoliberale; pace, smilitarizzazione e lotta contro la guerra, il libero commercio e il debito; diritti umani; ri-appropriazione delle tecnologie e della conoscenza, difesa della diversità, pluralità e identità; alternative democratiche contro il dominio neo-liberale; ordine internazionale democratico e integrazione dei popoli e ancora, garanzie e difese della Terra e dei beni comuni. Molti anche i ‘testimoni’ attesi dalla platea di Porto Alegre: Ignacio Ramonet, presidente dell’Osservatorio mondiale sui media e direttore di ‘Le Monde Diplomatique’, Leonardo Boff, scrittore brasiliano e voce della ‘teologia della liberazione’, il premio Nobel per la letteratura José Saramago, il cileno Juan Sumavia, direttore dell’Organizzazione internazionale per il lavoro. Un forum che si propone come luogo di incontro piuttosto che "contro" qualcosa, come sottolinearono sin dalla prima edizione Tarso Genro e Frei Betto, oggi collaboratori del governo del presidente brasiliano Luis Inácio Lula da Silva. La scommessa culturale e sociale che va sotto il nome di Forum sociale mondiale può trovare eco – con parole e accenti certamente diversi, ma con una preoccupazione simile di fronte alle ingiustizie globali – anche in un recente intervento del Papa. Quattro le grandi sfide per l’umanità di oggi indicate da Giovanni Paolo II: la vita, il pane, la pace, la libertà. A Porto Alegre si parlerà anche di questo. ( a cura di Emiliano Bos)[EB]
BRAZIL 25/1/2005 3:05
FORUM SOCIALE MONDIALE 2005: SCHEDA
Peace/Justice, Standard
Oltre 100.000 persone attese, 2.500 eventi in 11 aree tematiche promossi da 4.071 organizzazioni provenienti da 112 paesi: potrebbero bastare queste cifre per dare l’idea della quinta edizione del Forum Sociale Mondiale (Fsm), che si svolge a Porto Alegre dal 26 al 31 gennaio. Ben 500 – in gran parte tende e strutture mobili - gli spazi a disposizione per conferenze, dibattiti e incontri, distribuiti su un’area di quattro chilometri quadrati compresa tra Cais do Porto (la zona portuale) e il Parco ‘Marinha do Brasil’, nel centro della città costiera, capitale del Rio Grande Do Sul. Le nuove strutture realizzate per ospitare le attività del Forum Sociale rimarranno poi a disposizione degli abitanti di Porto Alegre, che sono circa un milione e mezzo. In particolare, l’area dismessa nella zona di Seca Square, è stata recuperata e trasformata in uno spazio culturale, mentre il campo che accoglierà i giovani del Forum, realizzato per l’occasione, diventerà la sede degli uffici amministrativi del ‘Parco dell’Armonia’. I grandi numeri riguardano anche la risonanza che questo appuntamento dovrebbe avere a livello planetario grazie alla presenza di circa cinquemila giornalisti dai cinque continenti, in rappresentanza di 65 nazioni e oltre mille mezzi di comunicazione. A parte gli inviati delle grandi catene televisive e dei principali quotidiani internazionali, molti degli operatori dell’informazione seguiranno il Forum per ‘dare voce’ a organi di stampa indipendenti, alternativi e legati al composito mondo degli attori presenti Porto Alegre: movimenti, sindacati, associazioni per i diritti umani, reti di solidarietà internazionale, organizzazioni non governative, università, realtà ecclesiali come le commissioni giustizia e pace del Brasile o le Caritas locali e di diversi Paesi, tra cui l’Italia. Al suo primo lustro di vita, il Forum Sociale Mondiale si è ormai decuplicato rispetto ai circa diecimila partecipanti della prima edizione del 2001, che si svolse a Porto Alegre, come le due successive. L’anno scorso, a Mumbai, in India, al quarto Fsm parteciparono quasi 75.000 persone, con interventi tradotti in tredici lingue, compresi il Tamil e il Bengalese. [EB]

25 gennaio 2005 InternazionaleP R I M A P A G I N AI

InternazionaleP R I M A P A G I N AI titoli di apertura dei giornali di tutto il mondoMartedì, 25 gennaio 2005=> The Washington Post: Iraq=> Arab News: Zarqawi=> The Moscow Times: Ucraina=> Le Monde: Olocausto=> Visti dagli altri=> Domani accadrà

THE WASHINGTON POST, Stati Unitihttp://www.washingtonpost.com/Smentito il progressivo ritiro statunitense dall'Iraq.L'esercito statunitense ha annunciato che l'attuale numerodi soldati in Iraq - 120mila - sarà mantenuto almeno finoalla fine del 2006. James Lovelace jr, responsabile delleoperazioni dell'esercito, ha aggiunto che sono previstisolo piccoli aggiustamenti per adeguarsi alla situazionedella sicurezza nel paese. La Casa Bianca chiederà oggi alcongresso di stanziare 80 miliardi di dollari perfinanziare le missioni statunitensi in Iraq e Afghanistan

ARAB NEWS, Arabia Sauditahttp://www.arabnews.com/Arrestato il braccio destro di al Zarqawi.Il governo iracheno ha annunciato l'arresto a Baghdad diSami Mohamad Said al Jaaf, considerato l'artificiere di AbuMusab al Zarqawi, il leader di al Qaeda in Iraq. Al Jaaf haammmesso di aver preparato 32 autobombe usate negliattentati degli ultimi due anni. Nel frattempo, diecipersone - otto poliziotti e due civili - sono rimasteferite in un attentato suicida contro la sede del partitodel primo ministro ad interim Iyad Allawi

THE MOSCOW TIMES, Russia http://www.themoscowtimes.com/
Julia Timoshenko alla guida del governo ucraino.Il presidente ucraino Viktor Jushenko ha nominato primoministro la miliardaria populista Julia Timoshenko, una deileader della "rivoluzione arancione". Nel suo primo giornoin carica Jushenko ha incontrato a Mosca il presidenterusso Vladimir Putin, che nelle recenti elezioni avevasostenuto Viktor Janukovic. Jushenko ha affermato che laRussia è un "alleato strategico indispensabile" del paese

LE MONDE, Franciahttp://www.lemonde.frGiornata della memoria alle Nazioni Unite.A sessant'anni dall'ingresso dei soldati sovietici nelcampo di concentramento di Auschwitz, l'assemblea generaledella Nazioni Unite si è riunita in sessione speciale perricordare l'Olocausto. Il segretario generale Kofi Annan haaffermato che "bisogna agire con prontezza per evitare unritorno dell'antisemitismo"

VISTI DAGLI ALTRI
Liti di famiglia nella sinistra italiana.L'ex presidente della commissione europea Romano Prodi,tornato in Italia per guidare il centrosinistra contro ilgoverno di Silvio Berlusconi, fatica sempre di più a tenereinsieme la sua coalizione, dove infuriano liti e polemiche.In vista delle regionali di aprile il Professore ha cercatodi riportare un po\' di pace in famiglia. Dopo il voto, amaggio, le primarie all\'americana decideranno ufficialmentechi sarà il leader del centrosinistra che sfiderà Berlusconialle legislative. In teoria, le primarie non dovrebberoessere una vera competizione tra possibili candidati, mauna sorta di investitura ufficiale di Romano Prodi."
La Vanguardia, Spagnahttp://www.lavanguardia.es/web/20050125/51175003761.htmlSu Italieni.it

InternazionaleD O M A N I A C C A D R A
'Fatti previsti nel mondo domani, mercoledì 26 gennaio 2005=> Porto Alegre, Brasile. Comincia il Forum socialemondiale (fino al 31).=> Davos, Svizzera. Comincia il Forum economico mondiale(fino al 30).=> Connecticut, Stati Uniti. Viene eseguita la condanna amorte di Michael B. Ross per l'omicidio di otto donne neglianni ottanta.=> Rotterdam, Olanda. Comincia il Festival internazionaledel cinema (fino al 6 febbraio)

New Strategy on Social Security - Gay Marriage Ban Use Social Security as Cudgel

New Strategy on Social Security
With Some Risk, Bush Officials Invoke Clinton, Moynihan
By Jonathan WeismanWashington Post Staff WriterMonday, January 24, 2005; Page A03
With their push to restructure Social Security off to a rocky start, Bush administration officials have begun citing two Democrats -- former President Bill Clinton and the late senator Daniel Patrick Moynihan -- to bolster their claims that the retirement system is in crisis.
But the gambit carries some risk, Bush supporters say. Clinton's repeated calls during his second term to "save Social Security first" were specifically to thwart what President Bush ultimately did: cut taxes based on federal budget surplus projections. Likewise, internal Treasury Department documents indicate that Moynihan, a New York Democrat who was co-chairman of Bush's 2001 Social Security Commission, expressed misgivings about the president's push to partially privatize Social Security.
Nonetheless, White House officials -- and some Democrats -- say invoking Clinton and Moynihan could help move the Social Security debate beyond the question of whether there is a "crisis" in the system, and on to what to do about it.
"As we move forward with our efforts to talk about the problem and the need for reform, administration officials are talking about what leaders of the Democrat Party have said about the problem," White House spokeswoman Claire Buchan said.
In public speeches recently, N. Gregory Mankiw, chairman of Bush's Council of Economic Advisers, and White House budget director Joshua B. Bolten, both cited the same passage of a 1998 Clinton speech at Georgetown University.
"This fiscal crisis in Social Security affects every generation," Clinton said in the speech.
But neither Mankiw nor Bolten cited another passage from the same address: "Before we spend a penny on new programs or tax cuts, we should save Social Security first. I think it should be the driving principle . . . Do not have a tax cut. Do not have a spending program that deals with that surplus. Save Social Security first."
"The Bush White House should have read Clinton's speeches before they squandered the Clinton surplus," said Bruce Reed, who was Clinton's domestic policy chief at the time of the speech.
When Bush entered office, conservatives active in the Social Security debate, including Rep. Jim Kolbe (R-Ariz.) and Michael Tanner of the libertarian Cato Institute, urged him to tackle Social Security while the government projected a 10-year, $5.6 trillion budget surplus, before pursuing his 10-year, $1.6 trillion tax cut. But Bush signed five tax cuts in four years, totaling nearly $1.9 trillion over the next decade.
"In 2001 we faced a recession, an economy declining, and the president was concerned about people needing work," Buchan said, explaining why Bush pushed his tax cut first.
Moreover, Clinton never proposed diverting Social Security taxes from current beneficiaries to private investment accounts, as Bush has suggested, Clinton aides said. Instead, he proposed using the surplus to finance personal savings accounts on top of the Social Security system, said Jeffrey B. Liebman, a Harvard University economist who helped draft Clinton's Social Security plans.
"President Clinton did believe it was better for the country to act early on Social Security by increasing savings and protecting Social Security's guaranteed benefit structure," said Gene B. Sperling, who directed Clinton's National Economic Council during the Social Security push. "Clinton never suggested that the Social Security solvency challenge required radical restructuring."
Some Bush supporters said enlisting Clinton's words posed a more basic risk: "He's alive and well and able to reinterpret his comments at any point," said David C. John, a Social Security analyst at the conservative Heritage Foundation.
Moynihan died in 2003. Treasury Secretary John W. Snow invoked his memory Thursday in a Wall Street Journal column. But documents from the Social Security Commission, leaked by former Treasury secretary Paul H. O'Neill, indicate that Moynihan was ambivalent.
An Oct. 22, 2001, memo from Treasury economic policy aide Kent Smetters to O'Neill said Moynihan backed a Social Security restructuring plan that would layer small personal investment accounts on top of the existing Social Security system rather than diverting taxes from the system. Under the Moynihan approach, individuals could contribute an additional 1 percent of their earnings into an investment account, which would then be matched by the federal government from general tax revenue.
That "add-on" approach has become mainstream policy for the Democratic Party, but it is a major departure from the approach Bush has embraced.
Moreover, "Moynihan has expressed a considerable amount of frustration that he is not being allowed to control the agenda and, in particular, that the White House and Commission Staff are controlling the agenda to a large extent," said the memo, posted on the Internet by O'Neill biographer Ron Suskind.
"Moynihan was always a believer in incrementalism," said Smetters, now at the University of Pennsylvania. "He believed that once people got used to ownership, used to the accounts, they would want more of a good thing."
Former representative Timothy J. Penny of Minnesota, another Democratic member of the commission, said the add-on approach was discussed but members understood that Bush wanted them to carve individual accounts out of existing Social Security taxes.
Besides, said University of Pennsylvania professor Olivia S. Mitchell, another Democrat on the commission, "Moynihan signed the report like everyone else," and two of the commission's three recommendations favored significant partial privatization.
Rep. Charles B. Rangel of New York, the ranking Democrat on the House Ways and Means Committee, said the administration's use of Clinton and Moynihan will have little impact on the debate anyway.
Clinton, he said, "has no public office, no legislative role in Social Security," he said. "Pat Moynihan has passed away"
"If you're talking about bipartisanship, you have to be talking to people who are alive and elected, who can reach across the aisle to you," Rangel said
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A31333-2005Jan23.html?referrer=email

Backers of Gay Marriage Ban Use Social Security as Cudgel
By DAVID D. KIRKPATRICK and SHERYL GAY STOLBERG
ASHINGTON, Jan. 24 - A coalition of major conservative Christian groups is threatening to withhold support for President Bush's plans to remake Social Security unless Mr. Bush vigorously champions a constitutional amendment banning same-sex marriage.
The move came as Senate Republicans vowed on Monday to reintroduce the proposed amendment, which failed in the Senate last year by a substantial margin. Party leaders, who left it off their list of priorities for the legislative year, said they had no immediate plans to bring it to the floor because they still lacked the votes for passage.
But the coalition that wrote the letter, known as the Arlington Group, is increasingly impatient.
In a confidential letter to Karl Rove, Mr. Bush's top political adviser, the group said it was disappointed with the White House's decision to put Social Security and other economic issues ahead of its paramount interest: opposition to same-sex marriage.
The letter, dated Jan. 18, pointed out that many social conservatives who voted for Mr. Bush because of his stance on social issues lack equivalent enthusiasm for changing the retirement system or other tax issues. And to pass to pass any sweeping changes, members of the group argue, Mr. Bush will need the support of every element of his coalition.
"We couldn't help but notice the contrast between how the president is approaching the difficult issue of Social Security privatization where the public is deeply divided and the marriage issue where public opinion is overwhelmingly on his side," the letter said. "Is he prepared to spend significant political capital on privatization but reluctant to devote the same energy to preserving traditional marriage? If so it would create outrage with countless voters who stood with him just a few weeks ago, including an unprecedented number of African-Americans, Latinos and Catholics who broke with tradition and supported the president solely because of this issue."
The letter continued, "When the administration adopts a defeatist attitude on an issue that is at the top of our agenda, it becomes impossible for us to unite our movement on an issue such as Social Security privatization where there are already deep misgivings."
The letter also expressed alarm at recent comments President Bush made to The Washington Post, including his statement that "nothing will happen" on the marriage amendment for now because many senators did not see the need for it.
"We trust that you can imagine our deep disappointment at the defeatist position President Bush demonstrated" in the interview, the group wrote. "He even declined to answer a simple question about whether he would use his bully pulpit to overcome this Senate foot-dragging."
The letter also noted that in an interview before the election Mr. Bush "appeared to endorse civil unions" for same-sex couples.
The group asked Mr. Rove to designate "a top level" official to coordinate opposition to same-sex marriage, as a show of commitment.
Trent Duffy, a spokesman for the White House, said on Monday that "the president was simply talking about a situation that exists in the Senate, not about his personal commitment or his willingness to continue to push this issue." Mr. Duffy said the "president remains very committed to a marriage amendment" and added, "We always welcome suggestions from our friends."
Some Senate Republican leaders were not optimistic on Monday about the amendment's prospects this year.
"I think if we had the vote right now we'd come up short," said Senator Rick Santorum, the Pennsylvania Republican who is a member of the leadership and one of the amendment's most vocal backers in Congress. "We'd like to bring it up when we have the best possible chance of getting it passed."
The members of the coalition that wrote the letter are some of Mr. Bush's most influential conservative Christian supporters, and include Dr. James C. Dobson of Focus on the Family, the Family Research Council, the Southern Baptist Convention, the American Family Association, Jerry Falwell and Paul Weyrich.
Several members of the group said that not long ago, many of their supporters were working or middle class, members of families that felt more allegiance to the Democratic Party because of programs like Social Security before gravitating to the Republican Party as it took up more cultural conservative issues over the last 20 years.
Tony Perkins, president of the Family Research Council, declined to talk about the letter, but said, "The enthusiasm to get behind his proposals is going to require that he get behind the issues that really motivated social conservative voters."
Asked to estimate the level of discontent with the White House among the group on a scale from one to 10, Mr. Perkins put it at 8.
http://www.nytimes.com/2005/01/25/politics/25marriage.html?th

prec: kelhman

AgricolturaAmerica Latina, domina la grande distribuzione

AgricolturaAmerica Latina, domina la grande distribuzioneE’ il trionfo della grande distribuzione e l’annichilimento dei piccoli produttori lo scenario che si sta delineando in America Latina. Qui le catene di supermercati parzialmente o completamente controllate da grandi corporation – come Ahold, Wal-Mart e Carrefour – hanno rivoluzionato la distribuzione del cibo in soli dieci anni, ed ora iniziano a trasformare anche la produzione agricola. Se infatti i megastore sono popolari tra i consumatori grazie all’abbattimento dei prezzi e all’ampiezza della scelta, dall’altro la loro improvvisa comparsa ha messo in ginocchio milioni di contadini che non già non se la passavano molto bene. Probabilmente una buona parte di questi piccoli agricoltori andrà a infoltire le masse di diseredati che vivono alle periferie delle grandi città latino-americane. I dati parlano chiaro: negli anni ’90 i supermercati sono passati dal 10-20 per cento al controllo quasi totale del mercato locale: una transizione che negli Stati Uniti ha impiegato 50 anni (fonte: Michigan State e il Latin American Center for Rural Development in Santiago, Cile). Brasile, Argentina, Cile, Costa Rica e Messico sono qugli Stati che si sono spinti più avanti in questa tendenza. Data: 12/01/2005 Fonte: Crop Choice

AlimentazioneRegolamentare il cibo spazzatura, parola di Europa

AlimentazioneRegolamentare il cibo spazzatura, parola di EuropaUn anno di tempo. E' quanto occorre all'industria alimentare per fermare la pubblicità di cibo spazzatura indirizzata ai minori, e per migliorare nel contempo l'etichettatura dei suoi prodotti. Diversamente l'Unione europea è pronta a intervenire. Lo dice Markos Kyprianou, commissario europeo alla salute e alla tutela dei consumatori, in un'intervista al Financial Times. Secondo il commissario, è infatti necessario un'intervento urgente contro i problemi di obesità che affliggono sempre più europei, e sempre più giovani. Secondo Kyprianou il modo più rapido ed efficace può essere l'autoregolamentazione da parte dell'indutria. Tuttavia - avverte - se questo non dovesse avvenire si aprirebbe la strada a un'azione legislativa europea. Bruxelles vuole anche incoraggiare le iniziative che - coinvolgendo imprese, governi nazionali e organismi di tutela della salute - promuovano stili di vita più salutari. Fino a poco tempo fa - ha aggiunto il commissario - l'obesità era considerata un problema americano. Ora è anche un problema europeo. Data: 20/01/2005 Fonte: Financial Times

Usa. Cancro “top killer”:

Usa. Cancro “top killer”: miete più vittime delle cardiopatie.
Per la prima volta il cancro ha superato le malattie di cuore come “top killer” degli americani sotto gli 85 anni. Lo ha rivelato l'American Cancer Society pubblicando statistiche relative al 2002, l'ultimo anno per cui sono disponibili i dati. I casi di morte per entrambe le malattie sono in calo, ma il miglioramento della prognosi è stato più importante per le malattie cardiache, ha rivelato l'associazione americana. Nel 2002, 476 mila americani sotto gli 85 anni sono morti di cancro contro 450 mila morti di cuore. L'inversione di tendenza aveva cominciato a essere segnalata nel 1999 ma questa è la prima volta che le statistiche sono state interpretate usando gli 85 anni come traguardo. la stampa21/01/2005

USA: Cnn, fonte conferma rivelazioni su nuova agenzia intelligence

24 gennaio 2005 10.31
USA: Cnn, fonte conferma rivelazioni su nuova agenzia intelligence

WASHINGTON - La Defense Intelligence Agency del Pentagono gestisce dal 2002 un'unità di sostegno e di raccolta di informazioni autorizzata ad operare sotto copertura dappertutto nel mondo in appoggio a missioni di antiterrorismo. Ad affermarlo è stato un alto funzionario della Difesa a Washington citato dalla CNN, che conferma così le rivelazioni del 'Washington Post', confutate ieri da un portavoce del Pentagono.Compito dello 'Strategic Support Branch', questo il nome dell'unità voluta dal ministro della Difesa Donald Rumsfeld dopo l'11 settembre e che fa capo direttamente ai vertici del Pentagono, è quello di "fornire una risorsa di intelligence per le unità operative sul terreno". L'unità in questione, ha inoltre rivelato alla CNN la fonte citata dall'emittente sul suo sito online, è stata chiamata Strategic Support Branch nel 2004 ma operava già prima con un altro nome.
SDA-ATS

Millions go missing at China bank

Two senior officials at one of China's top commercial banks have reportedly disappeared after funds worth up to $120m (£64m) went missing.
(bbc)

FILIPPINENo all’uso del preservativo come deterrente per le nascite

FILIPPINE
No all’uso del preservativo come deterrente per le nascite
Il governo filippino non appoggia l’uso di contraccettivi come misura per ridurre la crescita della popolazione.
Asianews

bolivia, SCONTRO TRA ‘COCALEROS’ YUNGAS E GOVERN

BOLIVIA 24/1/2005 17:28
SI RADICALIZZA SCONTRO TRA ‘COCALEROS’ YUNGAS E GOVERNO
General, Brief
I coltivatori di foglia di coca (‘cocaleros’) della regione settentrionale di Yungas hanno cominciato oggi la seconda settimana di blocco stradale contro la costruzione in loco di una base antidroga finanziata dagli Stati Uniti. I manifestanti hanno deciso di sospendere i colloqui con il governo e di far radicalizzare la protesta dopo aver appreso la decisione dell’esecutivo di La Paz di procedere con l’edificazione della base che, secondo i ‘cocaleros’, metterebbe in pericolo i loro diritti e le loro coltivazioni, tradizionalmente dedicate, nella zona, all’uso personale e, in particolare alla masticazione e alla produzione di infusi, e non destinate al narcotraffico. I coltivatori temono, invece, di essere finiti nel mirino dell’amministrazione statunitense e che la costruzione della base di La Rinconada rappresenti l’inizio di un’azione più serrata da parte dell’amministrazione statunitense, che ha fatto della distruzione delle piantagioni di coca in Bolivia e Colombia uno dei centri della sua politica latinoamericana. Al momento circa 400 tra camion e automobili vengono utilizzati dai ‘cocaleros’ per bloccare le strade, ma i manifestanti minacciano di passare a misure di protesta ancora più clamorose.[LL]

Stone Ax» il piano per l’atomica Usa in Italia

LA StampaSVELATI DA UN LIBRO I NOMI IN CODICE DELLE OPERAZIONI E DEI PIANI DI GUERRA AMERICANI NEL MONDO

Si chiama «Stone Ax» il piano per l’atomica Usa in Italia
24-01-2005
«Stone Ax» è il nome in codice dell'accordo segreto per lo schieramento di armi nucleari americane in Italia in caso di conflitto. A rivelarlo è un libro di William Arkin, analista militare della rete televisiva statunitense Nbc, che comprende gli elenchi dei nomi in codice di oltre tremila di attività ed accordi segreti degli Stati Uniti in tutto il Pianeta. Il nome dell'Italia sotto la sigla «Ascia di Pietra» figura nel quadro delle intese sulla «preparazione della guerra nucleare in Europa» e lascia intendere che i piani esistenti continuino a prevedere tali scenari, anche a Guerra Fredda oramai archiviata. Analoghi accordi esistono con altri Paesi europei come il Belgio (Pine Code), la Germania (Toolchest) e l'Olanda (ToyChest). Nel sito web del libro (www.codenames.org) l'autore non spiega se sta diffondendo o meno informazioni ancora formalmente top-secret ma motiva la natura dell'opera con la necessità di introdurre al grande pubblico il mondo di segreti che avvolge la sicurezza nazionale e internazionale dall'indomani dell'attacco terroristico di Al Qaeda dell'11 settembre 2001 contro Washington e New York. I codici svelati appartengono ad unità militari, armi, piani di guerra, accordi strategici ed operazioni. «Project 19» ad esempio è il piano di guerra per proteggere l'isola di Taiwan da una eventuale aggressione da parte della Cina, «West Wing» sono alcune basi aeree in Giordania mentre altre installazioni segrete create in Medio Oriente dopo l'inizio della guerra al terrorismo hanno nomi come «Brave Emerald» (smeraldo coraggioso), «Brave Warrior» (guerriero coraggioso), «Brave Wind» (vento coraggioso) e «Celtic Warrior» (guerriero celtico). A tale riguardo il libro intitolato «Codes Names: Deciphering Us Military Plans, Programs and Operations in the 9/11 World» (Codici segreti. Decifrare piani, programmi ed operazioni militari nel mondo post 11 settembre) illustra nei dettagli l'esistenza di basi ed attività militari degli Stati Uniti in Giordania, Pakistan, Arabia Saudita, Oman, Pakistan, Qatar, Tagikistan, Kirghisistan, Emirati Arabi Uniti ed Uzbekistan. Un capitolo a parte del volume riguarda gli accordi esistenti fra gli Stati Uniti ed Israele. Lo Stato Ebraico ospita i siti americani noti con i numeri 51, 53, 54, 55 e 56 e fra le attività in comune vi sono sigle come «Infinite Moonlight» (Chiaro di luna infinito) e «Peace Fox» (Volpe Pace). Lo Stato che vanta il maggior numero di programmi con gli Stati Uniti nel quadro della guerra al terrorismo è la Gran Bretagna: sono ben 13 da «Barracuda» a «Vampire», da «Kingfisher» a «Odette». Sul fronte interno statunitense sono almeno quattrocento i programmi di intelligence del ministero della Sicurezza Interna, incaricato di vegliare sui cittadini americani. Fra i segreti forse più gelosamente conservati che vengono svelati vi sono i nomi in codice di 29 operazioni di intelligence condotte dalla Nsa (National Security Agency, la maggiore agenzia spionistica che fra l'altro controlla i satelliti). Il libro pubblicato dall'editore Steerforth Press promette di svelare una valanga di dettagli inediti sulle operazioni del Pentagono e pur non essendo ancora arrivato in edicola ha già ricevuto il plauso del generale Charles Horner, comandante delle operazioni aeree durante la Guerra del Golfo del 1991, e di Seymour Hersh, il giornalista del «New Yorker» esperto di intelligence che ha recentemente scritto sulla presenza di commandos americani in Iran. Tuttavia la decisione di rendere pubblici sul web gli elenchi dei codici si sta rivelando un boomerang perché c'è chi ha lamentato informazioni inesatte e l'autore è stato già costretto a correggere 54 voci

Venezuela rally over rebel arrest

Thousands of Venezuelan government supporters have held a protest march against Colombia in Caracas, as a row between the two neighbours intensifies.
bbc

CRISI COLOMBIA-VENEZUELA, CARACAS ACCUSA GLI USA
Politics/Economy, Brief
La crisi diplomatica – una delle più gravi esplose negli ultimi anni – tra Colombia e Venezuela per l’arresto, considerato illegale dal governo venezuelano, del capo guerrigliero delle Farc (Forze armate rivoluzionare della Colombia) Rodrigo Granda, avvenuto forse a Caracas ad opera di agenti colombiani in violazione delle norme del diritto nazionale e internazionale, non è responsabilità di Bogotá ma degli Stati Uniti d’America: lo ha sostenuto il presidente venezuelano Hugo Chávez davanti a una folla di suoi sostenitori che hanno intrapreso una marcia di 16 chilometri fuori Caracas, affermando che “so da dove vengono queste provocazioni: da Washington, non da Bogotá”. Il presidente venezuelano ha aggiunto che il governo colombiano dovrebbe avere il coraggio di ammettere il suo errore e non commetterne di nuovi. La Colombia alla fine della corsa settimana ha inviato una lista di una decina di guerriglieri delle Farc e dell’Eln (Esercito di liberazione nazionale) che si muoverebbero liberamente in territorio venezuelano, attaccando postazioni delle forze armate colombiane e obiettivi civili. Secondo il vicepresidente venezuelano, José Vicente Rangel, la lista inviata da Bogotá è “deludente” perché non tiene conto “di tutti i narcottrafficanti e i paramilitari colombiani” che entrano illegalmente in territorio venezuelano. “Sembra che il governo colombiano non dia importanza a questi fattori di perturbazione” ha aggiunto polemicamente Rangel.[LL]

(rif - prec: onu ritira mediatore farc)

Howard unveils Tory asylum plans

Howard unveils Tory asylum plans
BBc

North Korea slashes food rations

North Korea slashes food rations
bbc

Wetherspoons makes all pubs smoke free

Wetherspoons makes all pubs smoke free
scotsman/bbc

ONU RITIRA MEDIATORE INVIATO PER DIALOGO GOVERNO FARC

COLOMBIA 24/1/2005 9:53
ONU RITIRA MEDIATORE INVIATO PER DIALOGO GOVERNO FARC
General, Brief
Fa molto discutere in Colombia l'anticipazione della decisione delle Nazioni Unite di ritirare il responsabile della missione speciale per la Colombia, pubblicata dal quotidiano 'El Tiempo', perché ''non in grado di esercitare il suo incarico di cercare di ravvicinare le parti in conflitto''. "Preoccupazione" per il futuro dei negoziati, ma anche piccati giudizi sulla presunta "inefficacia dell'Onu" campeggiano oggi sulle versioni on-line dei principali organi di informazione colombiani. Nel diffondere la notizia 'El Tiempo' ha citato fonti ben informate al Palazzo di Vetro e - seppur finora le voci di un uscita di scena del mediatore non abbiano trovato conferme ufficiali - al mopmento nessuno ha ancora smentito né la possibilità del ritiro del mediatore Onu, né le motivazioni. James Lemoyne, inviato speciale del segretario generale Kofi Annan, in Colombia dal gennaio del 2002, dovrebbe lasciare le sue funzioni ad aprile prossimo e in base, alle informazioni raccolte dal quotidiano colombiano, il suo incarico non verrà affidato a nessun altro. Da anni l’Onu sta cercando di mediare per la riapertura del processo di pace tra il governo e le Farc (Forze armate rivoluzionarie della Colombia). Recentemente i guerriglieri avevano detto di non essere convinti dalla mediazione delle Nazioni Unite, asserendo che Lemoyne sarebbe stato esclusivamente “utilizzato dall’allora presidente Andres Pastrana come suo portavoce”. “Il ruolo delle Nazioni Unite è stato messo in discussione anche in altri conflitti”, hanno aggiunto le Farc. “Di recente l’organismo internazionale ha assolto lo Stato d’Israele per il massacro di palestinesi a Jenin. Ora possono fare ciò che vogliono ma se non c’è una reale volontà di cambiamento ai vertici dello Stato, non esiste alcuna possibilità di porre fine al confronto armato”. [MZ]

High Hopes, Hard Facts

High Hopes, Hard Facts, F. ZAkaria ribatte punto per punto il discorso d'insediamento di bush
Newsweek

SARÀ IN ITALIA SUMMIT MONDIALE SU BIODIVERSITA'

AMBIENTE: SARÀ IN ITALIA SUMMIT MONDIALE SU BIODIVERSITA'
(ANSA) - ROMA, 13 GEN - Si terrà in Italia, e precisamente a Montecatini dal 13 al 17 giugno prossimi, un workshop mondiale sulla biodiversità e le aree protette. Questo il senso dell'accordo firmato oggi a Roma dal ministro dell'ambiente Altero Matteoli e il segretario esecutivo della convenzione Onu sulla biodiversita' Hamdallah Zedan. L'evento nell'ambito della convenzione Onu sulla biodiversita' ospiterà anche un importante appuntamento dedicato ai danni provocati dal maremoto nel sud-est asiatico. ''Abbiamo lottato - ha spiegato il ministro dell' Ambiente Altero Matteoli - per dare all' Italia questa opportunita'. Sono ben lieto che il workshop sulla biodiversita' si svolgera' a Montecatini. C'eravamo trovati d'accordo a Kuala Lumpur in Malesia. Siamo stati capaci - ha concluso Matteoli - di portare questo evento in Italia ed e' importante il riconoscimento ricevuto dagli altri Paesi per il nostro operato nell' ambito della biodiversità''. (ANSA). KQU 13/01/2005 13:24

UNESCO CONVOCA CONFERENZA INTERNAZIONALE SU BIODIVERSITA'

UNESCO CONVOCA CONFERENZA INTERNAZIONALE SU BIODIVERSITA'(AGI/EFE) - Parigi- L'Unesco ha convocato per il 24-28 gennaio prossimo nella sua sede di Parigi una conferenza internazionale sulla biodiversita' cui parteciperanno circa 1.200 esperti, ricercatori, esponenti politici ed ecologisti. La Conferenza, proposta dal presidente francese Jacques Chirac nel giugno del 2003 - durante il Vertice del G8 a Evian - ha lo scopo di analizzare i rischi ambientali e proporre possibili soluzioni. La Convenzione sulla Biodiversita', firmata nel 1992, manca di uno strumento applicativo come quello predisposto per il Protocollo di Kyoto sull'effetto serra. Si calcola che ogni anno spariscano dalla faccia della Terra tra le 25.000 e le 50.000 specie animali o vegetali a causa delle modifiche dell'habitat naturale indotte dall'attivita' umana. (AGI) - 111110 GEN 05

Parigi: conferenza sulla biodiversità minacciata.

Alerte à la biodiversité menacée
Le Monde

Lunedì, 24 gennaio 2005InternazionaleP R I M A P A G I N AI

InternazionaleP R I M A P A G I N AI titoli di apertura dei giornali di tutto il mondoLunedì, 24 gennaio 2005=> The Washington Post: Pentagono=> The Moscow Times: Jushenko=> Le Monde: Biodiversità=> Asahi Shimbun: Kobe=> Visti dagli altri=> Domani accadrà............................................................

THE WASHINGTON POST, Stati Unitihttp://www.washingtonpost.comL'unità segreta del Pentagono.Il Pentagono avrebbe creato un'unità segreta diintelligence indipendente dalla Cia e incaricata delleoperazioni antiterrorismo nel mondo. Lo rivela inun'inchiesta esclusiva il Washington Post che è entrato inpossesso di documenti segreti. Il gruppo si chiamaStrategic Support Branch (Ssb) e nasce da un'idea delsegretario alla difesa Donald Rumsfeld. L'Ssb rispondedirettamente solo a Rumsfeld ed è operativa da almeno dueanni in Iraq, Afghanistan e in altre zone critiche delpianeta.............................................................

THE MOSCOW TIMES, Russiahttp://www.themoscowtimes.comJushenko rivendica la sua vittoria contro la tirannia.Ieri a Kiev il nuovo presidente ucraino Viktor Jushenko èentrato formalmente in carica. Nel suo discorso diinaugurazione il nuovo capo di stato ha rivendicato la suavittoria contro la tirannia e ha dichiarato che l'Ucrainada questo momento è al centro dell'Europa. Durante lacerimonia in parlamento molti deputati hanno applauditoscandendo il nome di Jushenko, ma altri sono rimasti insilenzio a sottolineare l'esistenza di tensioni politichenell'assemblea.
..............................

LE MONDE, Franciahttp://www.lemonde.frParigi: conferenza sulla biodiversità minacciata.Su iniziativa del presidente francese Jacques Chirac siapre oggi a Parigi una conferenza internazionale sul tema"Biodiversità. Scienza e governo". L'incontro si occupa diimpoverimento della biosfera, uno degli aspetti più gravidella crisi ecologica planetaria insieme al cambiamentoclimatico. I delegati presenti a Parigi, tra cui figuranoresponsabili politici di alto livello, discuteranno fino al28 gennaio di come i governi possono affrontare e risolvere questi problemi.............................................................

ASAHI SHIMBUN, Giapponehttp://www.asahi.comIl fallimento di Kobe.Si è conclusa con pochi risultati la conferenzainternazionale di Kobe, in Giappone, sugli aiuti da portarealle zone colpite dallo tsunami e sulle modalità diprevenzione dei disastri naturali. In cinque giorni più diquattromila partecipanti provenienti da 168 nazioni hannoribadito la necessità di rafforzare gli aiuti ai paesiasiatici colpiti dall\'onda anomala. Tuttavia non c'è ancoraun accordo pieno sul piano di azione adottato dallaconferenza e delineato nel documento "Hyogo framework foraction 2005-2015".

VISTI DAGLI ALTRI
Gli italiani e l'autocritica.La posta, le banche, il fisco, le assicurazioni, leferrovie, le autostrade, l'amministrazione cittadina, ilgoverno: gli italiani sono stanchi di pagare per servizisempre più inefficienti. La desolante conclusione è chel'Italia è una "repubblica delle banane" molto lontana dagli standard europei. Gli stranieri che vivono in Itali
se ne accorgono quando leggono le lamentele inviate dailettori ai grandi quotidiani. I critici più severi delpaese sono gli stessi italiani.Die Tageszeitung, Germania [in tedesco]http://www.taz.de:80/pt/2005/01/24/a0156.nf/text

D O M A N I A C C A D R A 'Fatti previsti nel mondo domani, martedì 25 gennaio 2005=> Berlino, Germania. Cerimonia al Teatro nazionale diBerlino per commemorare i sessant'anni dalla liberazionedel campo di concentramento di Auschwitz.=> L'Aja, Paesi Bassi. Giornata nazionale di lutto per levittime dello tsunami.=> Los Angeles, Stati Uniti. Annuncio delle candidaturealla settantasettesima edizione dei premi Oscar del cinema.=> Langkawi, Malesia. Riunione dei ministri del turismodell'Asean insieme ai delegati di Giappone, Cina, Corea delSud e India.

Hamas recognizes 1967 borders for first time

Hamas recognizes 1967 borders for first time
haaretz

Israel welcomes Gaza deployment

Israel welcomes Gaza deployment
Israel has praised the Palestinian Authority after its security forces began deploying in northern Gaza to prevent militants firing rockets.
BBC

EU Resolves Wrangle Over Reimposing U.S. Sanctions

EU Resolves Wrangle Over Reimposing U.S. Sanctions
Reuters

Straw backs ending China embargo

Straw backs ending China embargo
BBc

'Courier from Warsaw' Dies

Polish WW2 'Courier from Warsaw' Dies, Aged 91
Reuters

la texas connection

Tutti i cowboy del presidente
IL FOGLIO, 20 gennaio 2005

Stati Uniti, obesità infantile nel mirino

Stati Uniti, obesità infantile nel mirino

Quella che si chiude è stata una settimana cruciale per le abitudini alimentari dei cittadini americani .

Arnold Schwarzenegger, icona del salutismo Usa, ha dato in qualche modo fuoco alle polveri. “Abbiamo più bambini obesi e spendiamo più risorse che qualsiasi altro stato del paese, ma dobbiamo fare di più”, ha dichiarato il governatore della California aprendo lunedì scorso a Berkeley la sessione 2005 della Conferenza sull’Obesità Infantile. “Per la carenza di campi da gioco nei centri urbani e l’abbondanza di bevande gassate e di merendine nelle scuole, la condizione dei ragazzi americani è diventata un problema di salute pubblica” hanno dichiarato gli organizzatori. “La combinazione tra obesità, inattività e diabete porterà i nostri ragazzi a vivere meno dei loro genitori, e il pericolo è più evidente tra le comunità più povere, afro e latinoamericane, dove le diete sono più carenti e sbilanciate”.

La tendenza della ricca California sembra ricalcare quella del pianeta. L’obesità infantile è una malattia che comporta numerosi rischi per la salute, da malattie cardiovascolari al diabete tipo 2, una volta sconosciuto tra gli adolescenti. Contro tale emergenza l’Organizzazione Mondiale della Sanità lo scorso novembre ha lanciato una campagna di prevenzione. Secondo l’Oms, “circa 22 milioni di bambini sotto i 5 anni sono obesi o sovrappeso, con più di 17 milioni nei paesi in via di sviluppo”.

Negli Usa, i critici dell’industria alimentare puntano l’indice contro il marketing diretto verso i bambini. “Se verrà dimostrato un nesso tra pubblicità ingannevoli rivolte all’infanzia e obesità ci sarà poco da ridere.”, scriveva Fortune nel febbraio 2003.

Giovedì scorso la “Kraft Foods”, la più grande produttrice di cibo degli States, ha dichiarato che abbandonerà gli spot commerciali di snack diretti ad under 12. Le immagini di merendine non saranno più diffuse in tv e radio durante la cosiddetta fascia “protetta”. Nelle stesse ore, i fabbricanti dei distributori automatici hanno lanciato una campagna d’immagine contro i tentativi di rimuovere le loro vituperate macchine dalle scuole. Cartellini adesivi per distinguere i prodotti in base al contenuto calorico e software a basso costo per insegnare a distinguere i cibi dai colori. Sulla stessa linea, la “Sugar Association”.

Le mosse dei big dell’industria alimentare sono arrivate il giorno successivo alla decisione del governo di abbandonare dopo 12 anni la cosiddetta “piramide alimentare”, e alle nuove raccomandazioni “di fare esercizio fisico tra i 30 e i 90 minuti al giorno, mangiare cereali integrali, frutta e verdura.”

Venti anni fa, Marvin Harris scriveva che “in un’economia di mercato come può essere quella degli Stati Uniti, ‘buono da mangiare’ può in realtà significare ‘buono da vendere’, ossia ‘buono’ indipendentemente da ciò che vale sul piano strettamente nutritivo”. Il celebre antropologo provava così a spiegare la “relazione paradossale” che viveva il paese in cui “i costi e i benefici in termini nutrizionali e ambientali non sempre coincidono con costi e benefici in termini monetari.”. Oggi, con “quasi due terzi della popolazione soprappeso” – secondo il ministro della Sanità Thompson – quell”’equilibrio paradossale” sembra reggere a fatica.

Stefano Baldolini
(Europa, sabato 15 gennaio 2005)

IRAN RISPONDE A MINACCE USA

NUCLEARE: IRAN RISPONDE A MINACCE USA, "NON ABBIAMO PAURA"(AGI/REUTERS) - Teheran, 18 gen. - Il regime iraniano non ha paura di un attacco Usa. Rispondendo al presidente degli Stati Uniti, che ieri ha detto che non esclude un'azione militare contro l'Iran, il ministro della difesa Ali Shamkhani ha indicato che il suo paese dispone di potenzialita' militari che lo mettono nelle condizioni di poter respingere qualsiasi minaccia militare. "Siamo in grado di affermare - ha dichiarato - che disponiamo di un potenziale tale che nessun paese puo' attaccarci perche' non si hanno informazioni precise sulle nostre capacita' militari grazie alla nostra abilita' di porre in atto strategie flessibili". Evitando di scendere a dettagli il ministro, secondo l'agenzia ufficiosa Mehr, ha spiegato che l'Iran "ha prodotto in tempi brevi armamenti che si sono rivelati un grandissimo deterrente". In un fondo dal tono analogo, la Mehr rileva che gli Stati Uniti "sono ben consapevoli che l'Iran si e' opposto fermamente alla pressione Usa per piu' di 25 anni... Oggi la Repubblica Islamica ha acquisito una massiccia potenza mlitare, le cui dimensioni restano ancora sonosciute, ed e' pronta a attaccare qualsiasi intruso con una spaventosa pioggia di fuoco e morte". "Gli Usa e Israele - continua l'agenzia - sanno che non possono mai sfidare militarmente l'Iran, perche' la Repubblica Islamica si rivelerebbe un osso piu' duro del previsto e se dovessero provarci si strozzerebbero". Ieri Bush aveva indicato che gli Usa potrebbero ricorrere alla forza militare contro l'Iran se Teheran non dovesse fornire tutte le informazioni richieste sul suo programma nucleare. La presa di posizione del capo della Casa Bianca era stata preceduta da un articolo della rivista New York, secondo cui elementi delle forze speciali statunitensi hanno effettuato delle missioni sul territorio iraniano, alla ricerca di impianti segreti chimici o nucleari in previsione di eventuali attacchi. Washington sospetta che l'Iran miri a procurarsi le armi atomiche, ma Teheran ha sempre respinto tutte le illazioni, assicurando che le ricerche in campo nucleare hanno finalita' pacifiche. I dirigenti iraniani non si sono allarmati piu' di tanto di fronte alle rivelazioni del "New Yorker": un alto funzionario della sicurezza ha parlato di "guerra psicologica". "L'entrata di incursori americani non e' poi tanto facile e credere a questa storia sarebbe da ingenui", ha commentato Ali Aghamohammadi, responsabile dell'Ufficio Propaganda del Consiglio supremo per la sicurezza nazionale. (AGI) . 181645 GEN 05

Reazioni al Freedom Speech

Reazioni al Freedom Speech
Il New York Times, imbarazzato, per non dire bravo a Bush scrive che il discorso inaugurale non è un discorso del presidente ma della presidenza (ma ammette che le parole usate dal presidente pro tempore hanno unito il paese - qualcuno lo dica a Zuccopycat). C'è anche un editoriale di Safire che dice meraviglie del discorso. Il Washington Post, un po' come Luca Sofri, dice "belle parole" però dovrebbe applicarle davvero a tutti i paesi del mondo (insomma più bushiano di Bush, che già è bello bushiano...). Secondo il primo editoriale del Los Angeles Times, il discorso di Bush è "quasi marxista" nell'analisi sull'oppressione dei popoli. Noi, qui in Italy, ci dobbiamo accontentare degli analisi di Zuccopycat e dei titoli dell'Unità ("Bush si insedia e parla di guerra". Bush, invece, ha detto esplicitamente che questa battaglia "non è compito primario degli eserciti", ma all'Unità sono fatti così). Il testo del discorso, non integrale, si trova in italiano su Repubblica.21 gennaio
Camillo - 21 gennaio

SRI LANKA DOPO MAREMOTO: NIENTE ELEZIONI PER 5 ANNI? NO DELL'OPPOSIZIONE

SRI LANKA 21/1/2005 10:34
DOPO MAREMOTO: NIENTE ELEZIONI PER 5 ANNI? NO DELL'OPPOSIZIONE
Politics/Economy, Brief
La presidente dello Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga, ha dichiarato che, in conseguenza dello tsunami, per i prossimi cinque anni non si terranno elezioni nel Paese, un’affermazione definita dall’opposizione “anti-democratica e opportunistica”. In una cerimonia a Kajuwatta, nel distretto meridionale di Hambantota, il capo di Stato – inaugurando il primo di 15 progetti di ricostruzione di centri abitati distrutti dal maremoto del 26 dicembre scorso – ha sostenuto la necessità di sospendere le elezioni, in modo che le diverse forze politiche dimentichino le reciproche differenze e lavorino insieme all’opera di ricostruzione. Le affermazioni non sono piaciute al principale schieramento di opposizione, il Partito nazionale unito (Unp), secondo il quale la Kumaratunga vorrebbe “cogliere l’occasione dello tsunami per prolungare il proprio mandato”. La formazione ha quindi ribadito che le elezioni presidenziali si dovranno tenere a dicembre 2005 e ha sottolineato che le operazioni di soccorso delle vittime del maremoto dovranno svolgersi in ogni caso nella piena trasparenza e indipendenza. Oggi intanto il ministro degli Esteri norvegese Jan Petersen è arrivato in Sri Lanka con una duplice missione: verificare l’entità del disastro e cercare di riallacciare il dialogo, da tempo in fase di stallo, tra governo e ribelli delle ‘Tigri per la liberazione della patria tamil’ (Ltte). Accompagnato dal ministro per lo Sviluppo internazionale Hilde Johnson, Petersen ha già incontrato la presidente e, nelle prossime ore, si recherà nel distretto di Hambantota, duramente colpito dallo tsunami. Domani dovrebbe invece visitare Mullaitivu, città settentrionale sotto il controllo delle ‘Tigri’. Il governo norvegese, da tempo mediatore nel conflitto tra ribelli e governo, ha promesso 183 milioni di dollari di aiuti all’ex Ceylon, dove il maremoto ha ucciso almeno 31.000 persone. [LM]

VIOLATO CESSATE-IL-FUOCO IN KASHMIR

INDIA 21/1/2005 9:52
VIOLATO CESSATE-IL-FUOCO IN KASHMIR
General, Brief
Il cessate-il-fuoco deciso 14 mesi fa in Kashmir, lungo la frontiera tra Pakistan e India, è stato “violato per la seconda volta in tre giorni”. Lo ha riferito ieri sera l’esercito indiano, specificando che diversi colpi di mortaio sono stati sparati dal territorio pakistano nel Kashmir indiano. I militari hanno aggiunto che gli spari sono riecheggiati per un breve periodo di tempo nel distretto di Poonch, situato nel settore occidentale del Kashmir, territorio conteso da oltre 50 anni tra New Delhi e Islamabad. Gli indiani non hanno risposto al fuoco e, al momento, sembra che non ci siano state vittime. Le autorità pakistane non hanno ancora rilasciato un commento ufficiale sull’accaduto. Già martedì scorso l’India aveva accusato il Pakistan di aver violato per la prima volta il cessate-il-fuoco sparando diversi colpi di mortaio oltre la Loc (Linea di controllo) che divide il Kashmir sotto l’amministrazione indiana da quello pakistano. Delle tre guerre combattute tra le nazioni asiatiche dopo il 1947, due avevano come scopo l’annessione totale del Kashmir, unico Stato indiano a maggioranza musulmana. Dal 1998 è attiva sul territorio la guerriglia separatista, che New Delhi sostiene essere appoggiata e finanziata da Islamabad. [LM]

violenza america latina - honduras/bande giovanili - fox vs narcotraffico

HONDURAS 21/1/2005 2:55
INASPRITE SANZIONI CONTRO BANDE CRIMINALI GIOVANILI
General, Brief
Il Parlamento di Tegucigalpa ha approvato, con una larga maggioranza, una legge che stabilisce condanne fino a 20 anni di carcere per i membri delle ‘pandillas’ o ‘maras’ (bande armate giovanili) e, più in generale, di qualsiasi tipo di associazione a delinquere. Le nuove norme prevedono 30 anni di detenzione per i capi delle organizzazioni criminali, oltre ad ammende tra i 100.000 e i 300.000 lempiras (da 5.000 a 15.000 euro). Nella stessa occasione, l’Assemblea legislativa ha varato anche una riforma costituzionale che consente al cittadino incensurato che commetta un omicidio per legittima difesa o per tutelare l’incolumità dei suoi parenti più stretti, di evitare la prigione preventiva, in attesa di essere rinviato a giudizio. La detenzione cautelare prima del previsto diventa, invece, sempre obbligatoria per i ‘mareros’, che prima della riforma potevano esserne esentati, a discrezione del giudice. Il Parlamento ha peraltro valutato una proposta di legge per assegnare uno stanziamento iniziale di 20 milioni di lempiras (circa 1 milione di euro) destinati alla costruzione di un carcere di massima sicurezza, in un’area isolata dai centri urbani. Il giro di vite contro i ‘pandilleros’ giunge a seguito della strage di 28 persone perpetrata il 23 dicembre scorso a bordo di un autobus del servizio pubblico a San Pedro Sula. Il massacro è stato attribuito alla ‘Mara Salvatrucha' una delle più conosciute e temute, non solo in Honduras. [FB]


MEXICO 21/1/2005 14:44
FOX LANCIA ‘GUERRA DI STATO’ CONTRO NARCOTRAFFICO
Politics/Economy, Brief
L’assassinio di sei guardie del carcere di massima sicurezza di Matamoros, nel nord del Paese, ha spinto il presidente Vicente Fox ha dichiarare una ‘guerra di Stato’ contro il narcotraffico: dopo aver appreso la notizia delle uccisioni, il capo dello Stato ha convocato d’urgenza il Consiglio di sicurezza nazionale – composto da quattro ministri e il procuratore generale – chiedendo che vengano utilizzati “tutti gli strumenti che la legge contempla per combattere in modo frontale e deciso il crimine organizzato”. Secondo Fox, quanto accaduto a Matamoros – dove i cadaveri delle guardie sono stati rinvenuti in un veicolo parcheggiato appena fuori il penitenziario – “costituisce un tentativo di sfidare lo Stato messicano, in segno di rappresaglia per gli attacchi che il governo federale ha portato agli interessi della delinquenza, in particolare il narcotraffico. I messicani devono sapere che, con la collaborazione di tutti, vinceremo questa guerra”. Riguardo alle uccisioni di Matamoros, il procuratore generale messicano Rafael Macedo de la Concha ritiene che i responsabili siano sicari del Cartello della droga del Golfo, il cui capo, Osiel Cárdenas, è rinchiuso nella prigione di La Palma, presidiato da alcuni giorni da oltre un migliaio di agenti delle forze dell’ordine. Proprio a La Palma, la Polizia federale preventiva (Pfp) ha smantellato una rete di corruzione ordita da Cárdenas e Benjamín Arellano Félix, capo del Cartello di Tijuana, per continuare a controllare le loro attività illecite dalla cella. L’azione della forza pubblica sembra, tuttavia, non essere riuscita a contenere un’ondata di violenza che solo questa settimana ha causato oltre una decina di vittime. L’ultima è l’avvocato Leonardo Oceguera, tra i cui clienti ci sarebbe anche Cárdenas, assassinato ieri sera a Toluca, non lontano dalla prigione di La Palma. [FB]

Ken Mehlman alla guida del Grand Old Party

E già si prepara il dopo

“Siamo davanti ad un enorme, storica opportunità”, ha dichiarato Ken Mehlman davanti ai 165 membri repubblicani del Comitato Nazionale che lo hanno appena eletto presidente all’unanimità. Dietro le quinte gelide e super protette dell’Inauguration Day, il Grand Old Party, riunito al Renaissance Washington Hotel per il 2005 Winter Meeting, compie la sua scelta.
Mai tanto forte al Congresso (dal 1929), ma privo di un candidato esplicito per le prossime elezioni e con una flebile maggioranza del presidente in carica nel Paese (51 contro il 48%), il partito repubblicano si consegna nelle mani dell’artefice del suo successo.
“Se Karl Rove è stato l’architetto della ri-elezione di Bush, Mehlman ne è stato l’ingegnere, che ha trasformato il progetto in realtà.” Così, Michael Barone, opinionista del Chicago Sun-Times, lo scorso novembre incoronava il 38enne di Baltimora, laureato in Legge ad Harward.
Negli stessi giorni, George Bush, fresco di vittoria,dichiarava ai suoi: “Ken Mehlman ha servito il partito e l’amministrazione repubblicani con onore e distinzione. Come manager della campagna, ci ha aiutato ad ottenere un risultato storico”.
Mehlman è il primo specialista di campagne elettorali a guidare il partito dal 1988, dalla nomina di Lee Atwater, vittorioso con Bush sr. Dal 2001 al 200 Direttore dell’Ufficio Politico della Casa Bianca, durante le presidenziali 2000 lavorò nell’esecutivo attraversando 50 stati.
Quattro gli obiettivi del suo discorso di insediamento: realizzare le riforme dell’agenda Bush, continuare l’opera di radicamento ed espansione del partito, lavorare per presentare le migliori candidature alle prossime scadenze elettorali, istituzionalizzare gli sforzi compiuti dalla base. “Se noi raggiungiamo questi obiettivi, potremmo cementare la posizione ottenuta per un’intera generazione.”
Nel segno della “campagna permanente” teorizzata da Blumenthal nel 1982, per cui “governare è ottenere il consenso”, Mehlman non ha perso tempo. “La campagna 2008 deve iniziare oggi, il successo del 2004 è stato il risultato della pianificazione del 2001.”
Nei suoi richiami alla libertà si è ispirato alle radici del partito (“la leadership di Bush ha fatto dei repubblicani il partito delle radici”), al 1856, quando John C. Freemont fu nominato primo presidente repubblicano con lo slogan “Free soil, free speech, free men, Fremont”, ma anche alla concezione (bushiana e non solo) di libertà “come dono di Dio”.
Mehlman sostituisce Ed Gillespie, ed anche questo è un segno dei tempi - la stagione dei grandi processi ai crack finanziari è partita, e il predecessore è un lobbista nominato nel giugno del 2003 con la Enron nell’elenco clienti – e sarà affiancata dall’esperta Jo-Ann Davidson, 77 anni, infaticabile e decisiva nel cruciale Ohio.
Le statistiche in questo senso parlano chiaro - circa 87 mila volontari reclutati, quasi 4000 party organizzate, 4 milioni e mezzo tra visite door-to-door e chiamate telefoniche – e i numeri sono stati determinanti di fronte all’opposizione di un gruppo di cristiani evangelici che avevano cercato di presentare una contro proposta. L’ex portavoce dell’Ohio alla Camera è infatti considerata a favore del diritto all’aborto, ma l’impegno di Mehlman e le dichiarazioni della stessa Davidson a sostegno dell’agenda Bush hanno scongiurato la crisi.
Almeno per ora. C’è chi infatti scommette sulla guerra che si scatenerà nel partito intorno alla successione a Bush. “Un assaggio di quello che potrebbe accadere”, scrive il Christian Science Monitor, “lo abbiamo visto nell’ultimo mese della scorsa sessione del Congresso, quando 67 repubblicani alla Camera ruppero con la Casa Bianca sull’immigrazione illegale.”. “Scenario - continua il quotidiano di Boston - che i dissidenti hanno promesso di riproporre nella prossima sessione”. Con, al centro dell’attenzione, le famigerate riforme della Social Security e del Medicare. Ma non solo. “Per i conservatori, che si opposero vigorosamente al tentativo di Clinton di espandere il ruolo federale nella gestione dell’educazione, il voto a sostegno dell’ancora più ambizioso “No Child Left Behind Act” (promosso da Bush) è stato un duro colpo”, chiosa il Christian Science Monitor.
Dunque se la nomina del manager della sua vittoriosa campagna è “il segno di Bush sulla politica del suo partito”, come riporta il New York Times, c’è chi guarda con preoccupazione al favorevole “momento repubblicano”. “Stiamo per scoprire se il Grand Old Party è realmente un partito di governo”, scrive il Wall Street Journal. “I prossimi due anni ci diranno se la schiacciante maggioranza lascerà un segno o sarà evanescente come a suo tempo lo furono i Whigs.”.

Stefano Baldolini
su Europa di venerdì 21 gennaio

prec:social security+processi

discorsi

i discorsi della Rice, Mehlman e Bush

Venerdì, 21 gennaio 2005InternazionaleP R I M A P A G I N A

InternazionaleP R I M A P A G I N A
I titoli di apertura dei giornali di tutto il mondoVenerdì, 21 gennaio 2005=> Internazionale oggi in edicola=> The New York Times: Bush=> Le Monde: Vietnam=> Ha'aretz: Hamas=> The Moscow Times: Cecenia=> Visti dagli altri: primarie=> Domani accadrà............................................................

I N T E R N A Z I O N A L EIl meglio dei giornali di tutto il mondo.* In copertina: la prova del foto. Democrazia e islam: leelezioni irachene spiegate da Ian Buruma* Marjane Satrapi: non smetterò mai* Noam Chomsky: presidenza imperiale* Visti dagli altri: il sindaco coraggioso* Stati Uniti: il giuramento* Stati Uniti: perdonami, sorella* Ambiente: l'invasione degli elefanti* Cinema: storie di donne* Ritratto: Aynur, stella curda in Turchia* Viaggi: l'Alaska dello zar* Portfolio: la casa occupata* Amira Hass: umorismo nero* L'oroscopo di Rob BrezsnyIN EDICOLA con Internazionale:- Portfolio, un anno di foto. 128 pagine di grande formato,prefazione di Susan Sontag- Italiano per principianti, un film di Lone Scherfig- Il mondo in cifre 2005, la nuova edizione del best sellerdell'EconomistOppure online: www.internazionale.it/shop............................................................

THE NEW YORK TIMES, Stati Unitihttp://www.nytimes.comBush parla di ideali e promette libertà.Il presidente degli Stati Uniti George W. Bush hainaugurato il suo secondo mandato con un discorso ufficialeispirato a grandi ideali. Non ha mai menzionato parole come
enfatizzato la necessità di diffondere la libertà in tuttoil mondo. Questo è, secondo Bush, il compito del suo paesee l'obiettivo principale del suo secondo mandato.............................................................

LE MONDE, Franciahttp://www.lemonde.frVietnam: settima vittima della febbre dei polli.Un cittadino vietnamita è morto a causa dell\'influenzaaviaria che dal 30 dicembre, ha già fatto sette vittime nelpaese. Il caso rinnova la preoccupazione dell\'Organizzazionemondiale della sanità sulla rinascita del virus nellaregione asiatica. Finora tutte le vittime erano originarienel sud del Vietnam.............................................................

HA\'ARETZ, Israelehttp://www.haaretzdaily.comHamas per la prima volta riconosce i confini del 1967.Il movimento radicale palestinese Hamas ha diffuso ieri undocumento in cui riconosce per la prima volta i confini del1967 e adotta la linea del gruppo al Fatah, che rivendica la fondazione di uno stato palestinese con Gerusalemmecapitale. Il testo, frutto di una discussione interna adHamas durata circa due anni, rivendica la legittimità dellalotta armata e politica contro l\'occupazione israeliana.............................................................

THE MOSCOW TIMES, Russiahttp://www.themoscowtimes.comLa protesta di una madre contro Putin.Elvira Mjasojedova, una pensionata russa di Ekaterinenburg,ha perso il figlio Dimitri nel 1995 in Cecenia. Il ragazzoera ufficiale dell'esercito ed è stato ucciso in scontricon i ribelli a Grozny. Dopo una legge firmata da Putin loscorso anno, la signora Elvira ha perso tutti i beneficilegati alla perdita di un figlio in battaglia: non ha piùdiritto a medicine gratuite, a sconti sulle bollettetelefoniche o a un viaggio gratuito nel paese ogni dueanni. L'unica cosa che la signora ancora percepisce è unassegno di 150 rubli (5 euro) al mese. Ha deciso dirimandarlo al presidente in persona per protesta insieme adaltre 14 madri nelle stesse condizioni.............................................................

VISTI DAGLI ALTRIPrimarie, effetto boomerang.L'esperimento di tenere elezioni primarie all'americana all'interno del centrosinistra è stato controproducente:l'immagine di una coalizione riformista e moderata rischiadi andate in frantumi. Con grande sorpresa di opinionisti eleader di partito, a vincere le primarie in Puglia è statoNichi Vendola, un cattolico, comunista e omosessualedichiarato. Per il centrodestra, e per Silvio Berlusconi inparticolare, un'occasione unica per scagliarsi contro ipericolosi estremisti che stanno all'opposizione.Financial Times, Gran Bretagna [in inglese]http://news.ft.com:80/cms/s/7c08fe68-6b50-11d9-9357-00000e2511c8.html


D O M A N I A C C A D R A 'Fatti previsti nel mondo

Sabato 22 gennaio 2005=> Amsterdam, Paesi Bassi. Comincia una settimana dicerimonie in memoria delle vittime di Auschwitz.=> Lisbona, Portogallo. Il Partito socialista presenta ilsuo programma elettorale per le legislative anticipate.
Domenica 23 gennaio 2005=> Algeri, Algeria. Visita del segretario generale dellaLega araba Amr Moussa.=> Rio de Janeiro, Brasile. Comincia la visita ufficialedel premier spagnolo José Luis Rodríguez Zapatero inBrasile, Argentina e Cile.Lunedì

24 gennaio 2005=> Berlino, Germania. Visita ufficiale del presidentecileno Ricardo Lagos.=> New York, Stati Uniti. Visita del ministro degli esteripolacco Adam Rotfeld.=> New York, Stati Uniti. Sessione speciale dell\'Assembleadelle Nazioni Unite per il sessantesimo anniversario dellaliberazione dei prigionieri dei campi di concentramento.=> Langkawi, Malesia. Riunione dell\'Asean sul turismo.............................................................

20 gennaio 2005InternazionaleP R I M A P A G I N A

InternazionaleP R I M A P A G I N AI titoli di apertura dei giornali di tutto il mondo
Giovedì, 20 gennaio 2005
=> The Christian Science Monitor: Bush
=> Ha'aretz: Gerusalemme
=> The Guardian: tsunami
=> El Mundo: Ucraina
=> Visti dagli altri: Alitalia=>

THE CHRISTIAN SCIENCE MONITOR, Stati Unitihttp://www.csmonitor.comBush inaugura il secondo mandato.George W. Bush inaugura oggi il suo secondo mandato allaCasa Bianca. Senza l'assillo della rielezione, l'obiettivodel presidente sarà consolidare il lavoro svolto durante iprimi quattro anni e preparare la sua successione. Proprioquest'ultimo fattore, però, potrebbe creare dei problemi.Bush può contare su un Congresso controllato dairepubblicani, ma l'unità del partito sarà messa alla provadalle lotte interne per la candidatura alle presidenzialidel 2008. In politica internazionale, inoltre, saràimportante individuare una soluzione soddisfacente allacrisi irachena.............................................................

HA'ARETZ, Israelehttp://www.haaretzdaily.comIl governo Sharon confisca proprietà palestinesi aGerusalemme Est.Il governo Sharon ha cominciato a confiscare a Gerusalemme
Cisgiordania. Il provvedimento è reso possibile dalla"legge sulla proprietà degli assenti", un provvedimentoapprovato nel 1950 che Sharon ha deciso di applicare per laprima volta lo scorso luglio. Questa legge definisce"assenti" coloro che ai tempi della guerra arabo-israelianadel 1948 si trovavano in territori esterni all'attualeIsraele, vale a dire la Striscia di Gaza e la Cisgiordania.Secondo le prime stime, i beni confiscati potrebberocorrispondere alla metà di Gerusalemme Est

.............................................................THE GUARDIAN, Gran Bretagnahttp://www.guardian.co.ukTsunami, le vittime salgono a 226.500.Le vittime del maremoto che ha colpito il Sudest asiaticolo scorso 26 dicembre sono almeno 226.500. Il numero deimorti è salito dopo che il governo indonesiano ieri haconfermato il decesso di diecimila persone inserite nellelista degli scomparsi. In particolare, il ministero dellasanità ha reso noto che le vittime dello tsunami inIndonesia sono 166.320, 50mila in più rispetto alle primestime.............................................................

EL MUNDO, Spagnahttp://www.elmundo.esUcraina, Jushenko presidente il 23 gennaio.Viktor Jushenko sarà nominato presidente dell'Ucraina ilprossimo 23 gennaio. L'annuncio è giunto poche ore dopo chela Corte Suprema ucraina ha respinto l'ultimo ricorso delrivale sconfitto alle elezioni del 26 dicembre scorso, l'exprimo ministro Viktor Janukovic. Jushenko ha ottenuto il51,99 per cento dei voti, contro il 44,2 per cento del suoavversario


VISTI DAGLI ALTRI

Bruxelles indaga su Alitalia.La commissione europea ha deciso di avviare un\'analisiapprofondita sul piano di salvataggio di Alitalia cheprevede una ricapitalizzazione di 1,2 miliardi di euro diAzFly, la società che assumerà la gestione dei servizi divolo. Nel mirino di Bruxelles c\'è anche AzServizi, lasocietà per i servizi a terra, che passerà sotto ilcontrollo della holding pubblica Fintecna per 220 milionidi euro. In entrambi i casi si tratta di verificare cheAlitalia non benefici di aiuti statali per laristrutturazione.El País, Spagnahttp://www.elpais.es/articuloCompleto.html?d_date=&xref=20050120elpepieco_6&type=Tes&anchor=elpepiecoSu Italieni.it altri articoli e commenti della stampastraniera sull\'Italia.............................................................Internazionale

D O M A N I A C C A D R A
'Fatti previsti nel mondo domani, venerdì 21 gennaio 2005=> Russia. Anniversario della morte di Lenin, scomparso nel1924.=> Berlino, Germania. Si apre la Settimana Verde, salonededicato all'agricoltura ecologica (fino al 30 gennaio).
=> Vienna, Austria. L'Organizzazione dei paesi esportatoridi petrolio (Opec) presenta il suo rapporto mensile

19 gennaio 2005-InternazionaleP R I M A P A G I N AI

InternazionaleP R I M A P A G I N A
I titoli di apertura dei giornali di tutto il mondo
Mercoledì, 19 gennaio 2005
=> The Independent: torture
=> China Daily: ostaggi
=> The Washington Post: Rice
=> Der Tagesspiegel: Airbus

THE INDEPENDENT, Gran Bretagnahttp://www.independent.co.ukTre soldati sotto processo per le torture in Iraq.La Gran Bretagna è sconvolta da una serie di fotografie cheritraggono alcuni soldati britannici mentre torturano ungruppo di prigionieri in Iraq. Le immagini sono state resepubbliche davanti a una corte marziale in Germania, doveieri è cominciato il processo a tre soldati. Daniel Kenyon,Mark Cooley e Darren Larkin avrebbero costretto alcuniprigionieri a spogliarsi e simulare atti sessuali. I fattirisalgono al maggio del 2003, quando i tre imputati eranodi stanza a Bassora.............................................................

CHINA DAILY, Cinahttp://www.chinadaily.com.cnOtto cinesi rapiti in Iraq.Otto cittadini cinesi, tra cui due minorenni, sono statirapiti ieri in Iraq. In un video diffuso poche ore dopo ilrapimento si vedono gli ostaggi che mostrano i propri passaporti, sorvegliati da due uomini armati. I rapitori,che appartengono alle Brigate Nuamaan della resistenzaislamica, hanno detto che gli ostaggi saranno uccisi, seentro 48 ore il governo di Pechino non chiarirà la suaposizione sui cinesi che collaborano con le aziende legatealle forze occidentali. Questa mattina, intanto,un'autobomba è esplosa davanti all'ambasciata australiana aBaghadad. L'attentato ha provocato la morte di almeno duepersone.............................................................

THE WASHINGTON POST, Stati Unitihttp://www.washingtonpost.comStati Uniti, diplomazia in primo piano nel secondo mandatoBush.Condoleezza Rice ha partecipato ieri a un\'audizione davantialla commissione esteri del senato, in vista della suaimminente nomina a segretario di stato. La Rice hadichiarato che durante il secondo mandato l\'amministrazioneBush cercherà di privilegiare la diplomazia nella soluzionedei conflitti internazionali. L\'ex consigliere per lasicurezza nazionale non si è pronunciata sulle futurestrategie di Washington per uscire dalla guerra in Iraq.............................................................

DER TAGESSPIEGEL, Germaniahttp://www.tagesspiegel.deAirbus, presentato il più grande aereo passeggeri delmondo.Airbus ha presentato ieri a Tolosa il nuovo A380, il piùgrande aereo passeggeri del mondo. La cerimonia dipresentazione è avvenuta davanti a cinquemila persone, trai capi di stato di Francia, Germania, Gran Bretagna eSpagna. Il nuovo A380 potrà trasportare fino a 853 persone,disposte su due piani. L\'aereo comincerà a volare l\'annoprossimo.............................................................",

VISTI DAGLI ALTRIIl bastone e la carota.Le relazioni tra Italia e Argentina sono entrate in crisilo scorso anno, quando è sorta la questione dei 14.500milioni di dollari di debiti scaduti. In agosto eranomaggiori le speranze di trovare una soluzione politica.All\'epoca, il ministro degli esteri argentino Rafael Bielsae il suo omologo italiano avevano abbozzato un\'intesa. Mail progetto è naufragato quando il tesoro italiano si èlanciato in una crociata contro l\'Argentina al Fondomonetario internazionale e al G7. I rapporti si sonodeteriorati definitivamente quando l\'Argentina ha ritiratoil suo appoggio alla candidatura di Trieste come sededell\'Esposizione universale del 2008. Il sottosegretarioagli esteri Giampaolo Bettamio alterna il bastone e lacarota nei rapporti con l\'Argentina, perché il suo governonon può troncare i rapporti con un paese così vicino agliitaliani.Clarín, Argentinahttp://www.clarin.com:80/diario/2005/01/19/elpais/p-00403.htmSu Italieni.it altri articoli e commenti della stampastraniera sull\'Italia.............................................................

InternazionaleD O M A N I A C C A D R A \'Fatti previsti nel mondo domani, giovedì 20 gennaio 2005=> Washington, Stati Uniti. Cerimonia di insediamento delpresidente George W. Bush, al suo secondo mandato.=> Mosca, Russia. Visita del presidente palestinese AbuMazen.=> Park City, Stati Uniti. Si apre il festivalcinematografico di Sundance (fino al 30 gennaio)

vv_social security+processi

Krispy Kreme head ousted amid probeBy Amy Yee in New York and Doug Cameron in HoustonPublished: January 18 2005 15:40 Last updated: January 18 2005 15:40
The chief executive of Krispy Kreme Doughnuts stepped down yesterday amid a federal probe into an accounting scandal. The man leading the turnround of Enron is to succeed him.

Scott Livengood, chairman and chief executive of the doughnut maker, retired less than two weeks after Krispy Kreme announced that a planned restatement of financial results would hurt net income more than expected. The news sent shares in Krispy Kreme up more than 10 per cent at the close on Tuesday.

His replacement, Stephen Cooper, is interim chief executive of Enron and chairman of Kroll Zolfo Cooper, a turnround firm and consultancy.
Mr Cooper and his Enron turnround team arrived at the bankrupt energy group in January 2002 with a track record that included Laidlaw, the Canadian owner of the Greyhound bus group; Federated Department Stores; Laker Airways and Maxwell Newspapers.
Bankruptcy experts have credited him for the work at Enron, notably in maximising the sale proceeds from its remaining assets. However, he has courted controversy among current and former employees with his attempt to secure a $25m “success fee” for his work on top of the $63.4m in salaries and fees paid. A bankruptcy judge is due to rule on the claim in November.
Mr Cooper heads the corporate restructuring and advisory group at Kroll, the investigative firm owned by Marsh & McLennan, which acquired his own turnround business in 2002. He will be joined at Krispy Kreme by a team from the Kroll Zolfo Cooper corporate restructuring unit.
Steven Panagos, a managing director of Kroll Zolfo Cooper, has been named president and chief operating officer.
The company said its lenders had agreed to postpone until January 24 a deadline for refiling a 2004 quarterly financial statement from the original January 14 date. Krispy Kreme risks defaulting on a $150m credit facility if it fails to meet the deadline. It is unable to borrow funds under the credit facility.
Krispy Kreme added that “significant sales declines” could result in a loss-making fourth quarter. Substantial legal costs associated with the federal probe are also taking a toll.
Krispy Kreme was one of the highest-profile non-technology initial public offerings of the stock market boom. But the company suffered a series of setbacks last year including profit warnings and a formal investigation launched by the SEC in October into how it accounted for buy-backs of some of its franchises.
Correction of accounting errors from the fiscal year ending February 1 2004 would reduce net income by up to 8.6 per cent $4.9m,or 8 cents a share the company said in a January 4 filing with the SEC.
The company is also the focus of an ongoing shareholder lawsuit filed in US district cout in North Carolina. The complaint alleges that Krispy Kreme misrepresented its financial condition and engaged in improper accounting that inflated pre-tax income for fiscal year 2004 by as much as $8.1m.
http://news.ft.com/cms/s/c2a863d6-6966-11d9-81e7-00000e2511c8.html

1.1 CEO Ousted at Troubled Krispy Kreme
2.1 CEO Scott Livengood Ousted at Krispy Kreme Amid Scrutiny, Lawsuits; Shares Jump on News
The Associated Press
Jan. 18, 2005 - Chief executive officer Scott Livengood was ousted Tuesday as head of troubled Krispy Kreme Doughnuts Inc., which has been under regulators' scrutiny for its franchise buybacks and earnings outlooks and is facing shareholder lawsuits. Shares of Krispy Kreme jumped more than 17 percent on the news.
The Winston-Salem company's board of directors said Livengood, a 28-year veteran of the doughnut maker who has been criticized for his handling of the company's recent financial problems, would retire as part of a series of "important actions to address the company's current situation." Livengood, who had been CEO for since 1998, was replaced as CEO by Stephen Cooper, who most recently shepherded the Enron Corp. bankruptcy reorganization.
The company said Livengood also retired from his positions as president, chairman of the board and as a director of the company and will become a consultant on an interim basis.
Krispy Kreme stock surged $1.52 at $10.24 in morning trading on the New York Stock Exchange.
Steven Panagos was named president and chief operating officer and James Morgan, who has served as a director of the Company since July 2000 and vice chairman since March 2004, has been elected chairman.
Earlier this month, the company said it was restating earnings for the last three quarters of fiscal 2004. That came after allegations in a shareholder lawsuit that the company padded shipments to hide declining sales over the last two years
In its latest SEC filing, the company said it continues reviewing other errors and proposed adjustments that could result in the company's net income for the year being trimmed by as much as 7.6 percent.
Krispy Kreme is under a formal SEC investigation of its franchise buybacks and earnings outlooks and is facing shareholder lawsuits. The once-high flying company in November posted a $3 million third-quarter loss, its second losing quarter of 2004 and its stock has dropped sharply to about a quarter of its 2003 value.
Krispy Kreme has closed a number of stores since May and taken other steps to address its problems.
Copyright 2005 The Associated Press. All rights reserved. This material may not be published, broadcast, rewritten, or redistributed.
Copyright © 2005 ABC News Internet Ventures
http://abcnews.go.com/Business/wireStory?id=421231

3.1 Fraud Trial Begins for Ex-WorldCom Chief
4.1 If Guilty, Former WorldCom CEO Bernard Ebbers Could Face Up to 85 Years in Prison
By CHARLES HERMAN
Jan. 18, 2005 - A federal court in New York will be the stage today as former WorldCom Inc. chief executive officer Bernard Ebbers goes on trial on charges he committed an $11 billion fraud that caused the company's collapse.
Ebbers is accused of criminal fraud and conspiracy that resulted in WorldCom, one of the world's largest telecommunications companies, filing the largest U.S. bankruptcy ever in 2002. If convicted on all charges, including seven counts of false filings with the Securities and Exchange Commission, Ebbers could face up to 85 years in prison.
Ebbers built a small long-distance company into a telecom giant that merged with MCI in 1997 and at its peak, was worth more than $160 billion. But was it all a shell game?
Federal prosecutors have accused Ebbers of lying and actively hiding the company's true financial standing from employees, investors, Wall Street and regulators. WorldCom filed for bankruptcy with an estimated accounting fraud totaling $11 billion.
Ebbers has insisted he is innocent of the charges, and the defense maintains there is no concrete evidence implicating him.
Star Witness
The prosecution's star witness will be WorldCom's former chief financial officer, Scott Sullivan, who pleaded guilty in 2004 before his own trial was to start.
Prosecutors are expected to play a voicemail message Sullivan left for Ebbers in June 2001 in which Sullivan told his boss he was worried about "accounting fluff" and that the company was "disguising what is going on."
It is expected that Ebbers' attorneys will argue that the former CEO left accounting decisions to Sullivan and was too high up the corporate ladder to concern himself with day-to-day accounting issues.
And the testimony promises to get personal. On Tuesday U.S. District Judge Barbara Jones ruled that defense attorneys could quiz Sullivan about alleged marital infidelity so jurors can weigh his honesty as a witness.
Defense attorneys had also hoped to show that Ebbers discussed the collapse of Enron Corp. with Sullivan to show that Ebbers was aware that WorldCom's accounting practices were also illegal, but Jones ruled any Enron testimony irrelevant.
CFO vs. CEO
That could give rise to a "he-said he-said" trial, leaving the jury to decide whose story is the most believable.
"The prosecution will have to show evidence from other witnesses or other evidence that Ebbers was aware of the accounting treatment Sullivan originated," says John Coffee, a securities law professor at Columbia Law School.
But unlike other high-profile white-collar crime trials, prosecutors don't appear to have a paper trail from Ebbers, who supposedly rarely used e-mail.
"If it's only Sullivan telling the jury what he was doing, the jury may see it as a credibility contest and that could give rise to some reasonable doubt," Coffee said.
Civil Suits
In civil suits filed against the company by investors, 10 of 12 former WorldCom directors recently agreed to pay $18 million of their own money to settle. This amount is in addition to $36 million from insurance policies. In settling, the 10 directors did not admit to any wrongdoing. Civil suits continue against the other two WorldCom directors.
This $54 million is pennies, however, compared to the $2.6 billion that Citigroup has agreed to pay investors and debt holders for the work the bank performed for WorldCom. Other investment banks face a class-action lawsuit scheduled to begin Feb. 28.
Criminal Trial
Today, potential jurors will be given questionnaires with actual jury selection to begin Monday. Opening statements are expected to begin next week, and the trial could last up to two months.
The Ebbers trial kicks off as another prominent corporate fraud saga continues in New York. On Tuesday, jury selection began in the retrial of two former Tyco International executives accused of stealing $600 million from the conglomerate. A judge declared a mistrial last year in the first trial of former CEO Dennis Kozlowski and former CFO Mark Swartz.
With additional reporting by Sheila Marikar.
Copyright © 2005 ABC News Internet Ventures

January 19, 2005
5.1 A Witness's Personal Life Is Fair Game in Ebbers Trial
By KEN BELSON

awyers for Bernard J. Ebbers, the former chief executive of WorldCom accused of securities fraud, won the right yesterday to introduce personal details about the prosecution's main witness.
At a hearing held ahead of jury selection, Judge Barbara S. Jones of United States District Court in Manhattan, said the defense would be allowed to introduce details about the "marital infidelities" of Scott D. Sullivan, WorldCom's former chief financial officer, because it would help the jury determine his reliability as a witness.
Prosecutors had opposed introduction of the information.
Mr. Ebbers's lead lawyer, Reid H. Weingarten, called details about Mr. Sullivan's personal life "a piece of the puzzle."
In allowing the lawyers to cite aspects of Mr. Sullivan's life, Judge Jones said "that the defendant is entitled to a very wide latitude when it comes to impeachment evidence with respect to the government's main witness against him," calling such evidence worthwhile "with respect to Mr. Sullivan's character for truthfulness."
WorldCom collapsed in July 2002 in the biggest corporate bankruptcy. Mr. Ebbers is accused of masterminding an $11 billion accounting fraud that hid the true nature of the company's expenses.
Mr. Sullivan's testimony will be crucial to the case because he worked closely with Mr. Ebbers. It may also come down to Mr. Ebbers's word against Mr. Sullivan's because there may not be as much of a paper trail as there has been in other corporate fraud cases.
Mr. Sullivan has pleaded guilty to charges of securities fraud and agreed to testify against Mr. Ebbers in hope of reducing his sentence. Defense lawyers will probably seize on this as well to discredit Mr. Sullivan's testimony.
Mr. Sullivan faces up to 25 years in jail; Mr. Ebbers, if convicted on all counts of conspiracy, securities fraud and filing false reports to regulators, could be sentenced to as much as 85 years.
While winning the right to discuss details of Mr. Sullivan's personal life was a victory for the defense, introducing it at the trial could backfire, legal experts said.
The case will focus on whether WorldCom executives committed fraud, they said, and discussions of a witness's personal life may appear to the jury like an effort to distract attention from larger, more relevant points.
"The defense still has to ask themselves whether it will make them look desperate," said Seth C. Farber, a specialist in corporate law who is a partner at Dewey Ballantine. "Juries are likely to be skeptical of that tactic."
The defense is likely to decide whether to introduce the personal information after hearing what Mr. Sullivan says to prosecutors on the stand, Mr. Farber said. "They will want to see what he looks like as a witness," he said.
Prosecutors may also try to pre-empt any attempt by defense lawyers to cast doubt on Mr. Sullivan's reputation by asking him first about his personal life, Mr. Farber said.
In yesterday's one-hour hearing, which Mr. Ebbers attended, the prosecution won several victories.
Notably, the judge denied another motion to grant immunity to three former WorldCom financial officers who, the defense says, could support Mr. Ebbers's case.
Mr. Weingarten said the executives were "critically important" because they were "far more sophisticated in accounting" than Mr. Ebbers.
Prosecutors also won the right to call as witnesses institutional investors who lost money when WorldCom's stock price plunged.
The judge will decide later whether prosecutors will be allowed to call individual investors as well.
Today, potential jurors will start filling out questionnaires, with jury selection expected to begin on Monday.

Labor Presses Case Against Privatizing Social Security
By Ben WhiteWashington Post Staff WriterWednesday, January 19, 2005; Page E03
NEW YORK, Jan. 18 -- The AFL-CIO on Tuesday stepped up its opposition to private Social Security accounts, accusing Wall Street's main trade group, the Securities Industry Association, of campaigning in favor of policy changes that would put workers' retirement at risk while showering billions of dollars in fees on SIA members.
"Support for privatizing Social Security creates a conflict of interest for the member firms of the SIA like those which led to the financial industry scandals of recent years," AFL-CIO President John J. Sweeney wrote in a letter to SIA Chairman Daniel J. Ludeman.
The labor federation began to take a more aggressive stand on corporate governance issues after scandals at Enron Corp., WorldCom Inc. and other companies. The scandals cost thousands of jobs and vaporized the retirement savings of many workers.
The SIA board of directors is scheduled to meet here on Wednesday. The group is expected to discuss its Social Security lobbying strategy.
The Bush administration is pressing for major changes to Social Security, including allowing workers to put some of their payroll taxes into private investment accounts. Bush has said the existing system will go bankrupt without major changes. Opponents of privatization have accused Bush of vastly exaggerating the program's financial difficulties.
For the most part, Wall Street executives have been silent on the issue, though the SIA has long favored private accounts.
Ludeman, who is also chief executive and president of Wachovia Securities LLC, declined to comment on Sweeney's letter. SIA President Marc E. Lackritz also declined to comment.
SIA spokesman Daniel V. Michaelis said the association was doing what all trade groups do, assessing a policy issue and determining what broad position would be most beneficial to its members.
"SIA's position is that Social Security needs to be fixed and needs to be fixed sooner rather than later," Michaelis said. "We are looking at that task in a constructive way and looking for solutions. That's a better approach than just being negative."
William B. Patterson, director of the office of investments at the AFL-CIO, said partial privatization of Social Security is too big a public policy issue to be decided by "business as usual" in which trade groups in Washington take the lead in speaking for corporate interests.
"The stakes are like 100 million times higher" than most other issues, Patterson said. "This debate is critical to the development of the country and the capital markets."
Exactly how much Wall Street firms could earn from private Social Security accounts depends to a large degree on how much workers are allowed to invest and on any limits the federal government places on fees.
Last year, University of Chicago economist Austan D. Goolsbee released a report suggesting that private accounts could earn as much as $940 billion in fees for Wall Street. The SIA then released its own report, widely viewed as a rebuttal to Goolsbee, estimating the amount at $39 billion to $279 billion over 75 years.
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A19515-2005Jan18.html?nav=hcmodule

http://www.aflcio.org/aboutaflcio/about/

http://www.wto.org/english/news_e/events_e/events_e.htm

http://www.weforum.org/site/homepublic.nsf/Content/Tackling+corruption+is+good+for+business

http://www.sia.com/about_sia/

AFL-CIO, the federation of America's labor unions, representing more than 13 million working women and men.

Washington, 15:00 USA: SUSSIDI DISOCCUPAZIONE CROLLANO A 319.000 Scendono molto piu' delle attese le richieste di nuovi sussidi di disoccupazione nella settimana chiusa il 15 gennaio: sono stati 319.000 contro i 367.000 della settimana precedente. E' la caduta piu' consistente, 48.000 nuove domande in meno, dall'8 dicembre 2001. Le previsioni degli analisti indicavano il dato in discesa a 345.000 nuove richieste di sussidio. La media delle ultime quattro settimane si attesta a 341.000 contro i 344.000 della media registrata la settimana dell'8 gennaio.

prec: WP_new doubts

New Doubts On Plan For Social Security

New Doubts On Plan For Social Security
House Republican Says Bush Plan Is Doomed, Seeks Review of System
By Mike Allen and Jonathan WeismanWashington Post Staff WritersWednesday, January 19, 2005; Page A01
House Ways and Means Committee Chairman Bill Thomas (R-Calif.) predicted yesterday that partisan warfare over Social Security will quickly render President Bush's plan "a dead horse" and called on Congress to undertake a broader review of the problems of an aging nation.
Thomas, one of Capitol Hill's most powerful figures on tax policy, is the highest-ranking House Republican official to cast doubt on the president's plan for creating individual investment accounts. He said that as an alternative, he will consider changes such as replacing the payroll tax as Social Security's financing mechanism and adding a savings plan for long-term or chronic care as "an augmentation to Social Security payments."
"What I'm trying to get people to do is get out of the narrow moving around of the pieces inside the Social Security box," Thomas said at a forum on Bush's second term sponsored by the National Journal. "If we miss this opportunity . . . I think we will have missed an opportunity that may not present itself for another 20 years."
Bush's plan for allowing younger Americans to divert a third or more of their payroll taxes into private investment accounts to enhance their long-term benefits has drawn fire from Democrats, who say it is a risky step toward partial privatization of Social Security. Many Republicans have expressed reservations about the political wisdom of Bush's vision for restructuring the nearly 70-year-old retirement and income security program, and Thomas's comments will fuel the controversy.
The mercurial Thomas, whose chairmanship of the tax-writing committee allows him to heavily influence the fate of Bush's domestic agenda, also said he wants to consider revisions to the tax code simultaneously with debate over Bush's private-account proposal. The White House had indicated a preference to put off revisions to the tax code until next year.
"Sometimes elevating it to a larger, universal solution makes it easier because you bring more people to the table," Thomas said. "The problem with Social Security, narrowly, is that it becomes more of a partisan issue than you would like."
Perhaps most provocatively, Thomas said lawmakers should debate whether Social Security benefits should differ for men and women, because women live longer. "We never have debated gender-adjusting Social Security," he said. A House leadership official said that not even Republicans on Thomas's committee would vote for that idea. Thomas also said the system might take into account the need of blue-collar workers to retire younger than office workers.
White House spokeswoman Claire Buchan said Bush recognizes that he will have to work with Congress on any Social Security deal and understands that legislation often changes during the process. "The president values Chairman Thomas's views and looks forward to working with him and other members of Congress as we press forward on very important issues facing the American people," she said.
Bush has spoken generally about his plans for Social Security, and he is expected to expand on his concept when he delivers his State of the Union address Feb. 2. But the administration has not submitted a detailed plan for creating the new investment accounts and covering the potentially huge costs associated with the transition to the new system.
Thomas's comments, which took the White House by surprise, reflected some Republicans' view that the White House has mishandled the plan's rollout and that a fresh start is needed to allow a chance for getting Democratic support.
Speaking two days before Bush's second inauguration, Thomas said Bush's plan as it has been described "cannot, given the politics of the House and the Senate," win passage in both chambers.
"Every breath that's spent on discussing that plan is an attempt to lay a political ground war for the next election," Thomas said. "Save those breaths. Talk about what we need to do now that the president's plan is on the table so that we can address, in a legislative way, a solution on a bill the president could sign. That would be, I think, a positive gesture. And I'm looking forward to those discussions and not a continual beating of what will soon be a dead horse of their proposal."
The chairman's staff said the "dead horse" comment was a reference to Thomas's expectation that Democrats would continue to harp on what they view as politically damaging elements of the plan even if they have been modified.
Gene B. Sperling, who chaired the National Economic Council in the Clinton White House and participated in the panel with Thomas, said the chairman's comments pointed the way to a possible compromise that would include many Democrats.
"Thomas was accusing the White House and many Democrats of being stuck in their ideological corners, and he wanted to broaden the debate," Sperling said.
White House officials have said they believe that Social Security legislation must pass this year if it is going to be enacted in Bush's second term, but several lawmakers said Thomas's ideas sounded like a multi-year endeavor. Thomas said he will start with the idea that the legislation can be completed in a year.
Social Security is funded by taking 12.4 percent of a worker's wage and sending that money to current beneficiaries. An additional payroll tax funds Medicare. Thomas said the payroll tax can be "a problem or a culprit in trying to create more jobs."
"There are other ways to achieve revenue increases that -- in fact, by changing the tax code -- enhance business's competitiveness, rather than retarding it," he said.
The tax is considered regressive because it is levied on the first $90,000 of income and higher earnings are untaxed, meaning that poorer people pay a higher percentage of their income to Social Security than rich people. Thomas would not say what alternative he favors, but the most obvious would be through a higher income tax.
Even some White House economists are speaking of "thinking outside the box" on Social Security financing, said a White House official, who spoke on the condition of anonymity because the president's plan has not been unveiled.
Thomas was asked several times if Bush's plan for personal accounts would be an essential part of the package. He did not directly answer, although he said the bill would have to be attractive enough so that Bush would sign it.
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A19257-2005Jan18.html?referrer=email

that magic moment

January 18, 2005OP-ED COLUMNIST
That Magic MomentBy PAUL KRUGMAN
charming man courts a woman, telling her that he's a wealthy independent businessman. Just after the wedding, however, she learns that he has been cooking the books, several employees have accused him of sexual harassment and his company is about to file for bankruptcy. She accuses him of deception. "The accountability moment is behind us," he replies.
Last week President Bush declared that the election was the "accountability moment" for the war in Iraq - the voters saw it his way, and that's that. But Mr. Bush didn't level with the voters during the campaign and doesn't deserve anyone's future trust.
I won't belabor the W.M.D. issue, except to point out that the Bush administration, without exactly lying, managed to keep most voters confused. According to a Pew poll, on the eve of the election the great majority of voters, of both parties, believed that the Bush administration had asserted that it found either W.M.D. or an active W.M.D. program in Iraq.
Mr. Bush also systematically misrepresented how the war was going. Remember last September when Ayad Allawi came to Washington? Mr. Allawi, acting as a de facto member of the Bush campaign - a former official close to the campaign suggested phrases and helped him rehearse his speech to Congress - declared that 14 or 15 of Iraq's 18 provinces were "completely safe," and that the interim government had 100,000 trained troops. None of it was true.
Now that the election is over, we learn that the search for W.M.D. has been abandoned. Meanwhile, military officials have admitted that even as Mr. Bush kept asserting that we were making "good progress," the insurgency was growing in numbers and effectiveness, that the Army Reserve is "rapidly degenerating into a 'broken' force," and oh, by the way, we'll need to spend at least another $100 billion to pay for war expenses and replace damaged equipment. But the accountability moment, says Mr. Bush, is behind us.
Maybe we can't hold Mr. Bush directly to account for misleading the public about Iraq. But Mr. Bush still has a domestic agenda, for which the lessons of Iraq are totally relevant.
White House officials themselves concede - or maybe boast - that their plan to sell Social Security privatization is modeled on their selling of the Iraq war. In fact, the parallels are remarkably exact.
Everyone has noticed the use, once again, of crisis-mongering. Three years ago, the supposed threat from Saddam somehow became more important than catching the people who actually attacked America on 9/11. Today, the mild, possibly nonexistent long-run financial problems of Social Security have somehow become more important than dealing with the huge deficit we already have, which has nothing to do with Social Security.
But there's another parallel, which I haven't seen pointed out: the politicization of the agencies and the intimidation of the analysts. Bush loyalists begin frothing at the mouth when anyone points out that the White House pressured intelligence analysts to overstate the threat from Iraq, while neocons in the Pentagon pressured the military to understate the costs and risks of war. But that is what happened, and it's happening again.
Last week Andrew Biggs, the associate commissioner for retirement policy at the Social Security Administration, appeared with Mr. Bush at a campaign-style event to promote privatization. There was a time when it would have been considered inappropriate for a civil servant to play such a blatantly political role. But then there was a time when it would have been considered inappropriate to appoint a professional advocate like Mr. Biggs, the former assistant director of the Cato Institute's Project on Social Security Privatization, to such a position in the first place.
Sure enough, The New York Times reports that under Mr. Biggs's direction, employees of the Social Security Administration are being forced to disseminate dire warnings about the system's finances - warnings that the employees say are exaggerated.
Still, there are two reasons why the selling of Social Security privatization shouldn't be another slam dunk.
One is that we're not talking about secret intelligence; the media, if they do their job, can check out the numbers and see that they don't match what Mr. Bush is saying. (A good starting point is Roger Lowenstein's superb survey in The Times Magazine last Sunday.)
The other is that we've been here before. Fool me once ...

http://www.nytimes.com/2005/01/18/opinion/18krugman.html?th=&oref=login&pagewanted=print&position=

media, 2004 terribile

2004 anno terribile per i media - morti o assassinati 129 giornalisti
da repubblica on line (ma la notizia l'aveva data Internazionale scorso e Rsf)

InternazionaleP R I M A P A G I N AI

InternazionaleP R I M A P A G I N AI titoli di apertura dei giornali di tutto il mondoMartedì, 18 gennaio 2005=> The Guardian: Iraq=> Ha'aretz: Autorità Nazionale Palestinese=> Mail And Guardian: Zimbabwe=> El Mundo: Venezuela=> Visti dagli altri=> Domani accadrà............................................................THE GUARDIAN, Gran Bretagnahttp://www.guardian.co.ukIraq, rapito arcivescovo siro-cattolico di Mosul.Si aggrava il clima di violenza in Iraq a pochi giornidalle elezioni del 30 gennaio. Ieri un gruppo di uominiarmati ha rapito monsignor Basile Georges Casmoussa,arcivescovo della chiesa cattolica siriana a Mosul. Ilprelato è stato sorpreso davanti alla sua chiesa. Oggi,inoltre, è stata colpita da un'autobomba la sede di Baghdaddello Sciri (Consiglio supremo della rivoluzione islamica),il principale partito sciita. Secondo la polizia locale,l'attentato ha provocato un morto e sette feriti.............................................................HA'ARETZ, Israelehttp://www.haaretzdaily.comAbu Mazen ordina alle forze di sicurezza di prevenire gliattentati.Il presidente palestinese Abu Mazen ha ordinato alle forzedi sicurezza di intensificare gli interventi per preveniregli attentati contro obiettivi israeliani. Nella Strisciadi Gaza, in particolare, sarà formata un'unità speciale diintervento composta da 700 uomini. La nuova forza avrà ilcompito di fermare il lancio di razzi Kassam contro lacittà di Sderot e i colpi di mortaio contro la colonia diGush Katif...............................
MAIL AND GUARDIAN, Sudafricahttp://www.mg.co.zaCresce la violenza contro l\'opposizione in Zimbabwe.I sostenitori dei partiti di opposizione in Zimbabwecontinuano a essere oggetto di violenze e intimidazioni daparte delle milizie vicine al partito del presidente RobertMugabe, lo Zanu-Pf. Molti attivisti impegnati nella campagnaper le elezioni di marzo sono agli arresti, e alcune donnesono state picchiate e violentate. Una serie di fototestimoniano le violenze contro gli esponenti del Movimentoper il cambiamento democratico, il principale partito diopposizione. Le immagini sono state consegnate ad AmnestyInternational dal quotidiano britannico The Guardian.............................................................EL MUNDO, Spagnahttp://www.elmundo.esLula mediatore nella crisi tra Venezuela e Colombia.Il presidente brasiliano Luis Lula da Silva è disposto amediare nella crisi diplomatica tra Colombia e Venezuela.Per domani, infatti, è previsto un vertice tra Lula e ilpresidente colombiano Álvaro Uribe. L\'incontro saràincentrato sulla crisi tra Venezuela e Colombia. Icontrasti tra i due paesi sono sorti in seguito all\'arrestoa Caracas di Rodrigo Granda, uno dei capi della guerrigliacolombiana delle Forze armate rivoluzionarie della Colombia(Farc). Secondo Caracas, la Colombia ha corrotto alcunisoldati venezuelani per catturare Granda. Bogotá, invece,sostiene che il guerrigliero è stato arrestato legalmentenel quadro della lotta del governo Uribe contro ilterrorismo.............................................................VISTI DAGLI ALTRIIl calcio tattico di Berlusconi.L\'impero mediatico di Silvio Berlusconi si espande con il",1]
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..............................MAIL AND GUARDIAN, Sudafricahttp://www.mg.co.zaCresce la violenza contro l'opposizione in Zimbabwe.I sostenitori dei partiti di opposizione in Zimbabwecontinuano a essere oggetto di violenze e intimidazioni daparte delle milizie vicine al partito del presidente RobertMugabe, lo Zanu-Pf. Molti attivisti impegnati nella campagnaper le elezioni di marzo sono agli arresti, e alcune donnesono state picchiate e violentate. Una serie di fototestimoniano le violenze contro gli esponenti del Movimentoper il cambiamento democratico, il principale partito diopposizione. Le immagini sono state consegnate ad AmnestyInternational dal quotidiano britannico The Guardian.............................................................EL MUNDO, Spagnahttp://www.elmundo.esLula mediatore nella crisi tra Venezuela e Colombia.Il presidente brasiliano Luis Lula da Silva è disposto amediare nella crisi diplomatica tra Colombia e Venezuela.Per domani, infatti, è previsto un vertice tra Lula e ilpresidente colombiano Álvaro Uribe. L'incontro saràincentrato sulla crisi tra Venezuela e Colombia. Icontrasti tra i due paesi sono sorti in seguito all'arrestoa Caracas di Rodrigo Granda, uno dei capi della guerrigliacolombiana delle Forze armate rivoluzionarie della Colombia(Farc). Secondo Caracas, la Colombia ha corrotto alcunisoldati venezuelani per catturare Granda. Bogotá, invece,sostiene che il guerrigliero è stato arrestato legalmentenel quadro della lotta del governo Uribe contro ilterrorismo.............................................................VISTI DAGLI ALTRIIl calcio tattico di Berlusconi.L'impero mediatico di Silvio Berlusconi si espande con il
trasformare il modo in cui gli italiani seguono il calcio.Per soli tre euro sarà possibile vedere una partita diserie A sul digitale terrestre, una nuova tecnologia inparte finanziata dal governo. Dall\'inizio del mese leschede per il digitale terrestre sono in vendita nelleedicole. Le prime partite si potranno vedere il prossimofine settimana. L\'iniziativa ha riportato all\'attenzionel\'insolita posizione di Berlusconi, che è il capo delgoverno, l\'uomo più ricco del paese, il proprietario di tretv private e presidente del Milan.Financial Times, Gran Bretagnahttp://news.ft.com:80/cms/s/f8ab0086-68f5-11d9-9183-00000e2511c8.htmlSu Italieni.it altri articoli e commenti della stampastraniera sull\'Italia.............................................................InternazionaleD O M A N I A C C A D R A \'Fatti previsti nel mondo domani, mercoledì 19 gennaio 2005=> Striscia di Gaza. Il presidente palestinese Abu Mazenincontra i gruppi di militanti locali per discutere dellacessazione delle ostilità con Israele.=> Francia. I lavoratori delle ferrovie francesi scioperanocontro il piano governativo che prevede la riduzione deidipendenti.=> New York, Stati Uniti. Il consiglio di sicurezza dellaNazioni Unite discute dell\'embargo sulla vendita di armialla Repubblica Democratica del Congo.=> La Mecca, Arabia Saudita. Comincia il pellegrinaggioannuale che fino al 21 gennaio raccoglierà circa un milionee mezzo di fedeli.............................................................SUPERGIORNALE: il meglio dei giornali italiani in un sologiornale. Dal lunedì al venerdì, alle 13 in punto.",1]
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lancio sul mercato di un nuovo prodotto che potrebbetrasformare il modo in cui gli italiani seguono il calcio.Per soli tre euro sarà possibile vedere una partita diserie A sul digitale terrestre, una nuova tecnologia inparte finanziata dal governo. Dall'inizio del mese leschede per il digitale terrestre sono in vendita nelleedicole. Le prime partite si potranno vedere il prossimofine settimana. L'iniziativa ha riportato all'attenzionel'insolita posizione di Berlusconi, che è il capo delgoverno, l'uomo più ricco del paese, il proprietario di tretv private e presidente del Milan.Financial Times, Gran Bretagnahttp://news.ft.com:80/cms/s/f8ab0086-68f5-11d9-9183-00000e2511c8.htmlSu Italieni.it altri articoli e commenti della stampastraniera sull'Italia.............................................................InternazionaleD O M A N I A C C A D R A 'Fatti previsti nel mondo domani, mercoledì 19 gennaio 2005=> Striscia di Gaza. Il presidente palestinese Abu Mazenincontra i gruppi di militanti locali per discutere dellacessazione delle ostilità con Israele.=> Francia. I lavoratori delle ferrovie francesi scioperanocontro il piano governativo che prevede la riduzione deidipendenti.=> New York, Stati Uniti. Il consiglio di sicurezza dellaNazioni Unite discute dell'embargo sulla vendita di armialla Repubblica Democratica del Congo.=> La Mecca, Arabia Saudita. Comincia il pellegrinaggioannuale che fino al 21 gennaio raccoglierà circa un milionee mezzo di fedeli.

US and Mexico hold border talks

US and Mexico hold border talks
Mexican Interior Minister Santiago Creel and the outgoing US Homeland Security Secretary, Tom Ridge, have met for talks on improving border security.
They agreed to open crossings 24 hours a day at some of the busiest border checkpoints, and to try to cut queues.
But the two failed to make progress on an immigration deal giving Mexicans a right to work temporarily in the US.
The proposed guest workers' scheme is backed by President George W Bush but faces strong opposition, Mr Ridge said.
The plan, which would benefit millions of illegal Mexican immigrants in the US, has stalled because of security concerns raised by Republican politicians.
Human rights
Mr Creel said he would continue to push for the right of Mexicans to work temporarily in the US.
He also criticised a ballot measure approved by voters in Arizona in November which requires people to show proof of legal immigration status to obtain certain government services.
"It's incompatible with human rights and does a disservice to both countries, the US as much as Mexico," he told reporters following the talks in the US border town of Calexico, 100 miles (160km) east of San Diego.
Mr Ridge said reaching an immigration agreement was a "high priority" for Mr Bush in his second term.
But, he warned, pushing the temporary worker programme through Congress would be an uphill battle unless provisions were also brought in for stricter enforcement of immigration laws.
Mr Ridge stressed that the US would reject any proposal to offer an amnesty to Mexicans living illegally in the US.
He argued that other states would be unlikely to follow Arizona's measure if the US introduced a guest worker programme, because legal immigrants were less likely to need government aid.
Earlier this month, Mexico's government provoked criticism from US pressure groups by publishing a booklet giving safety tips to Mexicans thinking of crossing illegally into the US.
Mexico says it has a duty to protect its citizens, many of whom die each year crossing the long and dangerous border in the hope of finding work in the US.
Story from BBC NEWS:http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/2/hi/americas/4183447.stm

Dublin hi-tech labs to shut down

Dublin hi-tech labs to shut down
Bbc online

Swiss ristruttura e taglia 1'000 posti di lavoro

Swiss ristruttura e taglia 1'000 posti di lavoro
(swissinfo)

varie Misna - swissinfo

CHILE 18/1/2005 13:16
FALSO TSUNAMI A CONCEPCIÓN, UN MORTO E MIGLIAIA SFOLLATI
General, Brief
È bastata una voce, ieri, per provocare scene di panico e una fuga di massa da Concepción, città costiera circa 500 chilometri a sud della capitale Santiago. Improvvisamente, nel bel mezzo della notte, la falsa notizia dell’avvicinarsi di uno tsunami ha provocato una fuga generalizzata e incidenti a ripetizione. Circa 12.000 persone hanno abbandonato le loro case per cercare scampo nell’interno e almeno una ventina di loro sono rimaste ferite. Una donna, Rosario Balladar Echeverría, 68 anni, invece, è morta d’infarto per lo spavento. Le autorità stanno indagando sulla vicenda, me secondo fonti giornalistiche locali sembra che la voce sia stata messa in circolazione intorno alle 2:00 del mattino da alcuni pescatori appena rientrati in porto. L’Ufficio nazionale d’emergenza ha smentito categoricamente qualsiasi fenomeno anomalo nell’area. Secondo il capo della Protezione civile, Carmen Fernández, “non è stata registrata ness’onda più grande del normale. Si tratta di fenomeni d’isteria collettiva originati da voci infondate, attribuibili alla grande sensibilità della gente per quanto è accaduto in Asia”.[LL]
LATIN AMERICA 18/1/2005 12:28
CRISI COLOMBIA-VENEZUELA: BRASILE E PERÙ SI OFFRONO COME MEDIATORI
Politics/Economy, Brief
“Vogliamo dare il nostro contributo per risolvere la situazione. Chiediamo solo il dialogo tra i due Paesi, niente di più”: lo ha detto il ministro degli Esteri peruviano, Manuel Rodríguez Cuadros, dopo un colloquio col presidente venezuelano Hugo Chávez a Caracas, in merito alla crisi sorta con la Colombia dopo la cattura del guerrigliero Rodrigo Granda. Anche il Brasile si è detto pronto a collaborare per una soluzione della vicenda, come ha fatto sapere da Brasilia il portavoce del presidente Lula, André Siger. Dal Messico, Luis Ernesto Derbez, ministro degli Esteri e candidato dell’Organizzazione degli Stati americani (Osa), ha suggerito che la Comunità andina delle nazioni (Can), sostenuta dalla stessa Osa, intervenga al più presto. A margine delle azioni diplomatiche in corso, il capo del comando regionale dell’esercito venezuelano, generale Jaime Escalante, ha dispiegato un gruppo di uomini della Guardia nazionale alla frontiera con la Colombia, al posto di dogana di San Antonio. Escalante non ha precisato se l’operazione sia collegata alla crisi. “Aspettiamo ancora una rettifica dalla Casa de Nariño (sede del governo colombiano, ndr) sul tema centrale della questione, ovvero la violazione della sovranità nazionale venezuelana” ha fatto sapere il ministro dell’Informazione venezuelano Andrés Izarra. A più riprese, Chávez ha chiesto al suo omologo Alvaro Uribe, scuse pubbliche accusandolo di aver pagato alcuni funzionari venezuelani per organizzare la cattura di Granda, il ‘portavoce internazionale’ delle Forze armate rivoluzionarie della Colombia (Farc), arrestato a Caracas lo scorso 13 dicembre. Inizialmente il governo colombiano aveva precisato che il fermo era avvenuto a Cúcuta, località colombiana al confine col Venezuela. Uribe ha già chiarito che il suo governo non ha commesso alcuna illegalità, perché “il popolo colombiano ha il diritto di liberarsi dall'incubo del terrorismo”. Per tutta risposta, Chávez ha richiamato l’ambasciatore venezuelano in Colombia e congelato tutti gli accordi commerciali col vicino Paese. [FB]
http://en.wikinews.org/wiki/Capture_of_FARC_member_creates_crisis_between_Venezuela_and_Colombia
http://en.wikinews.org/wiki/Colombia_releases_official_notice_in_response_to_Venezuela

BRAZIL 18/1/2005 13:58

INIZIA FORUM PAN-AMAZZONICO, IN VISTA DI PORTO ALEGRE

Peace/Justice, Brief



Rafforzare le alleanze e la solidarietà per “un alto mondo possibile”: è l’obiettivo del 4° Forum Pan-Amazzonico che si apre oggi a Manaus, nello Stato brasiliano di Amazonas, che riunirà circa 10.000 rappresentanti di popoli indigeni e organizzazioni sociali di 9 Paesi amazzonici. L’incontro, che ha per tema ‘Diversità, sovranità e pace’ e precede il Forum sociale mondiale in programma a Porto Alegre dal 26 al 31 gennaio, comprende una luna serie di iniziative, tra cui dibattiti, tavole rotonde, esposizioni e numerose attività culturali che animeranno il centro storico della città. Tra gli argomenti in discussione, largo spazio è dedicato alla bio-diversità, alla globalizzazione e allo sviluppo dell’industria agro-alimentare; sono previsti seminari su ‘diversità e pace’, ‘difesa della sovranità’, ‘discriminazione verso i popoli nativi’, ‘militarizzazione e Plan Colombia’ e ‘accordi di libero scambio nelle Americhe’. Si parlerà anche, tra l’altro, di diritti e cultura indigeni, agricoltura sostenibile, radio comunitarie, economia solidale. Il ‘Forum delle donne dell’Amazzonia Paraense’ affronterà anche la questione delle ripercussioni dell’espansione della monocoltura, in particolare la soia, sullo stile di vita delle donne amazzoniche. Coordinano l’evento la ‘Centrale unica dei lavoratori’ (Cut), il ‘Gruppo di lavoro amazzonico’ (Red Gta) e l’associazione degli scrittori di Amazonas.[FB]


SAUDI ARABIA 18/1/2005 9:51
INIZIA HAJJ, ANNUALE PELLEGRINAGGIO ALLA MECCA
Church/Religious Affairs, Brief
Circa due milioni di musulmani provenienti da tutto il mondo sono confluiti alla Mecca in occasione dell’hajj, pellegrinaggio che inizia oggi nella città santa dell’Arabia Saudita. Già da diverse settimane i fedeli stanno affluendo nel luogo di nascita del profeta Mohammed per prendere parte all’annuale pellegrinaggio che ogni musulmano, salute e finanze permettendo, dovrebbe compiere almeno una volta nella vita. Questa sera i fedeli si recheranno a Mina, dopo passeranno la notte in tenda prima di prendere un autobus o dirigersi a piedi verso il Monte Arafat, per un rituale che si svolgerà domani e che simboleggia il Giudizio universale. Giovedì la folla di pellegrini rientrerà alla Mecca per il primo giorno dell’Eid al Adha, la ‘festa del sacrificio’, e la maggior parte di essi sacrificherà un animale, di solito una pecora, in ricordo della disponibilità di Abramo a sacrificare il proprio figlio a Dio. Quest’anno le autorità saudite hanno mobilitato oltre 50.000 esponenti delle forze di sicurezza per cercare di evitare eventuali disordini o episodi di violenza. È ancora vivo, infatti, il ricordo della tragedia accaduta l’anno scorso, quando 251 pellegrini persero la vita nella calca, calpestati o soffocati mentre si disponevano in lunghe file sul ponte di Jamarat per recarsi ognuno a lanciare sette pietre contro una stele che rappresenta il diavolo. [LM]

18 gennaio 2005 12.51

Fondi ebraici: Knesset critica banche israeliane

GERUSALEMME - Una commissione della Knesset (parlamento) ha oggi duramente criticato il comportamento mantenuto da diverse banche israeliane quando negli scorsi decenni superstiti dell'Olocausto hanno chiesto loro di recuperare i risparmi depositati da loro congiunti negli anni Trenta.Al termine di una indagine protrattasi per quattro anni, i membri della Commissione hanno pubblicato un ponderoso rapporto in cui affermano che "le banche non hanno operato in maniera energica per restituire i fondi ai loro legittimi proprietari, anche quando avevano di fronte superstiti dell'Olocausto o i loro legittimi eredi". Quanti infine sono stati risarciti, afferma il rapporto, "hanno ricevuto somme che non corrispondevano al loro valore reale".La ricerca è stata resa complessa dal fatto che durante la Seconda guerra mondiale i conti depositati da ebrei europei in Palestina furono trasferiti in Gran Bretagna, la nazione responsabile del Mandato. Con la costituzione dello stato d'Israele quei conti furono trasferiti alle autorità israeliane. Secondo la commissione, 9.000 conti restarono nelle casse della banche israeliane e oggi i nominativi dei loro detentori sono stati divulgati via internet.Secondo una loro valutazione, il debito delle banche assomma oggi a 73,3 milioni di shekel (un euro equivale a sei shekel) e quello delle autorità israeliane assomma a 101,2 milioni. Ma secondo la Knesset la valutazione di quei conti deve essere condotta secondo una formula diversa. Di conseguenza il debito delle banche diventerebbe 323 milioni di shekel e quello delle casse israeliane 587 milioni di shekel.
18 gennaio 2005 10.01

Kobe: proposto centro contro catastrofi

KOBE (GIAPPONE) - Il primo ministro giapponese Junichiro Koizumi ha proposto oggi alla Conferenza Onu di Kobe (Giappone) la messa in opera di un centro mondiale per i pericoli legati all'acqua e una banca dati sulle conoscenze acquisite dopo le catastrofi. Il Giappone, Paese sistematicamente colpito da disastri naturali ,"farà di tutto per promuovere il più alto livello di cooperazione internazionale", ha detto Koizumi alla conferenza, che deve occuparsi di come gestire la prevenzione dei cataclismi.

SDA-ATS

Amazonia Texaco rechaza demandas por juicio en Ecuador

Texaco rechaza demandas por juicio en Ecuador
Enero 18, 2005QUITO AP
La compañía Chevron-Texaco reiteró ayer su rechazo al juicio por daño ambiental que enfrenta en Ecuador, afirmando que no existen amenazas a la salud de las personas o al medio ambiente en las zonas donde extrajo petróleo hasta 1992.Los sitios remediados por Texaco no constituyen una amenaza para la salud o el medio ambiente, dijo Ricardo Reis Vega, consejero general de Chevron Texaco para Latinoamérica.Reiteró el rechazo al juicio que le siguen pobladores ecuatorianos desde octubre del 2003 por daños a la vida humana, animal y al medio ambiente.Precisó en rueda de prensa que luego de las cuatro inspecciones judiciales, que se iniciaron en agosto pasado, a antiguos pozos donde operó la compañía, entre 1970 y 1992, se ha demostrado que no existen riesgos para la salud pública en esas zonas.Así lo sostienen sus 3.000 acusadores, habitantes de la zona selvática en donde trabajó Texaco.El juicio se lleva adelante en una Corte de la ciudad amazónica de Lago Agrio, en la provincia de Sucumbíos.Según los demandantes, los daños ocasionados por la empresa al medio ambiente por dejar abiertas más de 600 piscinas tóxicas, podrían ser valuados en 6.000 millones de dólares, lo cual se podrá exigir como indemnización a la compañía multinacional, si esta pierde el caso.

Iran May Resume Uranium Enrichment in MarchMon

Iran May Resume Uranium Enrichment in MarchMon Jan 10, 2005 01:00 PM ET By Parisa Hafezi
TEHRAN (Reuters) - Iran may resume uranium enrichment -- which can be used to make atomic bombs -- in March if talks with the European Union fail to yield satisfactory progress, a senior Iranian security official said Monday.
If the talks go well, Hossein Mousavian told Reuters Tehran was prepared to extend until June the enrichment freeze it began in late November in an effort to disprove U.S. accusations it is seeking nuclear weapons.
"The outcome of the talks will have a gre